– Он парень вообще-то, если вы слепой, дяденька, – сообщила Локи, переводя внимание снова на себя.
– Какие наглые дети пошли!
– Мы не хотим неприятностей, – на всякий случай сказала Локи. – Мы просто заблудились и хотим попасть домой. Не найдется монетки?
– Не хотим неприятностей? Заблудились? – засюсюкал щербатый тип. – Вы совершили большую ошибку, детки.
– Мы тебе не детки!.. – рыкнул Каге.
– Ш-ш-ш. – Локи успокаивающе положила ладонь на его руку, готовую вынуть катану. Каге чуть расслабился, за что она мысленно его поблагодарила. – Давайте поговорим, а?
– О чем? Две деточки с хорошими духовниками потерялись на территории «Адских псов». Думаю, говорить не о чем, да, парни?
Тени закивали. Ситуация выходила из-под контроля, но Локи заметила блеснувший в свете фонаря наперсток главаря и громко, зловеще шепнула:
– Наперстки!
Щербатый прервал наступление.
– Ты же состоишь в ордене Черной розы, да? – быстро заговорила Ангейя. – Третий ранг? А не хочешь сыграть с орденом Горечавки? Пятого ранга?
– Пятый ранг? – захохотал главарь. – Думаешь, я поверю, что такая мелкая девчонка имеет пятый ранг?
– Давай проверим, а? Что ты теряешь? Ты только приобретешь, если сыграешь. Ставлю наши духовники.
– Ты с ума сошла? – дернул Каге ее за рукав.
– Доверься мне, я умею договариваться, – шепнула она и потом громко продолжила: – Давай! Два отменных духовника и победа над пятым рангом ордена Горечавки против одной монетки на телефонный звонок.
– Это звучит соблазнительно, – вздохнул главарь. – Но я хочу получить все!
Наблюдая, как «Адские Псы» достают оружие, Локи поняла, что отделаться легко не получится. Каге вышел чуть вперед, сутулясь от тугой повязки на ребрах. Щелчком большого пальца поддел гарду, опасно прищурился, откинул за спину волосы, схватил Локи за руку и рванул с такой скоростью, что «Псы» остолбенели. Очухались они тогда, когда Каге перебежал улицу с указателем «Лиловый проезд» перед самым носом у взвизгнувших тормозами машин, шмыгнул в ближайший дворик и затолкнул Локи под грязную лестницу дворницкой. Облюбовавший вонючую темноту кот зашипел, выгнул спину, напугав их по полусмерти. Зажимая Ангейе рот, Каге сквозь прорези между ступеньками следил за улицей.
– Потеряли, наверное, – выдохнул он, осторожно отпуская Локи, словно боясь, что она выскочит и заорет. Сверху капало что-то липкое и душное, так что они поспешили вылезти из-под лестницы.
Локи пошарила по карманам в надежде отыскать хоть что-нибудь и с удивлением снова нащупала плотный кусок картона – визитку Скай. Щурясь в неярком свете, она пробежалась глазами по десятку номеров и нескольким адресам.
– Лиловый проезд, да? – Каге заглянул через плечо. – Я видел вывеску «Лиловый проезд, 29».
Они прошли полквартала, прячась в тени и шарахаясь от любого резкого звука – будь то собачий лай или скрипнувшая форточка. Разглядывая блестящие в свете фонарей таблички, они сунулись в другой двор и замерли, наблюдая пару секунд, как огромный мужик в драном пальто снимает с головы шапку, громко вздыхает и, взвалив на плечо лопату, уходит с лунного пятачка в темноту между домами. Его шаркающие шаги долго отдалялись, оглушительно разрезая ночной воздух. Каге толкнул остолбеневшую Локи и тихонько вывел на освещенную улицу, то и дело оглядываясь через плечо. Вытерев покрытый испариной лоб, молча указал на двухэтажный дом через дорогу. Каждая квартира имела отдельный вход с крыльцом и нумерацию, что существенно облегчало поиск. Робко постучав в облезлую дверь под шатающейся десяткой, ноль которой лениво накренился вправо, Локи сжала визитку с руной «С» во вспотевшем кулаке. Неохотно и нескоро дверь открылась, хлынул яркий желтый свет, омывший в дверном проеме высокую всклокоченную фигуру. Редкие волосы на макушке светились, как хохолок одуванчика.
– Что? – хрипло спросил одуванчик.
– Мы это… – заробела Локи, – мультипропуск… – но руку с визиткой так и не подняла. Каге пришлось вырвать у нее картонку и протянуть.
Фигура взяла визитку, покрутила и, качнувшись, махнула рукой, углубляясь в желтый океан света.
