У Светы был постоянный друг Саша, с их же курса, но они столько раз расставались и снова соединялись, что подруги уже перестали следить за перипетиями их сложных отношений.
Мужчину за их столом звали Андрей. Он, судя по всему, отчаянно молодился и тщательно следил за собой — маникюр, хорошая физическая форма, из коротких рукавов футболки с зеленым крокодильчиком выглядывали мощные бицепсы, но возраст выдавали залысина и множество мелких морщинок вокруг глаз.
Андрей оказался продюсером молодых альтернативных групп. В середине девяностых ему перепал «кусок трубы», то есть участок газопровода от одного из месторождений где-то в Сибири, «Газпром трансгаз» в свое время отобрать его не смог, сейчас же и не пытается, потому как Андрей цену за транзит не заламывает и во всем с монополистом соглашается. «Труба» его и кормит, и позволяет заниматься любимым делом — музыкой. Сирота Люда, которой на родительскую помощь в будущей жизни рассчитывать не приходилось, делала подругам недвусмысленные знаки — у вас и так все хорошо, парень — мой. Но сам Андрей все больше глазел на Кристину и, встречая ответный взгляд, неизменно улыбался.
Праздник подходил к концу, девушки договаривались вечером попить пива в «Шестнадцати тоннах» — рок-н-ролл так рок-н-ролл — нельзя менять общую атмосферу, и Света позвала нового знакомого с ними. Парень сказал, что его компания является одним из организаторов мероприятия, показал свой логотип на билете, потому, мол, ему надо показаться на банкете после окончания. Но задерживаться он не будет, и в «Шестнадцать тонн» подъедет достаточно скоро. На том и сговорились, Света оставила ему номер своего мобильного. Андрей каждой девушке поцеловал руку и отправился к сцене, демонстрируя им широкую мускулистую спину, упругую попу, обтянутую штанами «Iceberg», и характерные задники мокасинов «Tods».
В пабе народу сидело на удивление мало, выпили по пиву, новый знакомый все не звонил, стало скучно. Начали прорабатывать варианты продолжения вечера в случае, если он так и не появится, но тут вдруг у Светы заверещал телефон.
— Семь-восемь минут! — торжествующе произнесла она по завершении разговора.
Через указанное время за их столиком уже находился Андрей. Когда он заказал себе безалкогольное пиво, Кристину будто током ударило, что не скрылось от глаз мужчины.
Чтобы оправдать появление своей гримасы, Кристина спросила:
— Что, не употребляете алкоголь?
— Нет, почему, — удивился парень. — Употребляю. Просто я за рулем, еще успею выпить. Если бы вы, например, приняли решение перебраться на Краснопресненскую набережную в «Кафе Вена» — это совсем рядом, — я бы употребил. Я там часто бросаю машину, сажусь на веранде кафе, слушаю живую музыку, выпиваю, перехожу пешком по мосту «Багратион» через реку — и вот я уже дома.
— На Кутузовском живете? — продемонстрировала свои знания в топографии столицы Люда.
— Да, там. Ну, что, хотите поехать?
Возражений не было. Руль, за которым устроился Андрей, оказался установлен на шестисотом «мерседесе», таком же, как у Кристининого папы, цвет, обивка салона, вставки из дерева — один к одному. Света села вперед — мольбы Люды успеха не имели, остальные пассажиры — назад.
В этом кафе Кристина оказалась впервые, и ей очень понравилось. На рояле играл веселый малый, за ним поспевали саксофонист и контрабасист. Темнело, на столах веранды горели свечи. Диванчики и стульчики на металлических ножках были с большим количеством маленьких подушек, компания устроилась очень удобно, хостес принесла им пледы — поднимался ветер. Подружки справились сами, а Кристине помог новый знакомый.
— Знаете, — сказал он ей, когда пытался подоткнуть под нее край пледа, — а вы похожи на певицу Анастейшу. Вам это говорили?
— Да, спасибо, говорили, — улыбнулась Кристина, хотя на самом деле ей хотелось закричать: «Да задолбали уже, через раз слышу!»
Пива не хотелось, все девочки заказали по лонг дринку, Люда — мороженое, Света — ягоды, сам Андрей пил коньяк и дымил сигарой.
Тут у Светы начал трезвонить телефон — вновь объявился терзаемый муками любви Саша и потребовал немедленной аудиенции. Она справедливо сочла, что синица лучше журавля, долго извинялась перед продюсером-любителем, попросила его «обязательно» как-нибудь позвонить, забрала с собой Люду и уехала.
