Я начал мерить комнату шагами, пытаясь разложить всё в голове по полочкам. Маркус был гораздо более опасным человеком, чем я предполагал.
— Теперь ты знаешь, кто я такая, — нарушила тишину Флора.
— Так как вы нашли меня?
— Твоя энергия отличается от других. Да и такую мощь сложно не заметить — сила бурлит в тебе, словно неукротимая река. Рано или поздно я нашла бы тебя. Отчасти даже рада, что это случилось только сейчас.
— Почему?
— Полагаю, раньше в тебе не было столько решимости, Константин.
Я понимающе кивнул и спросил:
— Флора, скажите, а смерть моих биологических родителей… Их смерть связана с этими событиями?
— Как они умерли?
Мне сразу вспомнилась поездка в Пензу и разговор с Агафьей. Прежде чем я хоть что-то сказал, Флора произнесла:
— Пожар… Всего лишь случайность, Константин.
— Вот как.
— Я понимаю, ты потерял и отца, но всё же кое-что скажу: твоей матери оставалось жить не так много времени.
— Почему?
— Она с самого появления на свет носила в себе энергию. Без этой силы её хватило бы на пару лет. Наша с Маркусом мать умерла через полгода после деторождения.
— Где вы родились?
— На территории страны, которая сейчас именуется Италией.
— В Риме?
— Тот Рим, который ты знаешь, появился лишь спустя несколько столетий.
— А откуда вы знаете русский?
— Я знаю много языков, — улыбнулась она. — La nuit porte conseil.
— Что это?
— Французская поговорка: «Ночь несёт совет». Ложись спать, Константин. Мы продолжим наш разговор завтра.
— Могу я рассказать команде о вас?
— Расскажи, если считаешь нужным, — ответила она и добавила: — Спокойных снов.
Флора исчезла, а я тихонько сел на кровать, понимая, что этой ночью не сомкну глаз.
Глава 37
Днём я собрал всех и рассказал о разговоре с Флорой. Присутствовала даже Оля, которая, правда, была тише воды, ниже травы.
— Значит, ты у нас и швец, и жнец, и на дуде игрец, — сказала Вика.
— Это только предстоит выяснить.
— Неплохо она придумала, — сказала Даша. — Восемнадцатилетний парень должен бросить вызов огромной организации, которой ещё и управляет псих.
— Псих, живущий три тысячи лет, — кивнула Соня.
— Верное замечание, — произнёс Илья. — Мне кажется, эта… Флора возлагает на тебя непосильную задачу.
— Она не предлагает мне воевать в одиночку.
— И всё же, Костя, это звучит очень рискованно, — сказала Вика.
— Пока ничего не ясно. Время покажет.
— А вот если бы она нормально спряталась, то не было бы никаких проблем, — сказал Богдан. — Маркус мог умереть триста лет назад, и мы бы о нём даже не узнали.
— Далеко не факт.
— В смысле?
— Он мог просто изолировать себя от других эксфэров, чтобы всегда держать нужную способность.
— Так он её годами не использует. Разве способность не исчезла бы сама по себе?
— Не знаю, — ответил я. — Флора говорила только, что неиспользуемая способность заменяется другими. Может, и исчезает… Хотя, даже это бы ничего не решило.
— Почему?
— Что мешает каждые девять месяцев делать нового ребёнка, устанавливать с ним связь и тут же убивать его? Тогда способность будет использоваться минимум каждый год.
— Костя…
— Ужас!
— Как тебе такое в голову могло прийти?
Я пожал плечами:
— Всего лишь пытаюсь мыслить, как Маркус.
— Этого ещё не хватало.
Соня согласно кивнула:
— А то как в сказке получится: убивший дракона станет драконом.
Она запоздало поняла, что ляпнула, и, ойкнув, спрятала глаза. Воцарилось неловкое молчание, которое вскоре нарушила Юля:
— По крайней мере, мы наконец-то поняли, откуда берутся эксфэры.
— Разговоры разговорами, а надо проверить всё на практике, — сказал Илья, посмотрев на меня. — Продемонстрируешь, что умеешь?
