«Елки-палки! — подумал Швед. — Ну я и тормоз! Только сейчас начинает по-настоящему доходить!»
— Ну вы там входите или нет? — с легким раздражением вопросил из-за ворот Рублев. — Я уже замаялся Амбу держать!
Швед встрепенулся, отвлекаясь от мыслей. Пока он в очередной раз осознавал масштабы свалившейся ответственности, машина, как выяснилось, уже укатила, а Ефим с вопросительным выражением на лице стоял у самой калитки, держась за ручку, но не поворачивая ее.
— Вот и Лайк так, бывало, идет-идет, а потом бум — и встал! — глубокомысленно сообщил Ефим, заметив, что Швед вернулся в реальность. — Глаза с поволокой, глядит в никуда и улыбается чему-то загадочно так, со смыслом… А минут через пять встрепенется и дальше шагает как ни в чем не бывало.
Швед не нашелся что ответить.
— Открывай, Цицерон! — буркнул он Ефиму. — Амбу, по слухам, держат!
Ефим немедленно повернул ручку и толкнул калитку плечом.
Амба оказался если не абсолютной копией Симбы, то уж точно очень близкой. Отличался разве что чертами и выражением морды. Подбежал, обнюхал, пофыркал и вернулся к хозяину. Остальная бульдожья мелочь просто повертелась под ногами и убралась с солнцепека в сад.
— Похож, — сказал Швед со значением, протягивая руку Рублеву.
— Знаю, — усмехнулся тот, пожимая. — Привет, Ефим! Проходите. Во-он туда, в беседочку. Я сейчас чайник принесу. Или, может, чего покрепче? Я не буду, а вы вперед, если что.
— Давай потом, — предложил Швед. — Пива у тебя все равно нет, а поговорить надо. Про дела под сто грамм я разучился, знаешь ли.
— И правильно, — кивнул Рублев. — Взрослеешь.
Ефим поглядел на Шведа с немым удивлением.
— Чего? — Швед перехватил его взгляд.
— Ну, вы, блин, даете! — покачал он головой. — Пить побросали! Может, еще в Гринпис запишетесь?
— Между прочим, полезное дело, — проворчал Швед. — Гринпис китов защищает. Кто хоть раз китов своими глазами видел, тот не позволит их убивать.
— А ты видел, что ли?
— Видел, — пожал плечами Швед. — Даже трогал. Они теплые, прикинь! Вот мозгами знаешь, что теплые, а как потрогаешь — все равно удивляешься.
Ефим вздохнул и в который раз уже за сегодня покачал головой:
— Что творится, смотрим с грустью…
— Ничего, скоро и ты повзрослеешь, — сообщил Рублев, успевший вернуться из домика с чайником в руках.
В беседке помещался уютный круглый столик — как бы не тот самый, за которым столько было просижено и выпито на Подоле во времена, когда взгляды Шведа и самого Рублева еще не предполагали разговоров без алкоголя. Чай, чашки, печенюшки в хрустальной вазе, сахар в серебряной сахарнице — все нашлось на этом столе. Даже скатерть. Только чайника не хватало, но его как раз и принес хозяин.
— Все никак двести двадцать не протяну, — сокрушенно признался Рублев. — Приходится в дом бегать.
— Зато худеешь, калории тратишь безо всякой магии, — встрял Ефим. — Это полезно.г
Рублев поглядел на Ефима совершенно по-отечески — так первое время глядели опытные, понюхавшие океана яхтсмены на Шведа с его лиманско-черноморским опытом.
— Чтобы долго не рассусоливать, — заговорил Рублев, явно обращаясь к Шведу, — то мой ответ «нет». Могу объяснить почему, если надо.
Рублев насыпал «Млесну» в изящный, явно расписанный руками, а не фабрично заварничек.
— И почему? — угрюмо поинтересовался Швед.
— Надоели эти крысиные бега, — честно признался Рублев. — Пожить хочу. Как люди, если понимаешь, о чем я. Дочку растить…
— Грядки полоть, — опять встрял Ефим.
— Грядки есть кому полоть и без меня, — ухмыльнулся Рублев. — Но в целом ты прав. Надоело мне мир спасать и подставлять шею под очередной файербол, тем более что моего интереса в этом обычно немного. Хватит, пусть теперь Завулон на ком-нибудь другом поездит.
— Почему Завулон? — удивился Швед.
— А кто, по-твоему, Лайком вертел как хотел? А тот, в свою очередь, нами?
— Ну, прям уж как хотел! — возразил Швед.
Рублев вздохнул, накрывая чайник крышечкой:
— Да все равно, по сути, верно. Кому они нужны, эти Дозоры? Магам с амбициями разве что. А мои амбиции теперь с криком «Папа, просыпайся!» меня по утрам будят. И — ей-ей! — мне это очень по душе.
— Должен же быть какой-то порядок? — Швед даже растерялся. Как и сам Рублев, он заранее уловил общий эмоциональный фон будущего разговора, но подобных откровений от Димки совершенно не ожидал.
— Да какой порядок? — Рублев вяло отмахнулся ладонью. — В Киеве пару лет уже Дневного Дозора почитай что и нет. Светлые суетятся, с этим не спорю, а наши поразбрелись кто куда. Ну и спрашивается — мир рухнул?
— Рухнуть не рухнул, — ревниво заявил Ефим, — но поприжали нас Светлые, что бы ты там ни рассказывал. А офис? Офис, Тьма их всех забери, тоже простить? А «Викторию»?
— Офис — это просто дом, — спокойно ответил Рублев. — Здание. Красивый дом, не спорю. Но в Киеве такие еще найдутся. Кто захочет в войнушку играть — найдет новый офис и продолжит бодаться со Светлыми. Но — без меня. В гости заходите хоть днем, хоть ночью, хотя лучше все-таки днем. А в Дозор — нет, дружище. Отдозорил я свое. Может быть, потом и заскучаю. Тогда вернусь, конечно. Но пока мне в это слабо верится.
— Дима, — чуть ли не с отчаянием сказал Швед. — Тезка! Нас всего двое, я да Ефим. Ну, Симонов еще подъедет. Как нам эту гору свернуть?
— Свернете, — очень спокойно пообещал Рублев. — Я чувствую.
Швед несколько минут молчал, только осторожно, чтобы не обжечься, чай прихлебывал. У Ефима то ли окончательно пропал задор и желание ехидничать, то ли он прочувствовал важность момента, но он тоже помалкивал.
— Хорошо, — наконец возобновил разговор Швед. — Я вижу, для себя ты все решил. Что ж, твое право. Но хоть посоветуй — с какого конца браться? С чего начинать? Я ж даже не местный!
— А это и к лучшему, — философски заявил Рублев. — У тебя нет никаких особых личных счетов с киевскими Светлыми, ты никому и ничем не обязан.
— А у вас, что ли, есть?
— Ну, сам посуди, — пожал плечами Рублев. — Не помнишь, что ли, как тихо и мирно жили в девяностые? Со Светлыми иной раз даже попивали…
— Да помню, — поморщился Швед. — Только это тут при чем?
— При чем… — проворчал Рублев многозначительно. — Паны дерутся — у холопов чубы трещат. Начальство, конечно, строгое, но в патрули по улицам мы обычно без Лайка ходили. А Светлые — без фон Кисселя. Многое приходилось на месте решать, полюбовно. Мы — вам, вы — нам… Потому, думаю, и мир был так долго. А кроме того, я совершенно не удивлюсь, если наши Высшие вместе со Светлыми в каких-нибудь Куршевелях иногда ошивались. Располагала обстановочка, скажешь — нет?