У оставшихся вдвоем Андрея и Кристины разговор поначалу не клеился, но потом принесли еще коньяк, и еще лонг дринк, он стал рассказывать, как ездил на концерты почти всех более — менее известных рок-групп, Лондон, Париж, Рим, Будапешт… Не мудрено, что девушку он очаровал. Ну и, как себя успокаивала Кристина в таких случаях — «а, все равно выходной, а делать нечего». Плюс, что греха таить, был он полностью «в ее вкусе», как будто матушка-природа специально такого мужчину для нее создала. Поэтому на предложение пройтись пешком по мосту «Багратион» на другой берег, а там уж решить, стоит ей или нет подниматься к нему в квартиру, она ответила согласием.
Жилье мужчины представляло собой будто студию съемок телепрограммы «Клуб путешественников» — сувениры японские, африканские, европейские — отовсюду, где удалось побывать, Андрей привозил вещественные напоминания о поездке.
В постели он оказался весьма старателен, всеми силами пытаясь доставить удовольствие ей, а уж затем позаботиться о себе. Кристина это оценила.
Утром же пелена первого очарования спала. Она обнаружила зримые знаки женского присутствия, на которые вчера в хмельной радости не обратила внимания. В ванной нашла множество разных женских шампуней, скрабов, гелей и прочих средств для ухаживания за более нежной, чем у нового знакомого, кожей, в комнате — косметику, а у входа — женскую обувь и одежду.
Когда девушка появилась из душа, Андрей встретил ее с двумя стаканами апельсинового фреша в руках. Оно, конечно, мило, но…
— Дорогой, — сказала ему Кристина, — ты вчера был прекрасен, — и взяла из его рук стакан с соком.
— Ты тоже была великолепна, — счастливо улыбнулся хозяин.
— Жаль, что я тебя больше не увижу.
— Почему? — нахмурился мужчина.
— Не люблю делиться, — и она показала на красивые чужие туфельки.
— Да, женат.
— Предупреждать надо. Я за моногамные отношения. Кольцо почему не носишь?
— Понимаешь, — он плюхнулся в кресло, — мы давно охладели друг к другу. Живет она за городом, с детьми, за мной не следит, но все про меня знает. Я ее тоже не контролирую.
— Но это же ненормально!
— Ласточка, проживи семнадцать лет в браке, потом посмотрим, что ты скажешь.
— Но это так грустно…
— Согласен. А что делать?
— Ты с ней спишь?
— Бывает.
Кристина расхохоталась.
— Ну и сволочи же вы, мужики.
— Да, сволочи.
— Как насчет прощального раза? — и она указала взглядом на постель.
Андрей улыбнулся как Чеширский кот и выскочил из кресла.
Потом он ей звонил, еще и еще, предлагал «просто встретиться», чтобы «просто поговорить», и перестал только тогда, когда она пригрозила сменить номер телефона. Ей льстило его внимание, но связываться с женатиком она не собиралась — затянет в такую трясину, что потом не выберешься. Спустя месяц в «Б-1 Максимум» на концерте она столкнулась с Андреем лицом к лицу, он вел за руку, как это принято говорить, «девушку модельной внешности». Увидев Кристину, модель он погнал от себя чуть ли не пинком, а с ней попытался объясниться. Кристина чувствовала, как сердце ухнуло куда-то вниз, ноги стали подкашиваться, руки задрожали, но огромным усилием воли она подавила желание. Если допустить еще «только один раз», то за ним последуют «только второй», «только третий» и так далее. Чуть не расплакалась, право слово, но — нет. «Нет» — значит «нет».
Вскоре Крис переехала в свою новую квартиру. Так появилось хобби — собирать недостающие детали интерьера. То купит антикварный чайник, то маленький цветной коврик на пол, то набор рюмашек, то стеклянную фигурку обезьянки. На «форде» уже не стеснялась гонять за 100 км/час. Не так много для каких-нибудь стритрейсеров, но с учетом того, что раньше она никогда не выжимала больше шестидесяти, это называлось прогрессом.
Выпускной прошел веселее некуда, скинулись на банкетный зал в «Самолете», танцевали до упаду, пили, пока влезало, в туалет попасть было невозможно — в одних кабинках блевали, в других занимались последним студенческим сексом.
Как остальные, говорить, что она так устала от учебы, что ей срочно надо отдохнуть и улететь куда-нибудь на море, Кристина не стала. «Американ экспресс» предлагал вакансию, но держал бы он ее до сентября — вопрос. На дипломе еще не успели высохнуть чернила, а она уже гнала свой «фокус» на Гоголевский бульвар. Всего через неделю она поняла, что работа ей понравится. В течение года предстояли командировки в Ирландию и в Сингапур, отец говорил, что на этом этапе важно строить карьеру, о деньгах особо не задумываясь — все придет позже, а он по мере сил поможет.
