истошно заорал Ахиллес. Йона в это время снимала с вешалки платье, висевшее в заменявшей ей шкаф нише слева от двери. Она осторожно положила его на кровать и снова побежала вниз.
Кот сидел у входной двери и настойчиво требовал ее открыть. Увидев Йону, он замяукал громче, но теперь поприятнее, и постоянно при этом вертел головой, глядя то на дверь, то на хозяйку.
Йона подбежала, потеребила кота.
— Ах, ты — гуляка, ах ты, гуляка!
Кот ушел и Йона вернулась в свою комнату. Надела платье и погляделась в зеркало, висевшее над тумбочкой. Белое платье, с легким розоватым оттенком, с россыпью ажурных белых цветочков по верху очень хорошо смотрелось на ней. Именно его она хотела надеть в последний день учебного года. Йона уложила волосы и пошла к башне.
Их дом не предназначался изначально для постоянного проживания. Снаружи он напоминал маяк, так как имел башню, конечно, не такую высокую, как на настоящем маяке. Служебный пристрой рядом с башней, в котором раньше располагалось оборудование, приспособили под жилье. Попасть в башню можно было изнутри, и с первого, и со второго этажа, однако, они с мамой оставили только верхнюю дверь, забаррикадировав нижнюю коробками со старыми вещами.
Наверх башни вела удобная винтовая лестница из композитного материала. В верхней части находилось круглое помещение примерно 3 метра в диаметре. Йона подошла к нише в южной стене, с наружной стороны прикрытой оргстеклом, и достала оттуда шлем. Она провела пальцем по едва различимой полосе в районе лба. Загорелась желтоватая подсветка, отображающая заряд в 8 полосок из 10. Да, в последний месяц батарея заряжается не очень, хотя небо ясное и солнце светит круглыми днями. Даже дозарядка в сети уже не помогала. Нужно заказать аккумуляторы, чтобы их привезли из полиса.
Йона села на маленькую софу в центре комнаты, изготовленную из плотной зеленой пластмассы, и застеленную толстым бежевым пледом с орнаментальными узорами. Надела шлем.
— Выберите режим, — послышался мягкий женский голос.
— Виртуальная школа. Локация — SU-24.
— Принято.
Спустя мгновение реальный мир вокруг растворился. Она очутилась посреди класса — такого, как в древности, когда дети сидели за партами, а учитель стоял у доски. Конечно же, дети были в таких же шлемах, что и она, только для младшего возраста; однако, прибор не визуализировал себя, поэтому Йона видела лица детей так, как видела бы их в реальной жизни. Точно так же, без шлема, видели ее и малыши.
— Здравствуйте, дети, — сказала Йона.
— Здравствуйте, мастер Йона, — дружно ответили двенадцать детских голосков. На партах перед ними лежали планшеты со стилусами. — Ой, мастер Йона, какая вы нарядная!
— Спасибо, — улыбнулась она. Щеки покрылись легким румянцем.
— Да, да, вы такая красивая, — радостно прокричал Арни с задней парты.
— Ага, — присоединился хор голосочков.
Девочки наперебой начали обсуждать платье учителя, а мальчики шептались, глядя на них и хихикали. Йона осмотрела класс: так, значит, нет Майлза, Анатолия и Камиллы. Видимо, им уже не терпится начать каникулы.
— Что-то вас сегодня маловато? Что с остальными?
— Мы не знаем, — выкрикнули несколько голосов.
— Майлз заболел, — крикнул черноволосый Хавьер со вздернутым носиком.
— А можно я спрошу? — выкрикнула светловолосая Ангелина с двумя хвостиками.
— Я видел Энору, они шли с мамой навестить папу, — послышался голос Арни, которого не было видно за впереди сидящими ребятами из-за его маленького роста.
Дети говорили наперебой, кому-то было семь лет, другим — восемь. Старше всех был Анатолий, ему уже исполнилось девять, и сегодня он почему-то отсутствовал.
— Давайте начнем. Позже я передам их родителям наш урок в записи.
— Да, точно, — оживились ребята.
— Сегодня у нас последний день учебного года, а потом — каникулы.
— Ура! — выкрикнул кто-то.
— Сегодня у нас укороченный день. Также я вам дам задания на лето. Обязательно старайтесь читать!
— Хорошо! — прокричали дети.
Начался урок. Все как обычно — чтение, счет, письмо, немного истории и введение в информатику. В общей сложности, прошло 3 часа — с перерывами на игры и перекусы.
Тепло попрощавшись с детьми, и дав задания на лето, она еще раз взглянула на датчик зарядки: 4 из 10. Да, батарея выходит из строя. «Хорошо прослужила, — подумала Йона, — почти три года».
— Режим конференц-связи. Протокол H. Локация — SU, связать с Департаментом культуры, — произнесла Йона. В ведении именно этого департамента находилось образование в Sath Urels.
Перед глазами возникла линия из десяти точек, переливающихся голубым цветом разной интенсивности слева направо, и заиграла негромкая, успокаивающая музыка.
— Да, мастер Йона, — послышался голос Евы. Обстановка изменилась, теперь Йона сидела в офисе Евы Ансельм, директора Департамента культуры. Та находилась возле стеллажа с книгами и водила пальцем по корешкам, тихо что-то шепча. За ней было широкое, почти во всю стену, окно, но не такое, как у них дома или в поселке — это было псевдоокно из метагласса — материала, могущего менять прозрачность под воздействием электричества и прочностью превосходящего титан.
— Здравствуйте, директор, — улыбнулась Йона. — Мастер Ева, у меня сегодня просьба.
— Да, слушаю, — директор отвлеклась от своего занятия и внимательно глядела на Йону. Мастер Ева выглядела, как обычно — бодрой, подтянутой, словно только что пришла с утренней пробежки. И ее черное каре, как всегда, было в идеальном порядке.
— Садится шлем. То есть батареи в нем, — начала Йона.
— Ты же знаешь Йона, что дело это долгое, может в следующем месяце, — без паузы ответила Ева.
— Да, я знаю ваши дефицит и бюрократию, потому и делаю запрос сейчас, а не когда шлем накроется, — выпалила Йона.— Как раз к осени все и получу!
Мастер Ева рассмеялась.
— Бюрократию, — повторила она, посмеиваясь. — Узнаю характер Веры в ее дочурке. Хорошо, я занесу твой запрос в базу поставок по округам. Как там с талантами?
— Ну я бы еще за Анатолия поручилась, — сказала Йона. — Мальчик имеет все шансы стать выдающимся стратегом и дослужиться до маршала.
— Хм, — протяжно произнесла Ева. — Как же твои прошлые наблюдения?
— То, что я приняла за нерациональное мышление и застенчивость, оказалось способностью предугадывать события и ставить оптимальные тактические задачи, добиваясь наилучшей стратегии. По таким заданиям у него 98 из 100.
— Ого! — воскликнула Ева.
