Она хотела тихо отступить, скрыться, но тут человек поднял голову. Его лица в темноте было не разглядеть, но Алене он показался безмерно печальным. Такая безнадежность во всем его облике! Девушка сделала движение навстречу:
— Не надо, только не прыгайте вниз, хорошо?
Мужчина ничего не сказал. Отвернулся, снова задумчиво уставившись в пространство. Может, никакой он не самоубийца. Сидит, никого не трогает. Алена почувствовала себя глупо. Самое время уйти…
Она быстро, но бесшумно обошла незнакомца и пошла вперед. Вспомнила, что надо уйти из этого дома как можно быстрее. Или найти безопасное место, где можно дождаться утра. Если сегодня сюда никто не придет, значит, Коле удалось сбить милицию со следа и утром ее уже никто не будет искать.
Крыша кончилась как-то неожиданно. Алена шла себе — и вдруг оказалось, что идти больше некуда. Соседний дом был намного ниже, без веревки туда не спустишься. Значит, придется заночевать здесь. Алена повернулась, собираясь идти обратно, — и снова увидела этого мужчину!
Наверное, он всю дорогу шел следом, а она его даже не слышала. Остановился в пяти метрах, стоял, молчал, и Алена сильно испугалась. Самое страшное, когда невозможно понять, что человеку надо.
— Здравствуйте, — на всякий случай сказала она.
Стоит, ждет чего-то. Может, он сумасшедший? Или — Алена сразу взмокла от ужаса — маньяк?! Если он сейчас кинется на нее с ножом, лучше сразу спрыгнуть вниз. Возможно, она не убьется, только ноги переломает…
Ветер по-прежнему выл над крышей, но теперь казался очень холодным. Алена шагнула в сторону, чтобы обойти непонятного мужчину, — но тот тоже шагнул, загораживая ей дорогу. Молча, решительно. Ужас, не передаваемый словами, охватил девушку! Она отчетливо поняла, в какую страшную ситуацию попала. Не везет ей сегодня: Мишаня не убил — так этот убьет.
— Ты че, больной? Пшел вон, а то сейчас мой парень… Саша-а-а!!! — Алена закричала громко, отчаянно, вдруг кто-нибудь услышит!
Но маньяк не испугался. Он снова шагнул к ней: медленно, неотвратимо, словно растягивая удовольствие. Его молчание просто-таки парализовало Алену. Если бы он кричал, угрожал, командовал — было бы намного понятнее и проще. А так ей казалось, что, если он сейчас заговорит — она от ужаса упадет в обморок. А если все так же молча подойдет, возьмет ее за руки… или за горло… она даже не окажет сопротивления.
Порыв ветра едва не сбил ее с ног, бросив навстречу маньяку. И… как-то странно, необычно шевельнулась под ветром его одежда… так, что Алена наконец поняла, что происходит, и обессиленно опустилась на колени.
Она, приехавшая из чужого города и сознательно избегавшая опасных мест, никогда раньше не видела призрака, настолько сильно похожего на человека…
Привидению теперь ничто не мешало. Оно медленно приближалось к жертве, безвольно застывшей на самом краю крыши. А Алена последним усилием поднялась на ноги. Предсмертное спокойствие сделало голову легкой и пустой. Отчаянная безнадежность — все, игра окончена! — породила в ней необычную смелость. Уж лучше спрыгнуть с этой чертовой крыши…
— Стой, не надо.
Алена вздрогнула. Неужели этот тип — не призрак?! Бежать?! Она покачнулась на самом краю, испугалась, неловко отскочила…
— Лучше не двигайся, хорошо?
Да это не ее враг, а кто-то другой. Он подходит из-за спины призрака, уверенный мужчина в форме Службы спасения. Привидение на глазах мутнеет, делается прозрачным, его уже никак нельзя принять за человека…
Все смешалось. Время, до того словно бы застывшее, полетело вперед, смялось, оборвалось… Алена перестала соображать, в глазах потемнело — и она истерически разрыдалась:
— Ой, вытащи, вытащи меня отсюда!!!
— Да ты что?! Успокойся, — он подошел к Алене и мягко привлек ее к себе — подальше от края крыши. Взял за руку: — Идем…
Она икнула и сразу перестала плакать.
— Куда?
— Сдаваться, — усмехнулся он.
Весь мир — ее враги. Никому на свете не жалко бедную, потерянную девочку, у которой сегодня, кажется, самый тяжелый день в жизни. Алена открыла рот, чтобы все это ему сказать, но тут же разрыдалась еще сильнее. Вырвала свою руку и села на грязный гудрон. Если ему надо — пусть тащит на руках…
Заработала рация. Кто-то спросил, все ли в порядке, и он ответил, что пока никого не обнаружил…
…Когда поступил вызов и сообщили, кто именно находится на крыше с привидением, Тоник сразу вызвался поехать. Очень хотелось ему еще раз увидеть старую знакомую — прежде чем ее все-таки посадят. Кроме того, вдруг она что-то знает про Нику? На крыше они с Иваном разделились и разошлись в разные стороны. Что же, теперь Тоник смотрел на поникшую голову глупой малолетки Алены сверху вниз и думал о том, что вряд ли они чем-то могут помочь друг другу… но спросил:
— А где твои друзья?
