– Да вы что, киберкниг начитались? – Ричи показалось, что он попал в общество безумцев. – Ребята, опомнитесь! Это реальная жизнь, а не кино!
– Реальная, говоришь? – Том грустно кивнул и отвел взгляд. – Ну-ну!
Охваченный эмоциями, он открыл рот, но продолжать разговор не смог, лишь махнул рукой и, резко повернувшись, вышел в коридор.
– Аби, пойми, никто не утверждает, что мистер Токонаки имеет прямое отношение к смерти Эрика! – Дебора посмотрела вслед Тому. – Но согласись, когда на следующий день после гибели сотрудника системный администратор вдруг заявляет, что не может найти файлы, которые имеют отношение к погибшему и доступ к которым имеет только он один!.. И к тому же выясняется, что пропали все рабочие материалы Сайроса!
– А если это кто-то другой стрелки на Кена переводит?
– Аби, кому это нужно? – Серые глаза Деборы наполнились слезами. – Пойми, никто и ничего о Токонаки не думал! А он вдруг приходит и говорит, что все стерто! Для чего?! Все верят и знают, что Эрик сам сделал выбор! Подошел к краю, обернулся назад и шагнул!
Дебора, вспомнив трагическую сцену, закрыла лицо руками. Еще не понимая, зачем это делает, Ричи шагнул вперед и обнял девушку. Она вздрогнула, но потом расслабилась и зарыдала.
– Мы так любили нашего Эрика, мы его… Ну почему, почему он так сделал?! – Ее голос был тихим, едва различимым, но Ричи казалось, что он не столько слышит слова Деборы, сколько их чувствует. – Я не понимаю! Никто не понимает!
Ричи пребывал в полном недоумении. Вместо того чтобы продвинуться вперед, попал в тупик! И даже мало того, наоборот, в его расследовании все стало только запутаннее! Что бы ни говорили Том и Дебора, как бы они ни относились к Кену, но Ричи не мог поверить, что такой обаятельный и симпатичный человек, как глава «Пингвина», оказался причастен к убийству! Нет, это просто выше всякого понимания!
– Ребята, я немного опоздала, но… – Ослепительно улыбаясь, в большое светлое помещение, отведенное отделу, влетела очаровательная Габриэла Маро. Увидев Дебору в объятиях нового шефа, она мгновенно перестала улыбаться. – Ой, я, кажется, не вовремя!
– Не говори глупости! – Дебора отстранилась от Ричи и, не поднимая заплаканного лица, села в кресло. – Извините, ребята, я что-то совсем расклеилась!
– Деби, родная, что случилось? – Габриэла, бросив испытующий взгляд на Ричи и убедившись в беспочвенности подозрений, вернула себе равновесие и дружелюбие. – У тебя неприятности?
– Да просто мы здесь Эрика вспомнили! – ответил вместо Деборы Ричи. – Ребята почему-то…
Трель вызова напомнила ему, что он забыл включить терминал. Едва он отдал приказ ответить, как тут же перед глазами возникла Джани.
– Аби? Прости, что опять отвлекаю тебя…
– Да брось ты! – Ричи, и без того возбужденный предыдущим разговором, не смог сдержать своего волнения. – Я как раз…
– Ты вчера спрашивал про Гилу, – напомнила Джани.
Господи, да какая Гила! Вовсе он ее и не искал! И искать не собирался! Забыть ее быстрее – вот лучшее, что он может сделать в отношении своей первой земной женщины!
– Ну о чем ты…
– У нее беда случилась! – не слушая Ричи, продолжила Джани. – Погибла ее сестра! Младшая! Вместе с одноклассником своим!
– Ну ничего себе! – опешил Ричи. – Ну и денек начался! Час от часу не легче!
– Аби, что случилось? – донесся до него встревоженный голос Габи. – Это не то, что вчера?..
– Нет-нет! – бросил он. – Не обращайте внимания! – Чтобы не смущать девушек, Ричи быстро вышел в коридор. – Джани, но как это могло произойти? Наркотики?
– Я потому и звоню тебе, что дело совсем не в наркотиках! – Большие карие глаза смотрели на него с какой-то странной смесью печали и сожаления. – Они погибли так же, как и Эрик! Выбрались на крышу и бросились вниз! Аби, я хочу… я надеюсь, что ты еще ничего не предпринял? Из того, о чем мы говорили?
– Нет, ну я поспрашивал немного! – Ричи не терпелось рассказать о том, что он узнал о Кене Токонаки. – И знаешь…
– Аби, я очень жалею, что втравила тебя в это дело, и прошу тебя забыть обо всем, что тебе говорила! – Джани была настолько взволнованна, что даже не заметила, что перебила Ричи. – Я узнала от Гилы, а ей рассказали агенты Бюро, что это уже не первый случай, когда молодые люди без всяких на то причин кончают жизнь именно таким способом! Есть и взрослые, но в основном это подростки, почти дети! Только раньше они это делали в одиночку, а на этот раз сразу вдвоем!