Способность Максима далась мне сразу: только проявив желание, я понял, в чьих словах была ложь, а в чьих — правда. Следующей на очереди была способность Ани. Казалось, полёт — это очень просто, однако возникла проблема: я совершенно не мог понять, как взлететь.
— Попробуй попрыгать, — предложила Вика.
Я сделал несколько прыжков, с каждым разом всё сильнее и сильнее отталкиваясь от пола, но ничего не произошло.
— Она не говорила, как это делала?
— Нет, — ответил я и вдруг понял: — Она при мне вообще не летала.
— Может, впитываются только те способности, которые применяются рядом с тобой?
— Как он тогда научился создавать симуляцию? — спросила Даша.
— Эксфэр рядом с ним мог быть в симуляции, — сказал Артём. — Такое же возможно.
— Думаю, Флора бы предупредила.
— Ну и в чём тогда дело?
— Не знаю… Я просто не понимаю.
— Ты летал когда-нибудь во сне? — спросила Соня.
— Конечно.
— Попробуй так же.
— Легко сказать.
— Во сне ты ни о чём не задумываешься — просто берёшь и летишь.
— Я и так ни о чём не задумываюсь.
— Можно представить, что вокруг вода, — вдруг заговорила Оля.
Все посмотрели в её сторону, и она смущённо опустила глаза в пол.
— Продолжай, — поддержал её я.
— Ну… Как будто в воде плаваешь. Так ещё космонавтов готовят к невесомости. Мы… мы с мамой передачу смотрели…
— Хорошая идея, — сказал я и встретил её робкую улыбку.
— Пробуй уже хоть что-нибудь, — произнесла Вика.
Я вздохнул и выдохнул несколько раз, прикрыл глаза и постарался вспомнить ощущение, когда тело находится в воде. Сосредоточившись на своём желании, я легонько оттолкнулся от пола и через секунду понял, что так и не приземлился обратно.
— Летит! — восторженно воскликнула Оля.
Я посмотрел вниз и увидел, как воспарил над ковром на метр.
— Как ощущения?
— Интересные… — ответил я. — И правда, как во сне.
Я попробовал взлететь выше, но вместо этого полетел вперёд.
— Чёрт… Как управлять?
— Осторожнее!
Я пролетел над диваном, с которого поспешно слезли Даша с Богданом и почему-то перевернулся в воздухе.
— Тормози, Костя.
— Не могу! — крикнул я, чувствуя, что ускоряюсь.
— Аккуратнее! Стена!
— Костя!
Не сумев остановиться, я плашмя вмазался в стенку и, словно в каком-то мультфильме, сполз вниз. Едва я вернулся в нормальное положение, как в гостиной раздался общий хохот. Я придал лицу уязвлённый вид и, с трудом сдерживая улыбку, произнёс:
— Не смешно!
Вечером всех ждало ожидаемое выступление президента. Вся его речь сводилась к тому, что везде нужен контроль. Теперь каждый эксфэр должен был самостоятельно встать на учёт — достаточно было обратиться в отдел полиции. Тот, кто не сделает этого в течение тридцати календарных дней, мог получить аж до десяти лет тюрьмы и штраф до пяти миллионов рублей.
Однако больше всего меня удивило другое: отныне эксфэрам запрещалось занимать государственные должности. В этом прослеживалась логика, но я не понимал, как теперь будет работать моя бывшая группа в УСАД — это ведь самая настоящая государственная служба.
Флора снова появилась тогда, когда я лёг в кровать. На улице стояла безлунная ночь, а в доме, кажется, уже все спали.
— Вы всегда будете приходить так поздно?
— В последнее время тяжело путешествовать днём, — ответила она. — Маркус начал часто посещать меня.
— Зачем?
— Не теряет надежды переубедить меня.
— Переубедить?
— Перетянуть на свою сторону.
Мне пришла очевидная мысль, которую я тут же озвучил:
— Ну так подыграйте ему.
— Нет.
— Почему «нет»? Вы же сидите взаперти. Попробуйте сбежать, если есть возможность.
— Такое поведение не соответствует моей природе, — сказала Флора. — К тому же, Маркус захочет прочесть мои мысли, чтобы во всём убедиться, а я никогда не дам ему этого сделать.
— Не дадите? Разве от этого можно защититься?
— Да, остановив внутренний диалог.
