Клавдия Ивановна на миг изменилась в лице – ее казалось бы выверенная теория-глыба о новом соседе воре вдруг дала трещину.
– А может быть ты днем вернулся, пока дома никого не было, и украл...
– Вернулся и украл значит, да? – задумался Макс. – Я, человек, который имеет стабильную зарплату, рискнул своей репутацией и украл... сколько? Десять тысяч? А может быть это Нинка и... забыл, как мужа зовут...
– Петька, – подсказала Клавдия Ивановна. – Только не муж, а хахаль.
– Так может это они взяли? На что они бухают? На несуществующую зарплату?
– Эй! – из коридора, нетрезвым голосом, возмутился Петька. – Я тебе сейчас за такие слова руки переломаю! Нинка, ты слышала, в чем он нас обвиняет?
– Рот закрой, дурень! – зашипела на него сожительница. – Он вон какой здоровый, сейчас как даст тебе по лбу!
– Нет, ты слышала? Слышала? – не унимался Петька. – Дай я с ним по-мужски поговорю! За такие обвинения!
Послышался хлопок. Судя по всему, Нинке надоело выслушивать бредни хахаля и она съездила тому по физиономии.
«Алкашная парочка» скрылась за дверью своей комнаты, и в коммуналке неожиданно наступила тишина.
– Если честно, – вдруг призналась Клавдия Ивановна, – на Петьку с Нинкой я как-то не подумала...
– Так давайте проверим!
– Как? У них в комнате вещей-то поболе будет, чем у тебя. Замучаемся искать. Даже если и найдем, то как доказать, что это те самые, краденые, деньги?
– То есть когда вы громили мою комнату, сомнений не возникло, а доказательная база была идеальной?
– Так с тобой проще! – не согласилась с выводами баба. – У тебя все деньги где? Правильно, на карточках. Значит наличка – краденная. Да еще если бы сумма совпала!
Пока Клавдия Ивановна говорила, в голове Макса созрел довольно простой план по поимке вора.
– Знаете, Клавдия Ивановна, – понизив голос, заговорил он, – а я ведь в какой-то мере экстрасенс. Медиум. Если хотите, могу попробовать найти деньги и того, кто их взял.
– Медиум, да? – одна из бровей соседки скептически поползла вверх. – Ну давай, медиум, попробуй. Но если не найдешь – вернешь Ритке двойную сумму! Без всяких споров!
– Договорились, – легко согласился Волков.
«Поиграть» в сыщика-медиума и найти настоящего вора ему было интересно. Кто мог им оказаться? Алкаши Нинка и Петька, которым не хватает на выпивку? Студент Степка, которому не хватает стипендии? Неработающая Клавдия Ивановна, которой не хватает пенсии старого и не ходящего отца – Ивана Кузьмича? Сам Иван Кузьмич, которому не хватает... чего? Острых ощущений на старости лет?
Или вора нет вообще, и Рита с Валентином разыграли эту незатейливую сценку, чтобы просто под угрозой вызова полиции «стрясти» с Макса немного денег?
– Клавдия Ивановна, – обратился он к соседке, – мне нужно, чтобы вы собрали со всех проживающих по волосу. Со всех, включая себя! То есть всего семь штук. И принесли их мне.
– Сделаю.
...Желающих поглазеть на «экстрасенса» оказалось достаточно – в коридоре, переминаясь с ногина ногу, столпились почти все жильцы за исключением Ивана Кузьмича и таинственного Валентина, которого Макс так ни разу и не увидел.
Поняв, что в своей собственной комнате ему не дадут спокойно поработать – сломанный замок категорически отказался закрываться, – Волков вышел в коридор и подошел к соседней двери.
– Мои духи праотцов говорят, – стараясь нагнать на соседей ужас, – загробным голосом провыл он, – что в углу под этим ковриком лежат ключи! – И, нагнувшись, вынул из малозаметной щели связку, собственноручно положенную туда ночью.
Жильцы непроизвольно ахнули – похоже, об этих ключах не знал никто.
Отперев замки, Макс прошел в комнату и с удовольствием захлопнул дверь прямо перед любопытствующими лицами.
– Ура, блин, тишина и покой.
Но долго насладиться ими Волкову не удалось.
– Что случилось, ведьмак Максим? – «соткался» на диване Жуткий-ужас-из-под-Кровати.
– Я слышала, что он украл деньги! – не дала Максу ответить Демоническая Кукла.
