– Дело дрянь, – глянув на меня, протянул Лотеску и пояснил, видимо, прочитав по глазам, что неправильно поняла. – Это я не о себе, а о вас. Конечно, могло быть хуже, но сокрытие преступления, жалость налицо. Мой вам совет: не распространяйтесь о собственных чувствах и любви к Эламару. Шантаж, страх, нервы. Я, конечно, еще не все видел, но смягчающие обстоятельства тоже имеются, – подсластил пилюлю первый зам.
– Так при последующем магическом допросе все всплывет, – кисло пробормотала я, массируя виски.
– Плохо? – сочувственно спросил Лотеску и недоуменно добавил: – Вы сотрудничаете, сопротивления нет, должно быть тепло. Боль постоянная?
Пожала плечами. Боль накатывала волнами, усиливаясь после каждого перерыва, когда первый зам возобновлял заклинание.
– Все, не стану больше мучить, – улыбнулся Лотеску. – Сейчас Грета принесет бокал, и перестану халтурить. Объем большой, а утро после… кхм… веселого вечера и не менее веселой ночи для мага с моим уровнем тяжеловато.
– Давайте, я вам дальше все сама расскажу? – предложила я.
– Давайте без «давайте», ишт Мазера. Мне еще решать, что с вами делать, – жестко ответил первый зам. – Служебное расследование – сущие пустяки по сравнению с уголовным делом, и вам молиться надо, чтобы все обернулось административным.
Как раз в этот момент в кабинет постучалась Грета и принесла обещанный бокал. После дело заспорилось, я провалилась в глубокое забытье, теплое, мягкое, уютное.
Очнулась от громкого крика:
– Да что тут думать, полицию вызывать надо! И всех, абсолютно всех сотрудников, прогнать через магов.
В голове так пусто. Зрение не желало возвращаться, очертания кабинета расплывались, зато голоса слышала ясно.
– На полтона тише, – раздраженно потребовал Лотеску. – Вы не у себя в кабинете. Что с ишт Нару? Мертв?
Алард издал звук, сродни шипению, и неожиданно набросился на меня. Столько ругательств и обвинений я еще не слышала. Не розовая барышня, но испуганно вжалась в стул, запахнув халат. Казалось, Алард сейчас изобьет. Второй зам навис надо мной, едва ли не капая слюной. Лотеску же спокойно заполнял строчками некогда пустой блокнот.
Зрение вернулось, теперь я могла оценить всю картинку. Два льва и одна мышь. Лучше бы в камеру посадили! Алард смотрит с таким презрением, с такой ненавистью. По его мнению, я шлюха, исчадье зла и мразь, которой место в одной безвоздушной камере с Тайроном. И далее по списку с логичным выводом: душить таких при рождении надо, чтобы не гибли хорошие люди, не отрывались от дел профессионалы, и не портилась репутация Карательной инспекции. Взгляд сверлил халат, отчего ощущала себя голой потаскухой. Не иначе, решил, будто в постель начальника со злым умыслом забралась.
– Одного не понимаю, – Алард, наконец, оставил меня в покое и сел, обращаясь уже к Лотеску, – что эта девица тут делает? Не ожидал. Вы с вашим опытом…
Первый зам поднял голову и холодно осведомился:
– На что вы намекаете, хассаби? Думаю, не следует объяснять, как расцениваются подобные вопросы. Подыскивайте себе новое место работы. Полагаю, до конца года управитесь.
Замерла, пытаясь понять, на что намекал Лотеску. Нет, о получении им дворянства я уже догадалась, но тут иное. Неужели Барашт в декабре покидает пост? Вот это да, и никаких слухов же не ходило! Интересно куда, почему?
– Извините, это эмоции, – сухо попросил прощения Алард. – Просто вид госпожи ишт Мазеры наводит на определенные мысли.
– Она ночевала в моей квартире, и только. Из соображений безопасности. Я хочу, чтобы госпожа ишт Мазера дожила до суда. А разбирательство выйдет громким, хассаби. Взгляните.
Лотеску протянул младшему по должности коллеге блокнот. Тот с жадностью голодного выхватил записи и принялся изучать. По мере чтения брови Аларда ползли вверх, с губ то и дело срывались ругательства.
– Переоденьтесь, – посоветовал мне Лотеску. – В гостиной посидите, вас заберут.
– В тюрьму? – вздохнула я.
– Пока в Карательную инспекцию. Материалы по Эламару в сейфе? – Кивнула. – Замечательно. Сделаете, как положено, на этот раз без вранья, положите мне на стол и приступите к объяснительной. Ее составите в письменном виде. Дела сдадите этажному секретарю. После… После на расправу, ишт Мазера, – хмыкнул Лотеску.
– Она точно не в сговоре с Неврисом? – Алард подозрительно покосился на меня.
Лотеску покачал головой.
– Госпожа ишт Мазера подозревала начальника отдела, с ее подачи и выяснились все обстоятельства. Так Барашт подписал?
Алард кивнул. Значит, начальника у Отдела по работе с магией уже нет. Жаль, подробностей не узнаю, даже если б дали позвонить, не с чего.
Встала и бочком направилась к двери. Обернувшись, поймала легкий одобрительный кивок Лотеску, пока Алард не видел. Это расценивать как: «Лютовать не стану, попробую помочь»?
Сидеть и ждать пришлось долго. За это время успела перепробовать все кресла и диваны, выйти на балкон: он опоясывал всю квартиру, рассмотреть занятную коллекцию магических предметов прошлого. Ни дипломов, ни свидетельств, ни аттестатов. Я бы непременно повесила на стену, Лотеску же держал в столе или вовсе оставил в родительском доме. Признаться, разглядывала все это не из любопытства: не могла спокойно сидеть. Что с Марком, где Тайрон, какова моя судьба? Ее решали там, в кабинете.
Платье казалось излишне коротким, вызывающим, туфли – неудобными – словом, все не так.
Через полчаса я настолько извелась, что едва не пошла на риск, попытавшись подслушать разговор с балкона. Даже вышла на него, случайно глянула вниз… и сползла на пол. Специально для меня внизу вывели: «Ты все забыла». Проходившие мимо люди, очевидно, полагали, будто это любовное послание, и только я понимала, что так предупредила о грядущем визите смерть. То есть ночные опасения не напрасны, Тайрон выследил бы и убил. Однако проникнуть в квартиру не смог, не солгал первый зам об охранных чарах.
На дрожащих ногах заползла обратно в гостиную и рухнула на ближайший диван. Меня трясло, хотелось шмыгнуть в спальню, свернуться калачиком под кроватью и затаиться, пока Тайрона не схватят.
Страх почти окончательно вытеснил очарование любви. Невозможно испытывать нежность к тому, кого боишься.
Такую – бледную, трясущуюся, в непонятной позе – меня и застали начальники. Алард грубо скомандовал подъем и вызвал по диктино охрану, Лотеску же заинтересовался резкими переменами в поведении, присел рядом и задал молчаливый вопрос.
– Там… внизу, – с трудом выдавила из себя и постыдно уткнулась носом в обивку дивана.
