Оторвавшись, я поймал её грозный взгляд.
— Тут же люди! — возмутилась девчонка.
— Плевать, — пожал я плечами. — Идём.
— Куда? — воскликнула она, когда я потянул её за собой, свернув с привычной улицы на соседнюю.
— Увидишь, — загадочно ответил я. — Есть одно замечательное местечко, о котором знают немногие. Хочу тебе показать.
Кларисса покраснела, замолчала. Я чувствовал, что она многое хотела бы сказать, спросить, разузнать, но не решилась. Наверняка сейчас она пребывала в недоумении — слишком разительной оказалась перемена, слишком резко я вновь заинтересовался ею. Но её эмоциональное тепло действовало лучше, чем обогреватель зимой — у меня на душе вмиг посветлело. Даже все события последних дней перестали казаться такими уж дерьмовыми. Подумаешь — фанатики. Не так давно я избавил город от Грифа, пусть немного, но изменив трущобы. Теперь там не так уж плохо.
Да и вообще, мы — бригада. Семья. И каждый из нас — далеко не последний боец. Конечно, по меркам улиц. С бандой фанатиков точно справимся. К тому же, сегодня можно расслабиться, отдохнуть и набраться сил.
А завтра, я более чем уверен, мы отправимся к вожаку Видящих — и вручим ему чёрную метку.
Потому что дерьмо, посмеевшее глянуть в сторону клана Хейн, должно быть наказано.
Глава 19
— Дан Неймар в ярости, — сказал Гарм, едва переступив порог гостиной. Только-только занимался рассвет, мы с Клариссой вернулись совсем недавно, а остальные к тому времени уже спали.
Командир выглядел неважно: бледный, взмокший, но с знакомой решительностью во взгляде. Он явно готов был убивать.
— И почему же он не послал нам в помощь отряд головорезов клана? — уточнил я, усмехнувшись. — Хотя бы из низшего звена.
Гарм посмотрел на меня с недовольством.
— Это последняя проверка. Видящие крутились в нашем районе, поблизости, значит, нам и разбираться. Справимся — получим награду. Нет — придут люди наследника, но нас тогда отправят в самую задницу клана, как не оправдавших доверие.
— В общем, как всегда, — заключил я, со вздохом отставил кружку с отваром, покосился на хмурую Клариссу. Хорошее настроение мигом слетело с девчонки, едва явился командир. Потому что Гарм принёс с собой предчувствие беды. Оно пока ещё скреблось в подкорке, тихонько, как мелкая мышь, но назойливо, с каждым ударом сердца становясь всё более раздражающим.
Сегодня кто-то пострадает.
Я прекрасно понимал ход мыслей Неймара. Мы — бригада, низшая каста клановой лестницы, и отчасти на нас лежит ответственность за ситуацию с Видящими. Мы могли бы разобраться с ними раньше, если б знали, насколько всё серьёзно. Но для наследника семьи Хейн это всё ещё возня букашек в навозной куче, поэтому — ковыряйтесь, ребятишки, сами. Сделаете — честь и хвала, нет — ну, никто и не ждал от вас многого…
— Каков план? — спросила черноволосая. Командир поджал губы, прошёл к креслу, сел, знаком потребовал у меня кружку с отваром. Сделав глоток, довольно выдохнул и посмотрел на плящущее на кончике свечи пламя. За окном постепенно все обращалось в светло-серый, город пробуждался ото сна. А мы даже не ложились. Тяжела жизнь букашек.
— Честно? Не знаю. Дан сказал — вырезать всех ублюдков под корень, можно взять свободных бойцов, что шатаются по улицам. Я встретил одного по пути, послал собрать ребят, чтобы потихоньку стягивались к одному пабу. Как мне известно, именно там заседает главарь Видящих.
— Предлагаешь с ним поговорить? Что-то мне подсказывает, слова тут уже не помогут, — покачал я головой.
— Ты прав, — легко согласился Гарм. — Но мы хотя бы выясним у него, кто стоит за всем этим дерьмом. А потом схватим кломсова выкидыша — и отдадим дану. Он будет рад лично поболтать с отбросом.
— Кто пойдёт? — сощурившись, поинтересовался я. Командир отставил кружку, задумчиво погладил рукоять ножа, торчавшего в столешнице.
— Ты и я. Остальные будут ждать сигнала снаружи. Разговор может затянуться, да вероятно и не будет никакой беседы. Как повезёт. В любом случае, мы будем не одни, но оба — на острие. Поэтому, если откажешься, я пойму.
