— А, привет, Габри. Или Эль? Или Кэл? Или Тон? — издевательски прошипел Тран, размашисто шагая в его сторону, перехватывая базуку поудобнее. И стреляя на ходу с бедра.
Габриэль бросился бегом ему навстречу, чуть наклонившись вперёд.
Заряд нёсся прямо на него, оставляя за собой дымный след. Но Габриэль вдруг с разгону вспрыгнул на стену, оттолкнулся от неё ногой, затем — от противоположной, взлетая таким образом до самого потолка. Позади него с грохотом, огнём и дымом обрушилась стена. Габриэль приземлился как раз за спиной Трана и круговым ударом ноги по шее припечатал его лицом к стене.
Пластиковая обивка погнулась и раскрошилась. Заискрили спрятанные под ней провода. Но Тран не выпустил базуку. Он оттолкнулся от стены рукой, резко разворачиваясь и крепко хватая Габриэля за лодыжку.
Взгляды киборгов пересеклись.
— Любишь закидывать ножки мальчикам на плечи? — прошипел Тран, заголяя бледно-серые дёсны.
С этими словами он отшвырнул Габриэля через весь коридор, вывихнув ему лодыжку.
Не обращая внимания на боль, Кэлтон привстал на одно колено и открыл огонь из дикрайзера. Тран бежал прямо на него, прикрыв голову руками и массивной базукой. Пули с визгом рикошетили и впивались в стены. В люминесцентном свете поблескивали кости эндо-скелета, пробившись из-под разорванной плоти.
Налетев на Габриэля, Тран с рёвом обрушил на него удар ноги. Габриэль откатился в сторону. Но встать не успел, уклоняясь от следующего удара. Потом поднырнул под следующий. Вдруг на Трана сзади налетел Акс. Он молча сжал в сгибе локтя горло противника и оттащил его от Габриэля. Пнул под колено, намереваясь повалить, но Тран устоял. Он со всей силы саданул локтем в бок Акса, и тот рявкнул от резкой боли.
Габриэль снова вскинул дикрайзер. В следующую секунду Тран отшвырнул Акса и с разгона врезался в стену, пробив её насквозь и оставляя на обшивке маленькие клочки кожи. Габриэль и Акс пришли в себя через секунду и бросились следом, сообщая по коммуникатору, в каком секторе теперь находится противник.
Тран с разбега влетел в ещё одну стену. И в ещё одну, и ещё, и ещё, и в конечном счёте вылетел в обширный зал — парковку для муверов. Оглянувшись по сторонам, он заметил бегущих к нему со всех сторон киборгов.
— Жрите, суки! — заорал он, скидывая с плеча базуку. Несколько снарядов угодило в энерго-баки, машины взлетали на воздух огненными шарами. Киборги вынуждены были уклоняться от летящих во все стороны горящих обломков.
Тран воспользовался заминкой и рванулся к лифту.
Акс кинулся вдогонку. Габриэль присел на корточки, одним рывком вправляя сустав, и сразу же бросился следом так быстро, как позволяла всё ещё болящая нога.
Лифт застрял — его дистанционно отключили координаторы, наблюдавшие за боем при помощи камер слежения и датчиков, не дававших изображения на экранах, но зато показывавших местоположение беглеца на трёхмерной карте башни.
Тран почувствовал остановку лифта и задрал голову, уставившись в камеру.
— Привет, Дидж, как жизнь? — подмигнул он. Затем подпрыгнул, проламывая кулаком потолок кабины.
Почти в ту же секунду, как дверцы лифта развели в стороны сильные лапы Челюсти, Тран выбрался на крышу кабины.
Упав на живот, молодой киборг сунул в дыру базуку и выстрелил.
Челюсть был готов к подобной выходке, потому отскочил. Нижняя часть кабины исчезла, а покорёженные стенки намертво впились в стены шахты. Тран рассмеялся и отшвырнул базуку, в которой закончились заряды. После этого он подпрыгнул, хватаясь за трос и взбираясь по нему.
Дверцы выше этажом раскрылись, и в прямоугольнике белого света показалось несколько киборгов с дикрайзерами и мощными фонарями. Тран мигом разжал руки, соскальзывая в темноту. Белые лучи шарили по стенам шахты, но не могли обнаружить отступника.
Тран же снова поймал трос, обдирая кожу и мясо с ладоней, но задержав своё падение десятком этажов ниже.
— Восемнадцатый, — коротко сообщил Дидж в наушник Дэлу.
Тран бежал по коридору, не отказавшись от намерений уничтожить лаборатории. Самое главное сейчас — проникнуть в энергоблок. Закоротить и устроить пожар. А для этого надо добраться до пятидесятого этажа. Лифтами пользоваться бесполезно. Только аварийными лестницами. И он побежал вверх по ступеням.
Мышцы ныли от перенапряжения — они не успевали сокращаться и расслабляться с той скоростью, с которой действовал эндо-скелет. Тран с рычанием остановился, вынул из кармана три шприца и вколол зеленоватое снадобье. Боль ушла. Можно снова бежать вверх. Всего каких-то тридцать два этажа.
