Через какое-то время я отлучила, внемля зову природы. И вернувшись, обнаружила пополнение в нашем составе. Рядом с моими знакомцами сидела истощавшая, но вполне узнаваемая Ложь.
— Я увидела тебя издалека и решила подсесть. Надеюсь ты не против, подруга! — ее глаза нездорово сверкали.
— Бейни обещала нам показать завтра город, — радостно заявила девушка Скромности. Сам же Тим смотрел на опальную агентшу настороженно.
— Вообще-то мы хотели пообщаться наедине… — начала я.
— О, нам хватило приключений на сегодня, — вступил Тимоти. — Мы подумываем о возвращении в хостел.
— Чудно! — бывшая разведчица посмотрела на меня. И обратилась к парочке. — Запишите мой номер.
— Я забыла коммуникатор в сумке, — огорчилась рыжая.
— А у меня аккумулятор сел! — подозрительно позитивно добавил Филтон.
— Но, может быть, у вас есть какая-нибудь бумажка, — нашлась Ложь.
— Сейчас посмотрю, — мой напарник принялся рыться в кошельке. Перебрав все карманы, он, наконец, извлек помятую картонку. Наверное, чья-то визитка.
Незваная гостья извлекла погрызенный карандаш из поношенной сумки и принялась вырисовывать цифры. Закончив, она не спешила передавать клочок владельцу.
— Откуда ты знаешь ее? — удивленно спросила она.
— Кого? — нахмурился Скромность.
— Девушку на фото! — Бейни перевернула бумажку. — Сандру.
— Давно нашел эту фотку. Использую в качестве закладки для книг! — пожал плечами Тимоти.
— Ты лжешь, — зло прошипела бывший агент МС. Она переключилась на меня. — Ты не рассказывала ему, кто я?
— Мне кажется, вам пора идти! — твердо сказала я Тиму.
Нэнси непонимающе смотрела из стороны в сторону.
— Да, — отстраненно сказал Филтон. — Пойдем, любимая.
— Но Тимми…
— Нам пора! — он дернул девушку за руку. — Кое-кто перебрал немного.
— Хитер…
— Все в порядке, — парочка поспешила ретироваться.
Как только они отошли, я накинулась на Ложь.
— Что ты здесь делаешь?
— Это ты мне скажи, — ядовито усмехнулась изгнанница. — Я наблюдаю за тобой уже несколько месяцев. Ты и Эйвери. Ничего не хочешь объяснить?
— Почему же ты до сих пор не сдала нас Сирин?
— Потому что я больше не доверяю Содружеству. Что МС, что оппозиция — они одинаково опасны. Но у ваших противников хотя бы не принято убивать за прегрешения!
— Что же ты от меня тогда хочешь?
— Нужно убить инициированную! Ее могущество неконтролируемо. Когда-нибудь она не сможет справиться с ним.
Первым моим желанием было врезать по отвратительной морде и закапать зарвавшуюся девицу в песок. Но я не зря была одним из лучших агентов.
— Ты права, но у меня не поднималась рука этого сделать, — печально ответила я.
— У меня получится! — азартно воскликнула Бейни. — Ты знаешь, где она сейчас?
— Знаю, — подыграла я. — Филипс живет здесь неподалеку.
Я уводила Ложь дальше от пляжа. Мне нужно было кое-что прояснить напоследок.
— Откуда ты знаешь девушку с фото?
— Старая знакомая, но мы давненько не общались с ней! — Бейни дала понять, что не хочет продолжать эту тему. Но у меня были и другие. Больное увлечение Тима теперь не слишком интересовало меня.
— Ты же была на общем собрании в Месяце Белых Мух?
— Что за глупости, Храбрость? Откуда в юстиорском поселении телепорты в Бункер? Здесь в Палире нет ни одной нашей точки.
— Хорошо, но как ты узнала о том, что Эйвери будут искать? О том, как она выглядит.
— Подслушала разговор Саладона с учеником.
— Тогда понятно! — я мило улыбнулась несчастной. Мне было даже жалко ее. Хорошо, что я редко выхожу из дома без любимой штучки.
Завершив свою нелегкую, в прямом смысле, работу я отчистилась от земли и набрала номер напарника. Прожив в стране хотя бы полгода, хороший шпион всегда заприметит места, если нужно что-то надолго спрятать. Или кого-то.
— Что она сказала тебе? Я видела, как ты напрягся!
— Твоя подруга спросила нас о том, откуда мы тебя знаем. А Нэнси сказала, что я работаю с тобой. Тогда Бейни начала городить какую-то ерунду об опасности Содружества и инициациях! — взволнованно зашептал Филтон. — Кто это был?
