Вдруг на карниз с другой стороны окна села чайка. Самая настоящая, довольно крупная чайка! Даша замерла, а птица глянула на неё как-то очень подозрительно. Один глаз у чайки был обведен черным кружком, что весьма необычно для чаек, насколько Даша знала.
Глаз в черной обводке смотрел особенно подозрительно. Даша застыла, ожидая, что чайка сейчас заговорит. Но та, постояв так пару мгновений, хлопнула крыльями и улетела. Даша мрачно посмотрела ей вслед. Хорошо бы как-то научиться отличать простых животных и птиц от духов. И научиться сознательно входить в мир духов. И вызывать белые крылья, как графиня. И много чего еще.
На улицах словно смешались сны и реальность — сплошное пограничье! Даша отошла от окна, потирая глаза. Пожалуй, если долго всматриваться в эту белёсую пелену, не заметишь, как в неё провалишься!
Но спать совсем не хотелось. Соседняя кровать, Алисы, тоже пуста. Даша переоделась и направилась на кухню. Немного подумав, она взяла с собой блокнот. Два белых камешка на обложке блеснули этак таинственно. Раньше блокнот всегда и всюду был при ней, это казалось совершенно естественным. Но теперь Дашу слегка раздражала и даже пугала необходимость везде таскать его с собой.
В Петербурге они сняли квартиру недалеко от центра и вот уже второй день ждали… непонятно, чего.
Проходя мимо двери в комнату сестер, она услышала приглушенный шепот, но постучать и войти не решилась. На кухне, за небольшим круглым столом сидели Алиса и Стефан. Оба молча смотрели в свои ноутбуки.
— Кхм, я вам тут не помешаю? — неловко спросила Даша.
Оба они выглядели очень занятыми — Алиса быстро что-то печатала, а её сын сосредоточенно водил мышкой.
— Нет, конечно, проходи! — встрепенулась тетка, несколько раз моргнув через круглые очки. — Не можешь уснуть? Белыми ночами у многих бессонница, даже у местных. Хочешь, я тебе что-нибудь приготовлю?
— Не надо. Да я и сама могу, — замотала головой Даша, — я просто посижу.
Последние дни Алиса изо всех сил старалась обо всех заботиться, а особенно о Даше. Но получалось у неё это как-то неуклюже. Впрочем, может быть, Даше так только кажется, потому что она не привыкла к женской заботе.
— Ну, готовить я всё-таки умею, — невпопад сказала тетка.
— Это спорно, — невозмутимо заметил Стефан, всё еще глядя в экран.
Даша мельком взглянула на его строгий профиль и вдруг поймала себя на мысли, что было бы здорово его нарисовать.
Алиса только сердито фыркнула.
Даша села на свободный стул и невольно покосилась на ноутбук тётки. Интересно, что она пишет, продолжение «Шаманских хроник»?
— Снова ищете необычные новости? — осторожно спросила Даша.
— Смотрю одним глазом, — отозвалась та, — но, думаю, это бесполезно. Вряд ли Сандра будет делать что-то заметное, сейчас ей важно заполучить карту. И тебя вместе с ней.
Даша вдруг подумала, а что если Сандра не будет подсылать своих «агентов», а явится за ней лично, сама? Что тогда Даша скажет ей? И что скажет она?
— А что карта, ничего нового? — спросила Алиса, как можно непринужденнее.
— Вроде бы нет, — пробормотала Даша, еще больше помрачнев. Было такое глупое чувство, что это из-за неё они вынуждены сидеть без дела и ждать.
Она положила блокнот на стол и принялась сердито его листать. Страницы испещрены старыми набросками и недавними записями. По словам графини, Даша не должна теперь «бояться блокнота», наоборот, ей следует пользоваться им как обычно, рисовать и писать всё, что её волнует. Чем больше своего духа шаман вкладывает в артефакт, тем лучше тот помогает ему взаимодействовать с другими духами. Вот так, что бы это ни значило!
Теперь в Дашином блокноте рисует не только Даша, но и Сердце Севера. Последнее, что самопроизвольно появилось на странице — это тонкая изломанная линия, в которой графиня опознала силуэт Петропавловского собора в Санкт-Петербурге. Как она и предполагала, это их следующий пункт. Но больше никаких уточнений не было. Где именно в городе искать осколок? У какого духа?
