Появилась машина сопровождения, подъехал служебный автомобиль Василия.
— Едем в Тверскую область, дорогу помните? — Василий обратился к водителю.
Тот с пониманием кивнул. Автомобили начали движение.
* * *
Как давно он хотел попасть в этот монастырь! Все это время Василий вспоминал зимние рассказы Игоря. Он же тогда так и не собрался в обитель и, уехав в Москву, снова включился в свою обычную жизнь. Правда, он просил разузнать о монастыре свою помощницу. Выяснилось, что в Интернете есть информация о святом месте, размещены фотографии. Василий долго рассматривал фото, пораженный красотой монастыря, и в очередной раз дал себе обещание побывать в нем. И как часто бывает, поездка все время откладывалась.
А сейчас автомобиль несет его к исполнению той давней мечты.
«Интересно название обители — Нило-Столобенская пустынь, — вертелось у него в голове. — Название реки в Египте также — Нил».
Василий взял в руки ноутбук, лежавший в машине: мобильный Интернет был подключен. «Посмотрим, что пишут в Сети о монастыре. Действительно, Нил — это имя. Преподобный Нил — основатель монастыря, — думал наш герой. — Нил — это просто библейское имя».
Опять в голову пришло название реки. А может, это название реки связано с подобным именем, в честь которого и названа река, и тогда речь может идти о государстве Египте не в общепринятых исторических рамках, а в контексте христианской истории… Он интересовался последними исследованиями и работами по истории, где ставилась под сомнение древность Египта, как и всей человеческой истории в целом.
«Да, вот написано: Нило-Столобенская пустынь (Нилова пустынь) — мужской монастырь на острове Столобный и частично на полуострове Светлица, на озере Селигер».
Он помнил поворот на Нилову пустынь, и информация с сайта указывала на расстояние — двадцать пять километров от города Осташкова.
Василий выключил компьютер.
— Я отдохну, — сказал он.
Его люди с пониманием кивнули. Василий задремал.
Сон, как бывало и раньше, стал уносить его в космические дали. А вот и знакомая зала, знакомый камин, подушки. Он вздрогнул, так как увидел своего котика; тот обращается к нему и явно что-то от него хочет…
Василий сделал над собой усилие и проснулся.
Пот выступил на лбу. Была использована салфетка. В этот раз во сне он сумел избежать ненужных разговоров и наставлений со стороны своего советника. Сегодня наш герой вполне отчетливо понимал, что его недавний друг не делает ничего бескорыстно, явно имея какой-то интерес.
Посматривая по сторонам, босс сел прямо, не желая больше засыпать.
* * *
Приехали. Монастырь превзошел все ожидания. Это было великолепное сооружение с мостом через водную гладь. Обитель, прижавшаяся к воде, казалось, вырастала из нее, разливая вокруг себя покой и благоденствие.
Вновь прибывший паломник решил пройти пешком по мосткам. Ветер приносил запах озера, и, несмотря на то что было прохладно, этот ветер нес самые приятные ощущения.
Василий осматривал монастырские сооружения. Богоявленский собор был, видимо, недавно отреставрирован, и хотя внутренние работы были не закончены, сооружение в целом производило благоприятное впечатление. Надвратный храм во имя первоверховных апостолов Петра и Павла сохранился в очень хорошем состоянии, но церковь во имя Всех Святых, одна из самых старых построек, оказалась практически разрушенной.
Немного в стороне от основного комплекса возвышался Крестовоздвиженский храм для проведения обрядов крещения — легкий и изящный. Он еще более усиливал общее приятное впечатление от святого места.
К прибывшим вышла группа священнослужителей. Слухи распространяются быстро, и в обители уже поняли, что к ним прибыл не простой гость.
Среди группы святых отцов, как выяснилось позднее, был и наместник монастыря Нило-Столобенская пустынь.
* * *
Через три дня наш беглец, беглец от себя, вернулся в Москву к обычным делам. Заряд благости, упорядочивший мысли и помыслы, самым позитивным образом сказался на Василии.
Он активно работал, причем работал, абсолютно не интересуясь личными проблемами и благами, выполняя свои обязанности производительно и продуктивно.
Как-то, а дело было в пятницу, Василий отменил встречу с группой серьезных людей и провел совещание, вызвав к себе различных подчиненных начальников, больших и малых.
Задачи, которые ставились на совещании, были конкретны; жестко указывались сроки, причем сомневающимся в успехе было предложено подать заявление об отставке.
