Я оглянулась на Скаут, которая сверялась с часами.
«У вас есть семь минут до начала урока», — сказала она, и протянула руку, — «Давай сумку, я отнесу ее в класс».
«Спасибо», — поблагодарила я, передавая ей вещи.
Джейсон и я наблюдали, как Скаут поспешно удаляется, пока она не скрылась в здании. Когда она ушла, он снова посмотрел на меня.
«Я о вчерашнем», — он остановился, глядя в сторону, будто подбирая слова, — «Ничего личного».
Я приподняла брови. Он думал так легко отделаться?
Джейсон отвел взгляд, облизнул губы и снова посмотрел мне в глаза.
«Когда ты была в больнице, мы говорили о Жнецах. И о том, что мы в меньшинстве».
«Да, помню».
Он кивнул и продолжил.
«Мы участники сопротивления. Это восстание. Наши силы не равны. Жнецы, как мы их называем, это не жалкая кучка отбросов. Все они одаренные, и они Темная Элита — за исключением нас».
«Все кроме вас?»
«К несчастью, да. Это значит, что все против нас, Лили», — он шагнул вперед, ближе ко мне, — «Мы в опасном положении. И раз у тебя нет магических сил, я не хочу, чтобы ты была в этом замешана. Не тогда, когда ты не сможешь за себя постоять. Скаут не всегда может быть рядом… я не хочу, чтобы ты пострадала».
Даже если бы сейчас поблизости заиграл целый оркестр, я бы все равно не услышала. Я слышала только бешеный стук своего сердца и не видела ничего кроме голубых глаз, обрамленных длинными ресницами.
«Спасибо тебе», — тихо сказала я.
«Но это не значит, что я не злюсь на тебя за то, что ты меня игнорировала в воскресенье».
Я закусила губу.
«Знаешь, я так сожалею, что…»
Джейсон тряхнул головой.
«Понимаю, ты увидела метку, тебе нужно было время, чтобы все обдумать. Мы все через это прошли. Конечно, ты могла бы выбрать компанию и получше, но я думаю это скорее попытка отвлечься, сбежать».
Джейсон смотрел в сторону, брови нахмурены от сосредоточенности.
«Когда я узнал, кто я, а точнее что я, я сбежал из дома. Сел на автобус и поехал к бабушке в Алабаму. Я гостил там три недели тем летом. Мне тогда было тринадцать», — признался Джейсон, снова переводя взгляд на меня. Глаза из бирюзовых стали зеленовато-желтыми, в их выражении появилось что-то животное.
«Ты… волк?» — сказала я почти утвердительно. Неожиданно у меня пропали все сомнения и страхи по поводу того, что он еще более пугающий, чем Скаут и остальные Адепты.
«Да», — голос его стал немного ниже, чем секунду назад. У меня руки покрылись мурашками, а по спине пробежал холодок. Интересно, это стандартная реакция, синдром Красной шапочки?
Я смотрела на него, не отрываясь, а он на меня. Я так увлеклась, что вздрогнула, когда на башне зазвонил колокол, возвещая конец обеденного перерыва.
«Тебе пора», — сказал он. Я кивнула, а он подошел и пожал мне на прощание руку. По позвоночнику прошел электрический разряд.
«До свидания, Лили Паркер».
«До свидания, Джейсон Шеферд», — ответила я, но он уже пошел.
Джейсон пришел в Св. Софию, чтобы увидеться со мной, поговорить со мной. Он хотел объяснить, почему не хочет видеть меня на собраниях Адептов, не смотря на то, что у меня тоже есть метка.
Потому что он беспокоится обо мне.
Потому что он не хочет, чтобы я пострадала.
Те мгновения, что я провела с Джейсоном, были потрясающими, а вселенная требует компенсации. Что может уравновесить карму старшеклассницы?
Два слова: контрольная работа.
Есть ли в мире магия или нет, но я все еще в старшей школе, да еще в школе, которая претендует вступить в Лигу плюща. Петерс, наш учитель по истории Европы, решил убедиться, что мы читали заданную главу о племени Пиктов и о Викингах. Для этого он подготовил нам тест на пятнадцать вопросов.
Я читала эту главу — я задалась целью полностью подготовить домашнее задание, невзирая на всякие магические обстоятельства. Но когда Петерс проходил по рядам, раздавая копии теста, мой желудок все равно болезненно сжался.
«У вас есть двадцать минут», — сказал он, — «А это значит, что у вас чуть больше минуты на каждый вопрос. Это задание повлияет на ваши дальнейшие оценки, поэтому советую тщательнее подбирать ответы».
Когда все получили свои тесты, он вернулся за свой стол и сел, не поднимая на нас глаз.
«Можете приступать», — сказал Петерс, и карандаши заскребли по бумаге.
Я уставилась в свой лист — от волнения буквы прыгали перед глазами — и не только от волнения, но и от того, что синеглазый парень беспокоился обо мне, что он держал меня за руку.
Двадцать минут спустя я отложила карандаш. Я ответила на все вопросы, и надеюсь хоть на некоторые из них правильно. Но я уже не переживала по этому поводу. Влюбленность притупила умственную деятельность.
Скаут с нетерпением ждала ужина, чтобы выпытать у меня все подробности визита Джейсона в школу. Был понедельник, поэтому нам полагалась совершенно новая и свежая еда. Так как я не ем курицу, меня ожидал рис с овощами, но даже такая простая еда лучше остатков «использованного» риса или тушеных овощей с прошлой недели. По крайней мере, я так думаю.
«Что сказал Шеферд?» — спросила Скаут, отделяя вилкой кусок курицы-гриль, — «Он взял с тебя клятву? Вручил тебе кулон сообщества или значок?»
«О чем ты?»
«Ну, не знаю. Я думала какие-нибудь штучки, типа принял тебя в братство».
«Да, ладно… Этого не было. Мы просто поговорили о вчерашнем собрании. О его враждебном отношении. Он извинялся».
Скаут удивленно уставилась на меня.
«Шеферд извинялся? Очуметь, Паркер! А ты шустрее, чем я думала. Я тебя недооценила. Он же упрямый, как осел».
«Он сказал, что беспокоится обо мне. Он боится, что если я ввяжусь в борьбу Жнецов против Адептов, у меня не будет возможно защитить себя, особенно если тебя с твоей магической силой не будет рядом».
«Да уж, впечатляющая у меня магия», — проворчала Скаут. Она открыло было рот, чтобы сказать что-то, но остановилась.
«Послушай», — наконец сказала она, — «Мне бы не хотелось лишать тебя многообещающего романа, но тебе следует быть осторожнее с Джейсоном. Я не уверена, что с ним стоит встречаться».
«Я не собираюсь с ним встречаться», — запротестовала я, — «Стой. А почему я не могу встречаться с ним?»
«Он просто… — не знаю, как сказать. Он другой».
«Тот факт, что он оборотень, делает его особенным?»
Скаут изумленно посмотрела на меня.
«Ты знаешь?»
«Да, знаю».
«Как ты догадалась?»
«Я слышала, как он рычал, когда меня ударило заклинанием. Вчера это подтвердилось».
«Он признался, что он волк? Тебе?»