— К-какие друзья?! — Она подняла голову и наконец узнала его. — Ой, Тоник…
И замолчала. Так он был не похож на себя прежнего.
— Ну, Саши, насколько я знаю, больше нет. А тот, жирный?
— Одна я здесь, — устало ответила Алена. — Нашей компании тоже больше нет… кто сидит, а кого убили… — и всхлипнула. Знал бы он, какая тяжелая штука — одиночество…
Тоник присел рядом. Торопиться некуда: менты все равно уехали догонять какого-то деятеля, угнавшего их автомобиль. Они с Иваном тут одни. Призрак благополучно исчез, не оказав сопротивления.
— Ты меня сдашь? — вяло поинтересовалась Алена. У нее уже не было сил бороться за жизнь.
— Сдам, конечно. Нас за тем и вызвали, так что извини.
Интересно, что случилось с Колей. Может быть, он им и сообщил… Алена вспомнила о Коле и ожила:
— Мне только сегодня один человек сказал, где твоя Ника! Он видел ее, причем недавно!
— И где же? — Антон не очень поверил Алене. Чего не придумаешь, чтобы спастись.
— Я скажу тебе, если ты меня отпустишь!
— Ага, сейчас…
Он поднялся на ноги и помог встать Алене. Если бы он ей верил, то, может, и подумал бы…
Все, отбегалась. Спокойно стало, грустно, и равнодушие такое… сейчас ее привезут в отдел, закроют, арестуют — и в следующий раз Алена увидит свободу лет через десять. Если вообще увидит. Тот милиционер, якобы потерпевший, наверняка узнает, где она содержится, и у него будет возможность поквитаться…
— Антон, не надо! — Она в отчаянии сжала его руку. — Ты знаешь, за что меня ищут?
— Знаю, за разбой.
— Нет, за то, что одному прапорщику лицо разбила. Он пытался меня изнасиловать. Антон, если он меня в изоляторе убьет, ты будешь виноват…
— Неужели?
Алена остановилась. Яростно заорала:
— Ненавижу тебя!!! Ты бы хоть проверил, что я говорю!
Снова запищала рация.
— Заткнись, — скомандовал Антон и ответил невидимому собеседнику: — Ничего пока. Чисто. Возвращаемся?
— Посмотри еще, — озабоченно сообщил голос с той стороны. — Ты на крыше смотрел?
— Там сейчас и нахожусь… Слушай, а что она сделала? Почему ее так ищут?
Иван хохотнул:
— Она их сотрудника чуть не убила. Лохи, однако: судя по ориентировке, девушка — дистрофик на шпильках…
— Ага, — торжествующе прошептала Алена.
Антон вздохнул. Он сам не переставал удивляться местной милиции. Она давно превратилась в этакую самостоятельную банду, видимо, никак не зависящую от МВД в целом. Здесь работали либо отморозки, не боящиеся никого и ничего, либо алкоголики, которым было уже все равно… потому что нормальный человек не выдержал бы такой работы. Они часто оказывались первыми на самых опасных происшествиях — и связанных с призраками, и совершенных одичавшими, отчаявшимися людьми. Город погибал — а они, в отличие от спасателей, ничем не могли ему помочь, но все равно приезжали первыми…
Алена, возможно, говорит правду. Но…
— Где Ника?
Она стиснула зубы:
— Я ни за что тебе не скажу. И никуда не пойду.
Тихо заплакала, положив голову на колени. Сейчас почему-то верилось, что она действительно знает про Нику.
Жалко ее как-то. Страшная у нее жизнь — и никчемная. Алена пережила много такого, чего Тонику даже не снилось. И переживет не меньше, потому что отправится сегодня за решетку. Но… благодаря Алене и Саше Женька осталась жива. Именно они помогли ей в первые дни. Ей, потерявшей память, беспомощной, рассеянной, совершенно бесполезной для банды. Они защищали ее от Мишани, сразу положившего на незнакомку глаз. Они подарили Тонику надежду, рассказав ему о Женьке. Благодаря им же (Антон усмехнулся) он сам не умер с голоду, потому что Мишаня напал на него именно тогда, когда это было более всего необходимо… Во многом благодаря им он выяснил, что может справляться с привидениями, и оказался в нужный момент в нужном месте — хотя, если подумать, он, с таким талантом, все равно рано или поздно стал бы спасателем. Если бы они не убили его раньше…
Удивительно. В огромном городе, в котором, несмотря на страшную ситуацию, проживает почти миллион человек, странно большую роль в судьбе Женьки и Тоника сыграла эта жалкая кучка бандитов.
