– Неужели ты никогда...
Рафаэль бросил ее.
Она закричала... и тут же шлепнулась на задницу, руки распластались на шероховатостях дорогой кафельной плитки.
– Уффф. – В шоке, Елена молча выругалась и села прямо, пытаясь восстановить дыхание. Рафаэль стоял рядом, – ожившее воплощение рая и ада: того и другого поровну.
Елена могла понять, почему древние люди видели в ангельском роде хранителей богов, но не была уверена, что не было там чего-то и демонического.
– Это не Гильдия, – прервала она затянувшееся молчание.
– Я решил, что мы можем поговорить здесь. – Мужчина протянул ей руку.
Проигнорировав предложение о помощи, девушка поднялась сама, с трудом подавив порыв потереть ушибленный копчик.
– Всегда роняешь своих пассажиров? – проворчала она. – Какой-то ты неловкий.
– Ты – первый человек, которого я перенес за многие сотни лет, – сказал Рафаэль. В темноте синие глаза ангела стали практически черными. – Я забыл, какие вы хрупкие. У тебя кровь на лице.
– Что? – Девушка поднесла руку к пощипывающему месту на щеке. Рана была настолько тонкой, что едва чувствовалась. – Как?
– Ветер, твои волосы, – развернувшись, он пошел к стеклянной ограде. – Вытрись, если не хочешь предложить вампирам чашечку своей крови на ночь.
Охотница стерла кровь рукавом рубашки, затем сжала руки в кулаки, пронзая взглядом, словно кинжалом, его удаляющуюся спину.
– Если ты думаешь, что я буду повсюду следовать за тобой, словно щенок...
Рафаэль через плечо окинул девушку взглядом.
– Я мог бы заставить тебя ползти, Елена. – На его лице не осталось ничего человеческого. Только сияние, такое ослепляющее, что ей захотелось спрятаться. Потребовалась вся воля, чтобы не оступиться. – Ты действительно хочешь, чтобы я силой поставил тебя на четвереньки?
Девушка осознала, что он точно так и поступит. Иногда ее слова или действия доводили Рафаэля до грани. И если она хочет выжить и сохранить душу в целости, Елене придется проглотить гордость... или архангел сломает ее. Понимание этого осело тяжелым комом в груди.
– Нет, – будь у нее хоть шанс, она вонзила бы нож в его глотку в отместку за раненную гордость.
Несколько долгих минут архангел смотрел на нее, – от холодности надменного взгляда застыла кровь в жилах. Вокруг нее горели миллионы городских огней, но на этой крыше была только темнота – за исключением сияния, исходящего от мужчины.
Она слышала, как люди шептались об этом явлении, но никогда не думала, что станет его свидетелем. Когда ангел светился, он концентрировал абсолютную силу, направляемую обычно на убийства и разрушение. Ангел сиял, прежде чем разорвать вас на тысячи кусочков.
Елена уставилась на Рафаэля в ответ, не желая, – и не будучи в состоянии уступить. Она зашла слишком далеко. Еще чуть-чуть – и ей придется ползти.
"Встань на колени и умоляй, и, возможно, я передумаю".
Охотница не сделала этого тогда. Не сделает и сейчас. Неважно, чего это будет ей стоить.
Как раз в тот момент, когда она решила, что пришел конец, Рафаэль развернулся и направился к кабине лифта. Свечение пропало в миг.
Девушка последовала за ним, с омерзением ощущая липкий пот, выступивший на спине и резкий вкус страха на языке. Все ее чувства окутала глубочайшая ненависть.
Архангел Рафаэль стал самой ненавистной личностью в её вселенной.
Елена молча прошла в придерживаемую для неё дверь. И когда мужчина встал позади, а крылья коснулись ее спины, девушка замерла, но не отвела глаз с лифта.
Кабина прибыла через секунду, и она вошла внутрь. Рафаэль следовал по пятам, его запах, подобно наждачной бумаге, раздражал сверхъестественный нюх охотницы.
Рука так и чесалась, чтобы выхватить нож. Елена знала, что ощущение холодной стали поможет почувствовать себя уверенней, но чувство безопасности было иллюзией, которое может еще больше усугубить конфликт.
"Я могу заставить тебя ползать, Елена".
Она стиснула зубы так сильно, что заболела челюсть. Когда двери лифта открылись, Елена вышла, не дожидаясь Рафаэля, – только для того, чтобы внезапно остановиться.
Корпоративный декор чертовски изменился. Если, конечно, антураж можно было назвать деловым стилем. Ковер был бездонного черного цвета, сверкающие стены – тоже.
Единственные предметы мебели, попавшие в поле её зрения, – несколько небольших декоративных столов были того же насыщенного цвета.
Все сверкало говорящими оттенками, обещанием разных возможностей...
Кроваво-красные розы в хрустальных вазах идеально оттеняли основной цвет. Так же, как и длинная прямоугольная картина вдоль стены. Елена, как загипнотизированная, подошла к полотну. Тысячи яростных оттенков красного были нанесены экспрессивными мазками. Тем не менее, в бешеном порыве ощущались своеобразная холодноватая логика и чувственность – картина пела о крови и смерти.
Пальцы Рафаэля легли на её плечо.
– Дмитрий талантлив.
– Не прикасайся ко мне.
Слова прозвучали, как ледяные лезвия.
– Где мы?
Девушка повернулась к ангелу лицом, предпринимая усилия, чтобы не потянуться за оружием.
В синих глазах заплясало голубое пламя, но обещания насилия она в них не увидела.
– На этаже вампиров, они используют его для... впрочем, ты узнаешь.
– Зачем мне это? Я знаю все, что нужно о вампирах.
Рафаэль легко улыбнулся и предложил ей руку.
– Тогда ты не будешь удивлена.
Его улыбка не дрогнула, когда Елена отвергла телесный контакт.
– Такое непослушание. Откуда оно в тебе? Конечно, не от родителей.
– Еще одно слово о моих родителях – и мне всё равно, что ты уничтожишь меня на миллионы гребаных кусочков, – сказала она сквозь зубы. – Я вырежу твоё сердце и скормлю уличным собакам на ужин.
Мужчина приподнял бровь:
– Уверена, что у меня есть сердце?
Развернувшись, он пошел по коридору.
Не желая плестись позади, Елена догнала ангела, чтобы идти с ним бок о бок.
– Физически, возможно, есть, – сказала она. – Но в эмоциональном плане? Ни в коем случае.
– Что нужно сделать, чтобы ты действительно испугалась?
Казалось, что ему искренне любопытно.
В очередной раз она прошла по краю и осталась жива. Но это было крайне опасно, – интересно, насколько великодушным будет Рафаэль после того, как она завершит свою работу? Впрочем, Елена не собиралась оставаться на месте, чтобы узнать лично.
– Я родилась охотником, – произнесла она, сделав мысленную заметку организовать план отступления. Кажется, Сибирь подойдет. – Мало кто знает, что это включает генетические особенности.
