При этом уперся кистями в бока и стал ходить туда и обратно, нервно и часто дыша.
– Другого времени не нашел?
– Остынь. – на его пути встала Валентина. – Ты сообщил ему, что мы за ними идем?
– Каким, интересно, образом? – старейшина всплеснул руками.
– О том и речь. Он даже не догадывается об этом. Как и о том, что мы узнали о портале, ведь никто и не подозревал. Эдик пытается спасти девчат, как может. Прекрасно осознает, что без магии ему одному их попросту не вывести из леса. У них же даже колесниц нет, пешком идти придется, а на шахтах они долго не протянут. Да ты гордиться им должен только потому, что он нашел возможность распечатать их. С его силой, конечно, проще, но мы обычно втроем делаем. И еще, это значит, что он точно жив, как и девчата, понимаешь? И Маргарита тоже в полном порядке. – и повернулась к Белову.
– Как можете знать? – прошипел опер после очередной волны спазмов.
– Так, силу твоей суженой сегодня вскрыли. На всю жизнь вы себя связали, даже если разбежитесь потом. Не вовремя, конечно. Но чего теперь думать о виновных и причинах.
– Ей сейчас также больно? – не выдержал Белов.
– Возможно, хуже. У тебя лишь отголоски, но ей там есть кому помочь. Ладно, что делать будем?
– Пусть в колеснице сидит. – тяжело вздохнул Игорь. – Мы его нашими телами прикрыть попробуем и уведем.
– Да он сверкает так… – чересчур эмоционально выдала Ника. – Если сначала только в глазах всполохи были, то теперь уже сам как северное сияние перемигивается. Если дух действительно видит силу, как и я…
– А есть другие предложения? – присоединился Марат.
– А если запечатаем? – Искре пришла в голову идея. – процесс начался, будет с чем работать. Как раз Андрей в себя придет, потом в спокойной обстановке откроем. Да и сам центр как раз успеет сформироваться.
– Мы магию слили. – Вновь возмутился Игорь, – а кроме нас никто этого делать не умеет. Без практики не сможешь, даже если научим, а на нее нет времени.
– Если поделюсь?
– Слишком долго. Ее много надо, и нас трое. Мысль хорошая, но мы попросту не успеем.
– Значит, остается один вариант. Остальные избавились от магии? – взял слово Тони и, дождавшись утвердительных ответов, продолжил. – Ника, иди сливай и ты. Уводите ее и Белова. Попытайтесь своими телами закрыть. Боюсь, иначе никак. Я выставлю с другой стороны поляны иллюзорную силовую стену, чтобы внимание духа отвлечь. Максимум, что могу сейчас. Заодно сам пустым останусь и нагоню вас.
– А если не сможешь?
– Некогда разглагольствовать, уводите искру.
– Я помогу. – воспротивилась Вероника. – У меня одной силы осталось как у нескольких из вас.
– Не время для бесполезных споров. – рыкнул он, – ты не только о себе заботиться должна. Помни о наследнице двух сильных магов.
– Что-то не так… – вместо ответа прошептала она и уставилась вглубь леса.
Даже сама не могла объяснить, что именно произошло. Нечто совсем невесомо изменилось в окружающем пространстве. Понять получилось не сразу. Нервы и спешка только мешали сконцентрироваться.
– Уходите, быстрее! – вскрикнула наконец – он здесь.
– Ника, идешь с ними. – продолжал настаивать Энтони, но был грубо прерван.
– Слишком поздно. Он сейчас видит меня. Наблюдает. Идите. Мы догоним позже. Встретимся на постое.
– С ума сошла, сестренка! – возмутился Макс. – Да как мы вас здесь одних…? Тебя как?
– Вы без магии. Одну себя будет легче защитить и вытащить, чем вас всех, еще и Андрея прятать. Тем более, у меня преимущество, я вижу силу. Ну же, скорее!
Последнюю фразу почти выкрикнула и по ее нервному состоянию коллеги поняли, что следует торопиться.
– Сделаю все, что смогу. – кивнул Антон и команда, быстро забравшись в колесницы, двинулась в путь. Как только они скрылись за ближайшими деревьями, Тони резко развернулся к подруге и практически приказал: – Иди сливай, живо.
