— Я выпью, но только после того, как ты объяснишь мне, как собрался вылечивать от неизвестного тебе яда.
— Я уже прочувствовал его свойства на себе, так что не мне составило труда, проанализировав реакцию своего организма, создать подходящий антидот.
— Так просто, в походных условиях и за три стигны? — не поверил я в возможность подобного.
Люцифэ только плечами пожал и приблизил пиалу к моему рту. Ничуть не веря в результат, я покорно выпил. Страшным этот яд быть не должен — морф же лизал эту гадость, и ничего с ним не стало. А сам он меня травить не будет после того, как столько раз спасал.
Однако когда Люцифэ снял невесть как и когда наложенную блокировку от боли, мне захотелось полезть на стенку. Такое чувство, будто в плече и колене поселилось по осьминогу, и они начали активно шевелиться, задевая нервы, мышцы и демоны ещё знает что.
Когда спустя где-то полбоя всё более-менее успокоилось, я смог сфокусировать взгляд на сидящем у изголовья Люцифэ и пообещал:
— Чтобы я ещё раз пил подсунутую тобой гадость!
— Ну и не пей. На, дарю. — Морф бросил на подушку возле моей головы прозрачный пакет с отравленным оружием. — Предложишь Карелу поизучать. Кто такой Инфэрсан?
Я вздохнул и помрачнел. Так звался один из помощников моего отца. Но совершенно непонятно, зачем ему нужна моя смерть. Я просто не вижу ни одной причины для этого. Следовательно, за время моего отсутствия многое изменилось.
— Похоже, это семейное дело.
— Упорное создание. Где оно живёт?
— В Городе.
Люцифэ задумался. Я же, превозмогая слабость, медленно встал и уже на пороге услышал тихий голос морфа:
— Надеюсь, ты сделаешь так, чтобы твоё семейное дело побыстрее прекратилось. Мне уже надоело тебя спасать.
— А я и не просил.
— Скоро, как Равианикиэль, начну взимать плату за каждую отдельную услугу. Хотя почему скоро? Можно уже сейчас. Думаю, ответ на один вопрос стоит твоей спасённой жизни.
— Ну валяй.
— Почему ты не избавишься от меча?
— А где, по-твоему, я ещё один такой найду?
— Смотри, как бы хозяин и вещь не поменялись местами.
Я потом спрашивал у Амореонэ, о чём это он, но клинок только отмахнулся. Мол, предрассудки это всё. А Люцифэ… Морф будто и этот эпизод вычеркнул из своей памяти. Во всяком случае, когда я попытался навести дружка Дарк на эту тему, то получил полный недоумения взгляд и молчание в ответ. И как таким можно жить?
* * *
Дарк
На душе было муторно. Беспокойство буквально разрывало на части. На него накладывалась злость за выходки Виолы и необходимость ежедневно лицезреть опротивевшую физиономию источника. Равианикиэль с каждым днём становился всё изощрённее в разнообразных гадостях, видимо, прощупывал пределы моего терпения. И уже скоро он его увидит. У меня поперёк горла стоят эти его некромантские штучки. Хорошо, хоть мой феникс помогал пока сдерживаться, что было очень странно, ведь раньше именно я была нашим общим тормозом в экстремальных ситуациях.
А теперь ещё невесть с чего источник решил увязаться следом за нами.
Молот сказал, что задание не сложное, но с заковыркой. В принципе, изначально всё кажется лёгким: проникнуть на склад и выкрасть одну вещицу. Можно было отправить одну Виолу, но Молот настаивал на необходимости страховки, так как некоторые нюансы в описании помещения лично его настораживали.
Склад оказался абсолютно незащищённым в нефизическом плане, а с замком Виола справилась в считанные мгновения. Среди огромных коробок, конечно, пришлось порядком побродить, но наконец, мы наткнулись на то, что нужно. И теперь возникла самая главная из неожиданностей дела, а именно: как нам транспортировать эту хреновину? В браслет она почему-то лезть не захотела. Я отступила, окинула взглядом железную конструкцию размером с вагон… и почувствовала, что падаю.