– Но это же ложь!
– Я знаю!
– Его ведь даже не было дома!
– Именно!
Молча дослушав короткий диалог, Волков прошел на середину комнаты и разложил карту. Взяв с дивана подушку, кинул ее напротив, примерно в метре от себя.
– Ужас, Кукла, мне нужна ваша помощь, – шепотом, чтобы не услышали притаившиеся в коридоре соседи, сказал он.
– Все, что угодно! – воодушевился Ужас.
– Все, что в наших силах! – уточнила Кукла.
– Постарайтесь вспомнить, не слышали ли вы, как в соседней комнате кто-то ходил днем или гремел чем-нибудь? После того, как проживающие там туристы свалили по своим туристическим делам?
Нечисть задумалась.
– Мне кажется, было дело, – потряс цепями Жуткий-ужас-из-под-Кровати. – Кукла, помнишь, как мы слышали скрип, будто кто-то открывает дверцу шкафа?
– Помню, конечно! Минут через пять еще студентик пришел и в коридоре по телефону на кого-то орал. На какую-то Ларису.
Выслушав информацию, Макс вновь открыл дверь и взглядом нашел Степку:
– Ты во сколько сегодня домой пришел?
– Как обычно, в три пятнадцать. – И спросил: – А что?
– На Ларису по телефону кричал? – вопросом на вопрос ответил Волков.
Парень покраснел:
– Да... – Голос его дрогнул. – Откуда вы знаете?
– Экстрасенсорика! – снисходительно пояснил Волков и закрыл дверь.
Выставив время на хронометре часов, он положил на них первый попавшийся волос и воткнул булавку в карту. Перед глазами помутнело, и тело ведьмака стало тряпичной игрушкой заваливаться вперед.
Но в этот раз переноса не состоялось – воткнувшись лицом в заблаговременно подложенную подушку, он разогнулся, снова принимая вертикальное положение.
– Что это сейчас было? – донесся от стола изумленный голос Демонической Куклы.
– Дар не сработал, – охотно пояснил ведьмак. – Я пытаюсь попасть в прошлое, но для этого надо знать, в каком месте и в какое время был обладатель каждого из этих волос. Первая попытка – мимо, то есть этот человек в момент кражи находился где-то в другом месте.
– Кто именно?
Волков лишь улыбнулся...
Проверка второго волоса также не выявила вора. Как и проверка третьего. И четвертого. Всех этих людей в момент кражи банально не было дома.
– Моя попытка номер пять... – пробормотал Макс и, в очередной раз смочив булавку собственной слюной, вонзил ее в карту. На этот раз – удачно.
...Спустя пять минут открыв дверь комнаты, Волков с довольным видом вывалился в коридор.
– Ну что, получилось? – с ходу накинулась на него Клавдия Ивановна.
– Разумеется!
– И кто? Кто вор?
Вместо ответа Макс посмотрел на Риту:
– Скажи, каким номиналом были пропавшие деньги? Пять тысяч, четыре по тысячи и две по пятьсот, верно?
Блондинка закивала:
– Да, все правильно.
– Отлично, – обрадовался ведьмак и приглашающе махнул рукой: – Идемте!
– Мы что, идем в мою комнату? – искренне удивилась Клавдия Ивановна, когда Волков толкнул нужную дверь. – Зачем? Я ничего не брала, Богом клянусь!
– Охотно верю! – согласился Макс и прошел к окну, возле которой стояла односпальная кровать с лежащей на ней – спиной к гостям – дедушкой лет восьмидесяти.
Дождавшись, пока все любопытствующие зайдут в комнату, Волков приподнял матрас, сунул руку в образовавшуюся щель... а вынул ее уже с зажатой в кулаке охапкой денег.
– Клавдия Ивановна! – ахнула Нинка. – Да как вы могли?
– Да уж, не ожидали мы от вас такого, честная вы наша! – с ехидной улыбочкой прошелестела Рита.
Степка, удрученно покачивая головой, промолчал.
– Да я честно не брала! Не знаю, откуда они там! Это какое-то недоразумение! – запричитала Клавдия Ивановна.
Собравшиеся ей не поверили.
– Она действительно не брала эти деньги, – не стал портить бабе жизнь Волков. – А хотите знать, кто взял? А вот он! – и указал пальцем на деда.
Несколько секунд, пока жильцы обдумывали услышанное, в комнате стояла полнейшая тишина.