— Одна сумасшедшая из оппозиции. Подумала, наверное, что ты один из них. Она нам больше не помешает!
Скромность вздохнул.
— Ты же понимаешь, что Сирин не стоит знать о случившемся. Иначе твоя подруга может пострадать — госпожа не любит хвосты. Лучше я сама отражу в отчете информацию о произошедшем. И всем будет хорошо!
— Ты просто клад, Мак-Лейн. Я обожаю твою способность разбираться со всем!
Устало привалившись к стене, я вытерла лоб.
— Я тоже люблю тебя, Тим. Береги себя и Нэнси.
— Мы же еще увидимся? Наш вылет только через десять дней!
— Непременно.
— Тогда, до встречи!
— До встречи, партнер!
Подходя к дому, который снимали Эйвери и Закери, я увидела странную фигуру. Это был высокий палирский мужчина, шедший по направлению к дороге. Я точно помню, что уже встречалась с ним раньше. В Хранилище, перед тем как попасть в лабораторию. Не помня себя от испуга, я бросилась в дом и поднялась в спальню Эйфории.
Удивительно, но она спокойно спала, укрывшись инфантильным одеялом в крупный цветочек. Я нагнулась к подруге и заботливо погладила ее по голове. Сущий ребенок! Как вообще можно хотеть причинить зло подобному существу? Я не жалела о том, что сделала с Бейни. Эви этого заслуживала. Заслуживала спокойной жизни и безопасности. И я сделаю все, чтобы она выжила!
Спустившись на кухню, я налила себе соку и присела на табурет. Весь этот винегрет из событий, произошедший сегодня, не покидал моих мыслей. Но теперь меня беспокоили не только приглашение императрицы и неожиданно появляющийся палирец, явно связанный с оппозицией. Было еще одно несоответствие, которое с каждым днем волновало меня все сильнее. Кто-то из МС ведет свою игру. На последнем моем общим собрании Сирин показывала предположительный портрет Эйвери. И он совершенно не соответствовал истине. Неужели агент, предоставивший описание, соврал? Или Милосердие решила не раскрывать истинную внешность инициированной, которую сама же и приказала искать всем? Но какой в этом смысл? Что же происходит вокруг этой девушки на самом деле? А каким образом Бейни связана с бывшем мифической возлюбленной Тима? И причем здесь женщина-телепортист, которую я видела в парке после инициации Скромности?
Допив, я прошла в гостевую спальню, поклявшись самой себе, что никогда не брошу подопечную. И обязательно открою каждую тайну, связанную с ней. А пока, даже лучше, что никто из моих коллег не сможет узнать в Эйфории эмпата, которого было приказано найти.
* * *
— Господин! Господин, что же вы решили? — голос Стефании вывел мужчину из задумчивого оцепенения.
— А по какому вопросу я должен был что-то решать?
— Мистер Отт хочет встретится с вами, чтобы обсудить возможность совместной работы на его территории, в герцогстве.
— Когда? — он скучающе потянулся, возвращаясь к работе.
— В следующий вторник он приезжает в Кенсвуд. Думаю, вечером.
— Отметь в моем расписании.
— Как скажете, — девушка соблазнительно улыбнулась.
В кабинет влетела высокая брюнетка в обтягивающем сером платье, заботливо вывязанном лотарианскими модельерами. Она по-хозяйски прошла к уютному кожаному креслу, погрузила в него свое стройное тело и включила видеотранслятор.
— Как твои дела, Мэдисон?
— Я утомилась! — красавица сбросила туфли на высоком каблуке и подтянула ноги под себя. — Иногда вы бываете крайне жестоки к своим подчиненным.
— Может, стоило надеть более удобную обувь, если предполагается много перемешаться по городу? — язвительно хмыкнула Стефания.
Нововошедшая одарила коллегу снисходительным взглядом.
— Предлагаешь одеть твои старинные дерьмодавы, Стеф? Ну уж нет, спасибо!
Блондинка ответила на колкость и девушки начали затяжную перепалку. К сидящему за дубовым столом человеку наклонилась неприметная полноватая женщина в очках.
— И как ты их терпишь?
— Привык спокойно относится к людским страстям. Каждый не идеален, но именно изъяны делают нас индивидуальностями. Нет ничего более бесполезного и неосознанного, чем безликая толпа добреньких хорошистов.
— Ты хоть раз можешь ответить на вопрос нормально? Не погружаясь в очаровательные, но бессмысленные философские рассуждения.
— Но тебе ведь интересно знать субъективное мнении по поводу абстрактного явления, Мириам. Я не умею оперировать собственными реакциями без объяснения истоков моего отношения так, чтобы тебе было ясна их природа.
— Можешь перестать делать то, что ты делаешь. Природа твоего идиотизма мне ясна!