– Убирайтесь! – Дверь захлопнулась.
– Нам нужен хелев телефон! – всхлипнула Локи, добитая отказом. От лекарств ее начало подташнивать, а нога снова разнылась, когда девушка на нее наступила. Предательские слезы помутили зрение. Каге покосился на нее и постучал еще раз.
В узкую щелку просунулась рука с недвусмысленным жестом, выкидывая карточку. Каге раздраженно рванул на себя дверь, вваливаясь в прихожую. Не сделала Локи и пару шагов, как запнулась и с грохотом опрокинула стопку книг, на которых покоилась гордая троица бутылок.
Собственно, из книг и бутылок состоял весь интерьер. Потертое зеркало в прихожей, кухня и две комнаты: одна была вроде кабинета с удобным столом и хаосом книг, другая совмещала в себе функции столовой, распространяя вонь немытой посуды, и спальни. На замызганном диване похрапывал упитанный старый бигль, пуская слюни на подлокотник.
Хозяин смахнул с табуретки еще пару бутылок и сел, сверкая из-под халата серой от грязи майкой и волосатыми ногами. Разглядев мужчину при свете, Локи нахмурилась: оплывшее лицо, заросшее неровной щетиной, пушистые волосы, не скрывающие обширной лысины.
– У вас должна быть веская причина врываться в мой дом! – Локи видела, как он нервничает, покрываясь истеричными красными пятнами. Чиркнул спичкой, закурил.
– Скай Ангейя-ас дала мне эту карточку, сказала, что по ней могут помочь.
– А я при чем? Я ей ничего не должен!
– Успокойтесь, нам просто нужно позвонить, – попыталась объяснить Локи, но мужчина соскочил с табуретки, запнулся о стопку книг и ударился об угол шкафа. – Это экстренный случай. Поищу телефон. Извините.
Аппарат нашелся на кухне под грудой полотенец. Пока Ангейя звонила, Каге хмуро наблюдал, как мужчина, охая, поднимается. Прикрыв один глаз, он преобразился, зацепившись взглядом за гарду катаны.
– А ты у нас Гиафа, да? – захихикал он. – И как Гиафа связан с Ангейей?
– Не ваше дело, Джейкоб, – Каге вспомнил имя на карточке.
Джейкоб, несмотря на похмелье, проворно подскочил и прижал Гиафу за горло к стене, не обращая внимания на катану, упирающуюся в живот. Джейкоб тяжело задышал Каге в лицо перегаром и табаком. Глаза налились кровью, вена на виске вздулась.
– Так удачно, – забормотал он, – так просто! Гиафовский выродок сам пришел – надо же! Сверну эту шейку, и все – расчет получен. Никаких чаевых!
Каге медленно холодел от страха и злости.
– Каге, полковник Риан нас… – Локи запнулась, увидев, как Джейкоб медленно сжимает пальцы на горле Гиафы, потея и сипя сквозь зубы. – Фенрир! – Волк зарычал, прижимая уши и смахивая мощным хвостом бутылки. Бигль перевалился через край дивана и ушел, клацая когтями по полу.
– Фенрир? – На лбу Джейкоба прорезалась вертикальная морщина.
Каге скользнул вдоль стены под защиту волка.
– Спасибо за телефон. Мы уходим, извините, – нервно сказала Локи, пятясь к выходу и надеясь, что мужчина за ними не погонится.
Дожидаясь за кустами машину Риан, Локи села на землю и обхватила колени руками, замечая, как Каге украдкой потирает шею.
– Ты как?
– Нормально, – хрипло отозвался юноша и пожал плечами. – Никому не нравится Гиафы.
– Извини. Глупо вышло.
– Ерунда. – Молчание. – Ты молодец.
– Спасибо. Ты тоже ничего. – Она чуть пихнула его плечом и успела заметить ухмылку в уголке рта. – Про что говорила доктор? Балор какой-то.
– Не знаю, но выясню обязательно. – Каге устало потер ребра. Локи сделала вид, что не заметила. Пощадила его самолюбие, которое сегодня и так пострадало.
Они помолчали, обдумывая все, что произошло за этот длинный вечер.
– Насчет фамилии, – вдруг вырвалось у Локи. – Ты вон Гиафа, но совсем не похож на своего отца, как бы ни старался. Ты другой, ты… лучше.
Но ответ Каге она не услышала, потому что внезапно раздались визг тормозов и ругань Скай. Поэтому искреннее гиафовское удивление досталось шмыгнувшей вдоль тротуара крысе нездорового синюшного цвета. Деловито отряхнув штаны, Каге нацепил обычное равнодушие, полагающееся наследнику древнего Дома.
