Василий сделал над собой усилие, с тем чтобы говорить как можно более ровным голосом:
— Мне больше не нужны ничьи советы. Я хочу жить своей головой и поступать так, как я хочу.
— Ты хочешь жить здесь, в глуши? Я смотрю, в Бога поверил, — голос кота звучал все более жестко. — Ты же избранный, Василий, ты должен… — Кот не успел договорить.
Василий почувствовал, что во сне делает усилия, чтобы встать с подушек. Ноги его не слушались, но он твердо ответил:
— Я больше никому ничего не должен. Я хочу найти себя в этой жизни и сделать это самостоятельно.
— Самостоятельно? — взревел кот, делаясь еще больше в размерах. — Да ты ничтожество! Ты сам ничего не можешь, ни-че-го… — Тут кот вскочил на две лапы и, передними лапами схватив Василия за ворот рубашки, отчаянно затряс его…
* * *
Василий проснулся. Было яркое утро. Солнце наполняло его небольшую комнату всю, полностью, и она, казалось, была просто переполнена его энергией. На краю кровати сидела Вероника. Она трясла Василия.
— Слава богу, ты проснулся, — выдохнула она. — Ты метался во сне, как в бреду, бормотал что-то непонятное. Видишь, я нашла тебя. Зачем ты уехал? Умоляю тебя, поедем домой. Одевайся, пожалуйста. Я больше так не могу, что ты вытворяешь?
Василий пристально посмотрел на супругу. Наверное, она любит его, да и он любит ее. Надо внимательнее относиться к Веронике и оберегать ее от подобных волнений.
Часть третья
Столкновение миров
Ужин был прекрасный. В одном из лучших ресторанов города вряд ли могли кормить по-другому. Видимо, по замыслу это был ресторан русской кухни, хотя в меню встречались блюда, которые обычно относят к европейским изыскам. В любом случае, заведение привлекало богатых клиентов, уставших от европейских порций, которых скорее можно было посчитать пробниками, а не предложением поужинать. В заведении кормили обильно и вкусно.
Трапеза из нескольких блюд и десерта не создавала тяжести в желудке, привнося ощущение гармонии, а крокеты из белых грибов в сметанном соусе, которые были заказаны, показались особенно вкусными. Пара бокалов монраше гран крю настраивала на благодушный лад.
Было поздно, хотелось попасть домой.
Василий Николаевич встал и направился к выходу. За ним следовали двое его людей. Проходя мимо бара, он почувствовал легкое прикосновение к руке. Василий повернул голову. Перед ним стояла холеная красивая женщина в шикарном длинном до пола платье. Платье было потрясающее, сшито явно на заказ, и, облегая, оно удачно подчеркивало роскошную фигуру. Бриллиантовое колье великолепной работы, серьги в том же стиле дополняли образ дамы высшего света. Женщина улыбнулась, обнажив свои ровные жемчужные зубы.
— Василий Николаевич, вы меня помните? Я Елена, меня представляли вам в Ницце, где я была с супругом. Был прием у Мишиных, у них в доме, помните?
Василий силился, но не мог вспомнить женщину. Встречу у Мишиных, на которой он пробыл тридцать минут, помнил, женщину — нет.
— Конечно, Елена, как я мог не запомнить такую яркую красавицу. — Василий мягко пожал собеседнице руку.
Несколько поодаль от женщины стоял среднего роста атлетичный молодой человек. Костюм, сшитый по всем правилам и меркам, сидел как влитой на его спортивной фигуре. Молодой человек делал вид, что он здесь сам по себе, но женщина обратилась к нему:
— Артур, пойди посиди в баре. Может быть, Василий Николаевич уделит мне немного времени? Моя охрана, — сказала она, кивая на удаляющуюся фигуру.
— Лена, вот вам моя визитка, позвоните мне завтра, я с удовольствием обсужу с вами все наши вопросы. К сожалению, сейчас мне нужно идти, но я собираюсь вскоре поехать покататься на горных лыжах, можно было бы обсудить все проблемы в поездке. До свидания. — Василий явно собирался уйти.
— Я завтра обязательно позвоню. До завтра, — сказала Елена, скромно улыбаясь.
Повернувшись, Василий продолжил движение к выходу, впереди шла охрана, аккуратно прокладывая путь.
Сели в машину. Раздался звонок мобильного. В трубке послышался женский голос.
— Извините за назойливость, Василий Николаевич. Это Елена, мы с вами только что разговаривали. Дело в том, что я должна передать вам важную информацию, не смогла сразу сказать, но это очень, очень важно. Моя машина стоит недалеко от вашей, и я хочу попросить вас подойти к ней через несколько минут. Я буду в ней вас ждать. Мой автомобиль — «порше-кайен» белого цвета.