Выше на этаж с шорохом раздвинулись ворота. Тран прибавил ходу и врезался в киборга из соседней казармы, имени которого сейчас не мог припомнить. От удара такой силы тот крякнул и сполз по стенке, оставляя на ней кровавый след от разбитого затылка.
Тридцать один этаж.
Внизу слышится приближающийся топот многих ног. Наверху — тоже. Тран оскалился, не останавливаясь ни на секунду.
Он игнорировал выстрелы, срывающие с его металлических костей плоть, игнорировал боль, которую заметно притупили инъекции, он сносил всё живое со своего пути, как танк.
— Тран, стой! — раздался знакомый голос.
Тран на секунду замер. Развернулся и глянул вниз, на спираль лестницы, уходившей вниз. На одной из площадок стоял Дэл.
— Стой! Сдавайся, Тран! — рявкнул он, и эхо гулко разнесло его голос.
— Пошёл ты, Лебэн! — огрызнулся Тран и продолжил свой бег. С этим чёртовым юнцом можно разобратьси попозже. А пока что закоротить энергоблок. Огонь распространится быстро. Конечно, автоматическая система пожаротушения сработает ещё быстрее, но зато прочие системы будут отключены. Камеры — уж точно. Действовать можно будет легко. А уж если забраться в цех по сборке оружия, то можно будет уничтожить столько живой силы противника, сколько возможно. Тран бежал вверх по лестнице, пробивая бронированные двери, отделяющие некоторые площадки. Осталось двадцать этажей. Девятнадцать. Восемнадцать.
С Аксом он столкнулся на тридцать третьем.
Акс молча налетел на противника, покатившись с ним вниз по лестнице. На площадке тридцать второго вскочил на ноги и открыл огонь. Тран поднырнул под его руку, словив всё же несколько пуль в бок и ногу, и вырвал её из сустава. Сочно хлюпнули сухожилия. Акс вскрикнул, но сразу же стиснул зубы и здоровой рукой отвесил Трану такую затрещину, что тот впечатался лбом в стену.
Подобрав выпавший дикрайзер, Акс поднял его на уровень головы противника. Секундного замешательства — «это же Тран!» — хватило, чтобы получить пинок в живот такой силы, что там взорвалась обжигающе-ледяная боль. Наверняка что-то разорвалось. Печень? Селезёнка?
Акс согнулся, распахнув рот в безмолвном крике. Тран развернулся к нему и отнял оружие.
Акс молниеносно стукнул но запястью Трана ребром ладони, но безупречное умение почему-то дало осечку — рука Трана не обмякла, и оружие он не уронил. Акс замер в изумлении, широко раскрыв глаза и приоткрыв губы.
— Соси! — прошипел он и сунул дуло дикрайзера в рот Аксу.
Дэл вылетел на площадку как раз в ту секунду, как голова Акса брызнула в разные стороны кровавыми ошмётками вперемешку с мозгом и вкраплениями костей черепа.
Тран резко повернулся к нему. Оскалился. И выстрелил в голову Дэлу. Тот отклонился и сразу же с рёвом налетел на противника.
Ярость ослепила Дэла. Горе от потери близкого друга и любовника, — но прежде всего именно друга — придёт позже. А сейчас — убить. Просто убить.
Тран приставил дикрайзер Акса к виску Дэла, тот отбросил его руку в сторону, и выстрел пришёлся в стену. Вырвать оружие из железной пятерни Трана не получалось. И тут вдруг Дэл со всего маху ударил Трана лбом в переносицу. Хрустнула кость. Тран вскрикнул и отпрянул, из глаз его рефлекторно брызнули слёзы.
Дэл отскочил, едва не споткнувшись о ногу мёртвого Акса.
Значит, у Трана череп не заменён. Вот его слабое место! Дэл направил дикрайзер в голову Трану, но тот рванулся вверх по лестнице быстрее, чем пискнул выстрел.
Дэл бросился следом. Стрелять вдогонку не имеет смысла, только зря растратишь патроны. Дэл хотел загнать в угол этого бешеного зверя, в котором ничего не осталось от болтливого, сумасбродного приятеля с идиотской причёской. Пристрелить, глядя ему в глаза. За Акса.
Эндо-скелет, в отличие от обычных костей, не нуждался в мышцах для того, чтобы быть приведённым в движение. Моторчики и помповые насосы вполне хорошо выполняли эту функцию. Тран бежал вверх по лестнице так быстро, как не сможет бежать никто из смертных. Мышцы на икрах немели, мешали разгибаться ногам. Тран приостановился, слушая, как стучат по ступеням тяжёлые ботинки Дэла, и с рычанием оторвал от металлических костей осточертевшее мясо. От боли он едва не потерял сознание. Трясущимися руками забрался в карман, коля пальцы об иглы шприцов, но успел сделать несколько инъекций. Больше нет — это последние. Боль ушла, в голове зашумело, и поле зрения сузилось вполовину. Но зато ногам, которых Тран больше не чувствовал, стало легко. Механические суставы и облепленные остатками мышц совершенные кости работали как прежде чётко и безупречно. Дэл остался далеко позади.