На выходе обычно переговаривающиеся и отпускающие между собой шутки чиновники хранили гробовое молчание. Это заметили все, начиная от всевозможных помощников и секретарей до личных водителей и секьюрити.
В определенном сообществе поползли зловещие слухи и домыслы; журналисты, подхватывая их, делали прогнозы, своей трескотней доводя ситуацию до абсурдной: «Василий Николаевич перестраивает работу своего ведомства…», «Василий Николаевич собирается отправить в отставку…», «Происходит смена политического вектора…», «Новые инициативы руководства на примере модернизации…» и так далее.
В общем, изменение настроения нашего героя нашло отражение в общественном сознании.
Эти изменения не остались незамеченными. Были вызовы на самый верх, с требованиями разъяснений, но эти разъяснения, видимо, удовлетворили соответствующих лиц, поэтому работа продолжилась.
А в это самое время наш знакомый котик пропал из поля зрения своих хозяев. Нервничала Вероника, рассказывая Василию, что кот пропал. Хозяин отмахивался, утверждая, что тот вот-вот вернется.
Настало время прояснить ситуацию. Было совершенно очевидно, что наш котик попал в щекотливое положение. По мнению его тамошнего руководства, он не справлялся. Его неоднократно вызывали и распекали, указывая на неудовлетворительную работу, снова распекали и требовали результатов.
И, видимо, под таким серьезным давлением кот совершал еще более странные действия и — по мнению тех, кто принимает решения, — допускал ошибки.
Он поспешил работать с новыми объектами, но в этот раз его выбор был совсем неудачен. Котик присмотрел семью наркоманов. Причем именно семью, так как в этой семье и мужчина, и женщина давно и плотно сидели на игле.
Несмотря на свой неопрятный и непрезентабельный внешний вид, люди были молоды. Иногда в их облике еще можно было разглядеть некоторые следы, указывавшие на утраченную интеллигентность. Теперь эти люди совершенно потеряли интерес к жизни и все свое время посвящали трем занятиям, которым были подчинены и все остальные их действия. А действиями были поиск денег для ЭТОГО, поиск самого ЭТОГО и употребление ЭТОГО. Далее указанный цикл повторялся вновь и вновь. Причем последнее уже не приносило того удовлетворения, которое они испытывали ранее, — это была просто необходимость, чтобы выжить.
Эти люди жили в своей собственной квартире, и это было последнее имущественное благо, которое у них осталось.
Интересно, что когда-то наши новые герои были вполне подающими надежды молодыми людьми, учились в высших учебных заведениях. Причем женщина (которой было всего двадцать пять лет, но выглядела она на все сорок) даже получила-таки высшее образование, но в связи со своей приобретенной болезнью работать продуктивно уже не могла. Звали ее Катерина.
Она, будучи студенткой, познакомилась с модным молодым человеком, который был старше ее на четыре года. Тот был из приличной семьи, стильно одевался и ездил на дорогом автомобиле. Они были очень красивой парой, и все подруги, исходя завистью, тихо недолюбливали Катерину, которой, как они считали, очень повезло в жизни, Денис — а так звали мужчину — окончил три курса престижного вуза, но, взяв академический отпуск по липовой болезни, так и не вернулся к учебе.
Несмотря на свой пафос, деньги, которые подбрасывали родители, и цветущий внешний вид, Денис уже тогда был серьезно болен. Он плотно втянулся в клубную жизнь со всеми ее атрибутами, алкоголем и наркотиками.
Все сначала, конечно, было просто игрой, модной забавой, от которой отказаться было нельзя — не поймет окружение. Но постепенно возникшая зависимость стала диктовать свои условия.
Общеизвестен тот факт, что клубная жизнь зародилась в своем сегодняшнем виде в Соединенных Штатах Америки, а все специфичные атрибуты этой жизни были придуманы наркоторговцами, чтобы сбывать свой товар, ловя на крючок все новых и новых ослепленных мишурой молодых людей. Причем, как говорится, все новое — это забытое старое. На возможное возникновение подобных клубных вечеринок и дискотек еще указывали в своих произведениях гениальные писатели-фантасты братья Стругацкие, даже придумав название этому времяпрепровождению, назвав его «дрожкой». Правда, в качестве средства для выключения мозгов не использовались алкоголь или наркотические вещества, а была предложена определенная частота звука, которая, воздействуя на голову, уносила соответствующую публику в дальние дали. Но, видимо, такое «изобретение» — это следующий шаг в направлении к тому времени, когда человеческому сообществу окончательно сорвет крышу.