Василий услышал номер авто в трубке. Он нехотя открыл дверь своего автомобиля, оставил свою охрану, указав, что они должны ждать в машине. На слова по поводу инструкций и прочего босс твердо попросил подождать его в салоне автомобиля, объяснив, что нужно пройти всего лишь несколько метров.
Люди в представительском авто отчетливо видели, что их шеф подошел к белому «кайену» с тонированными стеклами и сел в него.
Через несколько минут у водителя зазвонил телефон. Посмотрев на дисплей, он ответил на звонок.
— Василий Николаевич звонит, — пояснил водитель, обращаясь к пассажирам представительского авто.
— Слушаю… н-да, но это не полагается… Конечно, хорошо, — он дал отбой. — Василий Николаевич сказал, чтобы мы ехали следом за «порше», причем следовали четко сзади.
— Черт, если кто узнает в ведомстве о случившемся, мне голову оторвут, — сказал Михаил.
Он был старшим в смене, и именно на нем лежала обязанность организации процесса охраны.
— Ладно, поедем за ними.
Автомобили тронулись. Было поздно, улицы оказались мало загружены, и они спокойно следовали в этом неплотном потоке. Выехали на Садовое кольцо. Вдруг белый автомобиль, в котором ехал их начальник, резко повернул направо, на примыкающую улицу, и сразу скрылся из глаз.
— О черт, что происходит? — Водитель попытался направить по тому же маршруту тяжелый представительский «мерседес». Машина въехала в переулки — белого «порше» нигде не было видно.
— Где же они? — Люди в «мерседесе» явно начинали нервничать.
— А кто вам звонил? — спросил водителя Михаил. — Сам шеф?
— Конечно, я с ним разговаривал. Он твердо приказал мне следовать за ними. Ничего не понимаю. Где они?
— Давай по переулкам, быстрей. Может быть, связаться с конторой?
— Да брось, Миша, — сказал человек за рулем. — Над нами будут смеяться, да и потом от Василия Николаевича по голове получим еще. Он уже уезжал в свой монастырь, пропадал там по несколько дней. Не надо кипеж поднимать.
Представительский «мерседес» еще некоторое время ездил по узким улицам. Видимо, не найдя того, что искали, люди в авто махнули рукой, и автомобиль выехал на Садовое кольцо и растворился в общем движении.
* * *
Некоторое время назад наш Василий присел в автомобиль к Елене. Она сидела на заднем сиденье, он подсел к ней. За рулем был молодой человек, которого в ресторане она называла Артуром. Василий хотел было задать вопрос, но, усаживаясь, почувствовал легкий укол в спину. Хотелось потрогать, почесать место укола, но, оказалось, это не возможно. Несмотря на то что он абсолютно все видел и понимал, тело не слушалось его, язык прилип к гортани.
В руках Елены оказался его мобильный телефон. Она набрала номер и стала говорить в трубку, в точности, вплоть до интонаций копируя голос хозяина. Вдруг он понял, что она говорит с его водителем. Сознание стало покидать нашего героя, с усилием он взглянул на Елену. Возникшие перемены в ее облике неприятно удивили. Ее взгляд поменялся, из любезного, даже подобострастно-заискивающего он превратился в холодный, колючий, взгляд… «Взгляд Снежной королевы», — мелькнуло у Василия в голове… и он потерял сознание.
* * *
Василий очнулся, открыл глаза и не поверил увиденному. Он лежал на подушках рядом с камином в зале, как две капли воды похожей — да что похожей, это и была та зала, которую он так часто видел в своих снах.
Василий огляделся по сторонам, пытаясь оценить обстановку, взгляд его устремился наверх, на потолок, показавшийся нашему герою очень необычным, и чем больше он его разглядывал, тем больше удивления вызывал этот потолок. Василий не смог ответить себе, как потолок был устроен: то ли он был выкрашен специальной темной матовой краской, то ли его вообще не было. Создавалось ощущение, что над головой была бездна темного звездного неба, причем чем больше Василий всматривался, тем более отчетливо становилось мерцание далеких звезд, рассыпанных по темному небосклону.
Единственное, что создавало ощущение помещения, — это деревянные балки, которые подпирали этот, с позволения сказать, потолок, создавая определенную геометрию замкнутого пространства. Балки были старые, темные, как бы мореные, что создавало ощущение глубокой старины и наводило на мысль о вечности мира.