– Слишком поздно. Без магии мы ничего не сделаем.
– Есть план?
– Пока нет.
– Чувствуешь что-то?
– Нет, но… – неожиданно голову прострелило воспоминание.
– Что «но»? Говори же! – тряхнул ее за плечи. Надо же, даже сам спокойный Антон нервничает.
– Некоторое время назад было видение. Нам придется встретиться с духом.
– Что? Не неси ерунды, знаешь, же, что не уйдем живыми. Давай выставлять отвлекающие барьеры, сливаем силу и выдвигаемся за остальными.
– Поздно. Он здесь и наблюдает. – прошептала, смотря другу за спину. – теперь уже даже видим.
Мужчина медленно развернулся к озеру, да так и застыл, пораженно наблюдая, как над водой возвышается драконья голова и не сводит с них огненного взгляда.
Странно, но зверь не двигался. Шипел, порыкивал, но ничего не делал.
Первым не выдержал Тони, задвинув подругу себе за спину, и выставил щит.
Дракон дунул, направив на магов черное облако. Последнее долетело до защиты и в одно мгновение ее растворило.
Мужчина, так и удерживая Нику позади себя, принялся пятиться к колесницам, желая увести ее подальше, хотя было и так ясно, что подобный план не сработает.
Показалось, что дух хмыкнул, и к паре потянулся ярко-рыжий ручеек магии, подбираясь к самым ногам мага.
– Осторожно! – вскрикнула Вероника, оттаскивая друга в сторону, и сама выпуская силу, выстраивая новый небольшой щит, который должен был остановить поток.
Но не тут-то было. «Ручеек» добрался до ограждения и, несмотря на все известные магические законы, мгновенно обогнул препятствие, подобравшись к мужчине, и попросту отшвырнул того на камни.
Энтони упал спиной, тяжело хватая ртом воздух. Очевидно, что удар оказался слишком сильным и болезненным. Кинуться бы помочь ему, да кажется, приближалась проблема посерьезнее.
Дух чуть наклонился и стал медленно надвигаться на Нику…
Глава 26. Странные игры.
Первой реакцией был испуг. Руки Вероники сами двинулись, да так, что с них сорвалась сила белоснежного цвета и стала выстраивать щит. Большой, широкий, призванный пусть и немного, но воспрепятствовать Духу, который так и приближался, медленно и грозно передвигая многочисленными лапами.
Постепенно магия разлилась, формируя отчетливо заметную, правда, только Искре выпуклую структуру, переливающуюся под редкими лучами, словно перламутр.
Зверь, увидев это, странно замер, даже голову необычно набок склонил. Если бы он был мыслящим, можно было подумать, что хмыкнул. Но потом снова продолжил свой путь.
И вот тут догадка о его способности видеть магию, подтвердилась. Дело в том, что чудище даже не дотронулся до барьера. Повернуло прямо перед ним, и стало огибать.
Ника почувствовала, как по спине пробегает холодок. Мозг принялся ускоренно соображать, что можно сделать. Одно совершенно точно, самой нападать ни в коем образе нельзя. В первую очередь следует показать, что они явились сюда не для разрушений. Только защищаются. В конце концов, если это действительно хозяин этого леса, должен оценить.
Наверное.
Если разумен.
Да проблема в том, что она не знала, бывают ли духи таковыми.
Отскочила от теперь уже абсолютно точно бесполезного щита и попятилась в сторону чащи.
Может, купол выставить? Нет, не подходит, сама себя подставит. Нашлет опять черный туман, который покроет целиком полусферу, и даже сбежать не получится.
Неожиданно, в тот самый момент неподалеку, возле ближайших деревьев что-то засветилось. Дракон повернул голову, а следом и Вероника, заметив, небольшой искрящийся малиновым шар.
Тут же накрыло осознание случившегося, а сердце забилось чаще. На этот раз со страха, но уже не за себя, а за Антона.
Это он сотворил нечто, что отвлекло внимание хозяина леса. Сам же мужчина, к тому моменту уже поднявшийся на ноги, так и не поняв, что именно произошло, принялся выстраивать перед подругой очередной барьер.
Что же, план сработал, пусть и ненадолго. Правда, снова внимание к Тони привлек.