— Почему бы вам не поговорить с местными духами? — вдруг осенила Дашу простая и гениальная идея.
— Мы уже пытались, и я и Генрих, — вздохнула Алиса, — но они ничего об этом не знают. Точнее, говорят, что не знают… Понимаешь, разные части мира духов устроены по-разному. И связь с миром материи тоже бывает разная.
— Не очень понимаю, — Даша вся насторожилась, почуяв еще одну порцию знаний.
— Сложно объяснить, это надо смотреть.
— Для шамана больше важна практика, а не теория, — заметил Стефан, не отрывая взгляд от монитора.
Алиса как-то странно на него глянула, и быстро добавила:
— Правильно. Завтра, точнее уже сегодня, мы пойдём гулять и осмотрим оба города.
— Оба? — Даша почувствовала, что опять начинает злиться.
— То есть материальный и его отражение, — Алиса беспечно пожала плечами, словно они собираются на увеселительную туристическую прогулку, — какой-то знак мы найдём, я уверена.
Даша хмыкала. Ну, хоть кто-то из них уверен.
— А если опять появятся те ведьмы с монстром? — мрачно спросила она, открывая очередную исписанную страницу. Она уже знала, что называть троицу ведьмами не совсем точно, по сути, они такие же шаманки, но так ей было удобнее.
— Будем действовать по обстоятельствам, — отозвалась Алиса, не отрывая взгляд от ноутбука.
— Может, мне стоит выучить какой-нибудь шаманский приём, — осторожно предположила Даша, — ну, вроде как для самообороны, от ведьм и от злобных духов.
Алиса поджала губы:
— Думаю, тебе пока опасно использовать силовые приёмы, — ответила она, настороженно глянув на Дашу, будто та вот-вот упадёт в обморок, — всё-таки ты до сих пор никак не развивала шаманский дар.
— А ворон сказал, что у меня сильный дух, — заметила Даша, — и Зверь земли так говорил.
— Не всегда стоит доверять духам, даже Духу земли. И особенно ворону… Хотя, конечно, у тебя огромный потенциал! Но начинать стоит всё же с теории. Пока держись поближе ко мне и никакие «ведьмы» до тебя не доберутся.
При этих словах Стефан странно хмыкнул, но ничего не сказал.
— Ладно, я, наверное, пойду, — сказала Даша, вставая из-за стола.
— Да, милая, постарайся поспать, — энергично закивала Алиса, — может быть, во сне придет решение, такое бывает. Во время сна наш разум более восприимчив к тонкой энергии.
Даша вернулась в спальню, мысленно отметив, что неплохо бы еще научиться путешествовать в мир духов во сне. Она мельком слышала от ворона, что шаманы так умеют.
Под утро Даше всё-таки удалось забыться полусном, но ничего полезного она не увидела. Ей снилась только безмятежная гладь моря, которую вдруг охватывал жуткий ураган, Зверь земли, грозно встающий на задние лапы и множество человеческих фигур, никого из которых Даша не узнавала.
Она проснулась резко, всё еще испытывая страх, что заблудилась где-то в неведомом лесу.
За окном было по-прежнему светло.
* * *
— Вот здесь я учусь, — чуть смущенно, но в то же время с гордостью объявила Лиза.
Они стояли между двух длинных высоких зданий со множеством колонн. Но на самом деле это были пять домов, построенных с единым фасадом, оттого и создавалось ощущение, что на каждой стороне улицы по одному зданию. Дома с обеих сторон как будто отражались друг в друге, образуя улицу зодчего Росси.
— Академия русского балета имени Вагановой, — торжественно добавила Лиза.
— Круто, — уважительно кивнула Даша. Теперь-то понятно, почему у Лизы красные мозоли на пальцах ног!
— Знаешь, моя прабабушка тоже была балериной и тоже училась здесь, — с гордостью добавила сестра.
— Круто, — только и могла повторить Даша, — а ты давно живешь в Питере?
— Ну, мы переехали, когда я поступила, — пояснила та, — моя мама — реставратор, а папа — искусствовед, они тоже нашли здесь, чем заняться.
Даша невольно подумала, а каково это быть искусствоведом и шаманом одновременно? Вообще, сочетать обычную работу и… вторую, необычную?