— Когда это я убегал от драки? — хмыкнул я. Командир криво усмехнулся.
— Верно. Тогда — будите остальных. Выходим через полчаса.
Поднимаясь, я встретился взглядом с Клариссой. В глубине серых глаз плескалась тревога.
Кажется, я не один чувствовал грядущую беду.
Район был неприятный. По соседству с трущобами, недалеко от ремесленных цехов и улиц, наполненный отбросами, шлюхами и головорезами — практически полная копия места, в котором я вырос. С той лишь разницей, что в трущобах теперь гораздо безопаснее, а здесь по-прежнему действовала разбитная вольница — носачи почти не совались в эту часть города. Видящие были неприятной костью в горле защитников порядка. Думаю, пожелай городские власти — и банду давно бы стёрли в пыль, но, похоже, кому-то из кланов она пришлась по душе, отсюда незримое покровительство и затянувшееся существование фанатиков.
Сегодня мы положим этому конец.
Гарм покосился на мрачно шагающих рядом Рамира и Пайка, переглянулся со мной. Я держал за руку Клариссу, которую легонько потряхивало от страха и предвкушения. Похожее настроение окутало всю бригаду. Мы с нетерпением ждали развязки всей этой истории, и, впервые на моей памяти, на улицы вышел весь отряд — даже Несс. В убежище остался только Малёк, его брать поостереглись — слишком уж мал. По пути к задрипанному старому пабу на задворках района бригада незаметно увеличилась почти до двух десятков человек — они стягивались к нам из теней, от углов зданий, сжимая в руках дубины, тесаки, ножи и кастеты. Всё, что помогает убивать.
— Ждите снаружи, — напомнил Гарм вполголоса. — Сигнал — выстрел. Услышите его — значит, у нас с Кассом возникли проблемы. Тогда можно убивать всех и вся. Но до тех пор ведите себя смирно. Быть может, получится убедить лидера Видящих сдаться добровольно.
— Он откажется, — уверенно сказал Пайк. — Они столько всего поставили на союз с Падальщиками и неизвестным нам кланом, что отступить сейчас не смогут. Мосты сожжены. Будут рвать зубами уже только за возможность сбежать.
— Согласен, — кивнул я. — Пусть Падальщики были для них лишь мясом на убой, их договор был выгоден фанатикам. А теперь они одни, думаю, даже незримый покровитель оставил ублюдков на произвол судьбы. Им придётся драться.
— Пусть так, — вздохнул Гарм. Остановившись напротив входа в паб, командир обвёл всех тяжёлым взглядом. — Ждите.
Развернувшись, он первым направился к двери. Возле неё крутился широкоплечий вышибала, что попытался заслонить дорогу, но командир лишь легонько задел его рукой — и крепкого парнишку буквально впечатало в стену.
В нижнем зале царил тусклый свет, клубы вонючего масляного дыма висели в воздухе, запах гари, пота и дешёвого пойла ввинчивался в ноздри, побуждая желание сплюнуть. Гарм подошёл к стойке, поманил пальцем худощавого парнишку в фартуке.
— Чё надо? — оскалился тот. — Вы кто такие?
— Слуги клана Хейн, — спокойно представился командир. Его голос, казалось, полностью утонул в окружающем гомоне, но, стоило фразе повиснуть в воздухе, как воцарилась звенящая тишина. В глазах парнишки появился страх.
Загромыхали стулья — по углам вскочили крепкие бойцы, угрюмо направились в нашу сторону. Гарм мимолётно зыркнул — и движение прекратилось. Я невольно поразился умению командира поставить себя в, казалось бы, тяжёлой ситуации.
— Я хочу поговорить с вашим вожаком. Можете позвать его сюда, или же я войду к нему сам, но уже по трупам. Выбор за вами. Даю вам две минуты, — он нацепил на лицо показательно-скучающее выражение.
Парнишка в фартуке судорожно сглотнул и рванул с места на полной скорости, скрывшись на лестнице, ведущей наверх.
Прошло не больше пары минут, как послышались шаги, и в зал спустился невысокий коренастый мужчина средних лет, с аккуратной бородкой и тяжестью во взгляде. От всей его фигуры веяло властностью и магией. Причём, я мог с уверенностью сказать, что этот маг почти подобрался ко второй завесе. Серьёзный противник.
