было бы тяжеловато жить без обогрева, если ты не МАНТИС огненного типа.
Но люди всегда были известны тем, что старались сделать, казалось бы, невозможные вещи. И сейчас одна такая группа поднималась на гору Тайсюан, потому что хотели удостовериться в правдивости легенды.
Закутавшись в тёплую одежду, трое человек продолжали идти вперёд несмотря на сильный ветер.
— Угх... Почему мы вообще попёрлись сюда? — возмутился один из них.
— Чтобы лично увидеть феникса! — ответил довольно молодой паренёк.
— Уф... Разве это не придумали для детей?
— Да с чего бы?! Многие старики нашей деревни уверены в том, что феникс существует! — настаивал на своём он и продолжал идти.
— Это может быть опасно. Если мы сорвёмся и упадём вниз, то не выживем. — высказался третий.
Смельчаки, что возжелали взобраться на вершину горы, были всего лишь подростками. Им едва ли исполнилось восемнадцать, но уже направились в столь опасной поход. И всё из желания проверить старую легенду о фениксе, который, по слухам, проживал на самой вершине этой горы.
На весь поход ушло чуть больше двух дней. Припасы кончались, как и силы путников. Если сегодня они не смогут достигнуть цели, то едва ли у них что-то получится.
— Давайте, мы должны взобраться! Осталось совсем чуть-чуть! — подбадривал своих соратников лидер.
Именно он повёл их за собой сюда, потому чувствовал некоторую ответственность. Будет очень плохо, если в итоге легенда окажется легендой, однако... Почему-то ему казалось, что феникс и правда существовал.
С появления легенды прошло всего лишь чуть больше сотни лет. А та бабушка, что её принесла, к сожалению, уже покинула мир, но многие взрослые всё ещё помнили о легенде, хотя и не каждый в неё верил. Но в любом случае, сегодня он убедится в её подлинности или лжи.
Прошло ещё несколько часов поднятия. Люди уже совсем выдохлись. Едва ли кто-то мог сделать ещё шагу. Они столько шли, но сильный ветер постоянно мешал им, отчего продвижение вперёд значительно замедлилось и требовалось больше сил.
— Ха... Ха-а... Не могу больше. — пролепетал один из них и опёрся на стенку.
— Я тоже... Это... Слишком... Эй, давай вернёмся.
— Как мы можем сдастся, когда зашли так далеко? Я не отступлю! — заявил лидер и стиснул руку в кулак. — Давайте же! Там живёт легендарный феникс! Если мы сможем добраться, то уверен, мы получим помощь!
— Хах... Ты же знаешь, что его там может не оказаться.
Третий молча кивнул. Это всё равно, что рулетка. Либо им повезёт, либо нет.
— У нас получится, я верю! Нужно не сдаваться!
Их предводитель не унывал. Почему-то чутьё подсказывало ему, что у них всё получится, да и до вершины осталось совсем ничего...
— Вперёд! — он демонстративно сделал шаг вперёд, затем ещё и ещё.
Его приятели переглянулись между собой, глянули в самый низ и выдохнули. Зря они за ним пошли. Теперь это палка на двух концах. Либо им повезёт, либо же нет. Но сейчас было легче добраться до вершины, чем повернуть назад.
***
— Вот оно... Наконец! — вскрикнул от радости человек, когда взобрался на самую вершину горы.
Тут оказалось намного больше места, чем он думал, а ещё... Ещё здесь были дома. Такие причудливые и странные. Тут явно жили люди, которые не относились к их деревне.
К нему подтянулось ещё двое. Они кое-как добрались досюда, и им даже показалось, будто здания перед глазами простая иллюзия. Не могли же на вершине горы жить люди? Тут ничего нет, каждый раз спускаться для охоты очень тяжело, да и вообще существовало много проблем с жизнью тут, но...
Внезапно все трое ощутили неведомое тепло. Словно где-то разожгли хороший такой костёр, но ни дыма, ни света, ничего такого не виднелось. Да и если так посмотреть, то тут даже снега не было, абсолютная чистота, хотя, казалось бы...
— В-вау... — один из них аж задрожал от приятных покалывающих ощущений по всему телу. После жуткого холода это прям манна небесная.
— Мы смогли добраться? Так феникс реален?
— Но тут же дома...
— Подождите вы! Пойдёмте проверим! — буркнул на них лидер и повёл за собой команду, однако застыл в следующую секунду.
Кажется, они сами того не заметили, но перед ними показалась неизвестная молодая девушка. По ощущениям, ей было столько же, сколько им самим, но вот атмосфера вокруг неё... Веяло чем-то загадочным и давящим, от обычного человека такого точно не почувствуешь. А ещё смотрит таким ледяным взглядом, что сердце в пятки уходит.
— Ам... Эм... Здравствуйте?
— Зачем вы сюда пришли? — её тон голоса врезался в душу.
— Мы...
— Это очень опасно и глупо. А если бы тут никого не оказалось? Вряд ли у вас нашлись бы силы спуститься обратно вниз.
— Но...
— В следующий раз избавьтесь от мыслей лишний раз подвергать свою жизнь опасности. Это не то, чем стоит разбрасываться. — она даже не давала вставить им слова, продолжала давить фактами. — Впрочем, раз уж добрались, то можете зайти ко мне.
В итоге незваные гости молча согласились на приглашение. Как только они вошли в дом, то отметили его уют. Тут всё было расставлено с каким-то своеобразным фэншуем, многие вещи были сделаны со вкусом и некоторым мастерством. Нигде даже пылинки не виднелось, всё словно бы блистало. Дом неизвестной жительницы горы изумлял.
Усевшись на предоставленные места, трое наконец смогли отвиснуть и прийти в себя.
— Эй! Кто здесь вообще живёт?! — шепнул один другому на ухо.
— Мне почём знать?! В деревне никто не говорил про отшельника на горе!
— Как такая молодая девушка вообще живёт тут одна?
— Успокойтесь, оба! — вклинился в разговор лидер.
В это же время Фу Хуа вернулась к ним с несколькими кружками горячего чая:
— Это поможет вам согреться.
— Б-благодарю... — парень хлебнул и ощутил вкус трав.
— Что ж. Теперь поведайте мне. Кто вы такие?
— Я-я Ма Бао!
— Линь Вей!
— Су Вэй!
— Хорошо, допустим. И зачем же сюда пожаловали? — скрестив руки на груди и нахмурив брови, задала животрепещущий вопрос Хуа.
— Это он виноват! — крикнули подельники и указали на Ма Бао, который чуть ли не поперхнулся чаем.
—