– Джани, я ничего не понимаю! – Ричи чувствовал, что готов завыть от тех трагических загадок, что обрушились на его голову. – Тут так все запуталось! Ребята, Кен, теперь вот твой вызов! А как сама Гила? С ней как? Ты ее видела?
– Я и сейчас у нее, – сообщила девушка. – У нее теперь больше никого не осталось.
– Хочешь, я приеду? – предложил Ричи.
– Нет, не сейчас! – Зрачок Джани расфокусировался, видно было, что она перешла в реал и огляделась. – Нет, Аби, лучше я потом тебе перезвоню!
Ричи, пытаясь собрать разбегающиеся мысли, провел рукой по лицу. Так, как это делал отец там, на далеком и родном Ньютауне! Батю, вот бы кого сюда! Он бы уж точно разобрался во всех этих головоломках!
Эрик, сестра Гилы, Кен, погибшие дети… Каким образом связаны между собой все эти жертвы? Ну дети понятно, они могли и под влияние секты попасть! Но Эрик? Или совпадение? Интересно, а есть ли еще какие-нибудь совпадения? И если они есть, то совпадения ли это? Или уже пора выявлять закономерность? Пора, давно пора!
А еще нужно узнать, какое отношение ко всему этому имеет мистер Токонаки.
Поиск в Сети привел к ошеломляющим результатам. Данных по самоубийствам практически не было! Точнее, не было их в открытом доступе. На сайтах информационных каналов пробегали сообщения, но они не были систематизированы, не подвергались какому-либо анализу или хотя бы журналистскому расследованию. Даже в архивах новостей о них не упоминалось. Толковые сведения удалось найти, только пойдя на очередное киберпреступление – проникнув на закрытый сервер городского отделения Бюро. А ведь Ричи давал слово отцу и себе, что никогда ничего подобного больше не сделает!
Правда, было у Ричи одно оправдание. Он успокаивал свою совесть тем, что хочет не навредить, а, наоборот, помочь провести расследование этой ужасной загадки. К тому же Ричи был уверен, что следов проникновения не оставил – спасибо счастливому ньютаунскому детству, там научили. Да и какие секреты он там нашел? Только то, что багры уже полгода как в полной заднице? Судя по тому, что удалось перекачать на сервер «Пингвина», следствие на грани большого скандала. Из всех зацепок – игра «Испытание». Так какая же это зацепка, ведь, как выяснилось, в «Испытание» на Земле играли все. Наверное, нет ни одного подростка, да что подростка, взрослого ни одного не найдешь, кроме разве самого Ричи, кто хотя бы раз не попробовал свои силы в этом увлекательном занятии. Да и заключение трех независимых экспертных групп свидетельствует, что код игры не имеет никаких психотропных вставок… Нет, это выстрел в небо! Тут что-то другое!
Ричи почувствовал, как у него затекли ноги. Не выключая терминала, он огляделся. Черт, он все еще в коридоре? Вот так увлекся! Забыл об отделе, о расстроенной им же Деборе! Да и про Тома тоже не вспомнил. Хороший из него руководитель, ничего не скажешь!
Когда Ричи вошел в помещение, Том уже успел вернуться. Он и Габи о чем-то жарко спорили, но, увидев шефа, мгновенно замолчали. Дебора тоже уже пришла в себя и, хотя не принимала непосредственного участия в обсуждении, все равно внимательно к нему прислушивалась.
– Ну что, все утряслось? – Дебора виновато смотрела в пол. – Я надеюсь, что все неприятные разговоры на сегодня закончились? Или у тебя проблемы?
– Нет, не у меня, у знакомой! – не подумав, брякнул Ричи.
– У знакомой? – Глаза Габи блеснули. – И что же у нее стряслось, раз она звонит прямо на работу? Интересно, интересно!
– Габи! – укоризненно произнесла Дебора. – Не забывайся!
– У подруги моей знакомой, – Ричи почувствовал, как в нем закипает раздражение, – погибла сестра и ее приятель! Подростки совсем!
– Господи, ужас какой! – воскликнула Дебора. – Как же это произошло?
– Бросились с крыши своего дома! – жестко произнес Ричи, глядя в черные глаза Габриэлы. – Вдвоем!
– Это шутка? – Том вскинул голову и удивленно посмотрел на ньютаунца. – Если так, то не скажу, что она была удачной!
– Нет, это не шутка. – Ричи нашел в Сети и вывел на дисплей информацию об Энн Майер и Тони Коладжери. – Зайдите ко мне, посмотрите!
Несколько минут в офисе царило молчание. Новость была столь ошеломляющей, что в нее не хотелось верить.
– Этого не может быть! – прошептала Дебора. – Этого не может быть!
– Господи, точно так же, как наш Эрик! – Том беспомощно оглядел лица коллег. Он словно ждал, что кто-то из них сейчас засмеется и сообщит о розыгрыше.