Приземление мягкостью не отличалось, особенно если принять во внимание, что о меня призложился Равианикиэль, который, несмотря на внешность аноректика, был отнюдь не пушинкой. Спихнув локтём источник, я прислушалась, так как в помещении было абсолютно темно и даже никакой дырке в потолке, через которую мы могли свалиться сюда, не наблюдалось. И, как ни странно, сразу же услышала.
— Вы пришли спасти меня? — с надеждой поинтересовался девичий голос справа с расстояния в шесть шагов.
— Ну это уж вряд ли, — поспешил рассеять иллюзии незнакомки Равианикиэль, вставая. Я тоже не стала залёживаться не холодном полу.
Слева послышался скрежет и грохот открываемой двери, и в темноте вырисовались четыре фигуры: трое сопровождающих и "главная шишка". Я машинально отметила, что порог они так и не переступили, зато относительное освещение помогло рассмотреть обладательницу разбитых надежд. Ею оказалась девчонка, на вид которой было лет тринадцать. В принципе, она где-то моего возраста, хотя с этими жителями ни в чём нельзя быть уверенной. Я даже затруднилась бы назвать расу, к которой могла принадлежать незнакомка: минорка или андалузка? А может, вообще какая-нибудь полукровка или квартеронка. В общем, в углу сидела съёжившись миловидная такая пепельная блондиночка с чуть задранным кончиком носа, припухлыми яркими губками и испуганными заплаканными голубыми глазами. Кое-где подпорченная одежда тем не менее явственно показывала принадлежность девушки к далеко как не бедному сословию.
— Как вижу, у нас появились новые гости! — на редкость жизнерадостно возвестил пухленький мужичок, одетый в цветастый наряд. Он призывно улыбнулся ровными белоснежными зубами, отчего у меня тут же зазудели костяшки пальцев, требуя проверить этот заборчик на крепость. Что-то не слишком мне везёт на нормальных торговцев: сначала отец Дара, теперь вот этот, судя по всему, работорговец.
— Видно дорогие гости, раз привечаете полным составом, — не остался в долгу Равианикиэль. — Хотя я намерен придерживаться той точки зрения, что гостями, причём нежелательными, стали здесь вы.
— С характером? — умилился торговец. — Это же прекрасно. За таких дают повышенную цену!
— Ничуть не сомневайтесь, — предвкушающе улыбнулась я, — цену себе мы набивать умеем.
— Вот и отличненько. Вы ведь хорошие мальчики и не тронете эту милую девицу. Она весьма дорога моему… хе-хе… сердцу. А чтобы вы не думали даже в этом направлении, я на время возьму взамен вашу подругу. В качестве гаранта, так сказать. Малышка, иди сюда. Поверь, не обидим.
— Иди, иди, — небрежно помахал пальцами Равианикиэль, будто отталкивая от берега невесомый кораблик, не желающий выходить в "самостоятельное плавание". Виола неуверенно посмотрела на меня, на что я только плечами пожала: вряд ли с ней что-либо может случиться за то время, что нам понадобится, чтобы выбраться на свободу. Вздохнув, андрогиник нехотя подчинился. — Потом вернёшься и расскажешь, — в спину ей сказал источник, чем вызвал смешок торговца. Десяток лёгких шагов, лязг двери, и мы остались в полной темноте.
— Да как вы посмели её одну отпустить? — возмутилась незнакомка.
— А что с ней станется? — флегматично вопросил Равианикиэль. — А так станет преамбулой к этой ночи сюрпризов.
Без сомнения, вот только что меня так настораживает? Прислушавшись к себе, я так и не смогла понять причину лёгкого дискомфорта, поэтому, пересилив себя, обратилась к источнику:
— Равианикиэль, тебе не кажется, что это помещение какое-то странное?
— Стены со вставками мастодиона гасят врождённые способности. Неприятная вещь, если не ошибаюсь, официально разрешённая лишь в тюрьмах Города и паре других… интересных мест. У незаконных работорговцев мастодион чаще всего конфискуют совместно с головой и "товаром".
Девушка пискнула-всхлипнула из своего угла. Однако возникает вопрос: если здесь гасятся способности, то почему мой феникс чувствует себя вполне комфортно?
— И что, мы так и останемся здесь ожидать возвращения Виолы?
— Ну да. А что ещё?
— Можно попытаться выбраться.
