Серебряный купол из моего старого артефакта отбросил демона из Дома Дират назад, и Зуилас бросился на него. Називер увернулся – когти Зуиласа прошли совсем рядом, но не задели его. А потом он подхватил Ксевера и помчался с ним по улице – прочь от поля битвы.
Наши враги опять бежали!
Зуилас бросился в погоню, но дал им оторваться, пока они не достигли перекрестка. Когда крики и взрывы позади стихли, Називер остановился и выпустил Ксевера.
Зуилас разжал пальцы на моих щиколотках, я соскользнула с его спины и встала рядом, не сводя глаз с Ксевера. Все прочее я пока выбросила из головы. Момент настал.
Сейчас я покончу с Ксевером и отомщу за родителей.
– Какой гневный и решительный взгляд, Робин, – заметил Ксевер с ухмылкой. – Но ты кое-что забыла. Зуилас мой, помнишь? Daimon hesychaze.
Над Зуиласом вспыхнул красный свет.
Daimon hesychaze!
Зуилас растворился в багровом свете и исчез в моем инферно, спрятанном под курткой. Тут же свет хлынул снова, и демон материализовался рядом со мной. Теперь его доспехи были на виду, а человеческая одежда лежала кучкой на земле.
Рот у Ксевера недовольно сжался.
Зуилас поднял руку, растопырив пальцы и повернув ладонь в сторону Називера. Обхватив другой рукой запястье, он вызвал заклинание: волнообразные круги и путаницу линий, занимавшие пространство в четыре фута.
Я тоже вскинула руку. Тепло, хлынувшее из моей груди, но не мое, пробежало по рукам и ногам. Красное сияние осветило кончики моих пальцев, а затем поднялось по ладони к запястью.
Глаза Ксевера вытаращились в изумлении, когда алый свет залил мокрую мостовую.
Это меня озадачило. Називер ведь уже видел, как я использую демоническую магию, так почему же Ксевер так удивлен? Неужели Називер не рассказал своему хозяину о том, чему был свидетелем? Не рассказал, почему уничтожил мой инферно?
Эти вопросы промелькнули в голове, но искать ответы было некогда: заклинание Зуиласа вспыхнуло ярче. Я визуализировала заклинание, и в трех шагах перед Ксевером возник светящийся знак в шесть футов высотой.
Глаза у Ксевера вытаращились еще сильнее: он узнал руну и понял, что сейчас будет.
Ослепительная вспышка, оглушительный грохот – заклинание Зуиласа взорвалось, ударив в Називера, и в тот же миг я выкрикнула:
– Impello!
– Ori unum! – взревел Ксевер.
Перед ним встал бледно-голубой щит отлучения, но он лишь едва замедлил мое заклинание. Невидимая сила сбила Ксевера с ног. Он отлетел, размахивая руками, тяжело рухнул, закувыркался по земле и наконец растянулся на тротуаре.
Ксевер не был демоном. Мне не нужно было метать в него заклинание снова и снова, как в Називера, чтобы сбить с ног. Его тело было совсем как мое – на нем точно так же оставались синяки, и кости так же легко было сломать.
Мысли Зуиласа вихрем пронеслись у меня в голове, но я не оглянулась, когда он бросился на Називера вслед за собственным заклинанием.
Я метнулась вперед, к Ксеверу, и вызвала новую руну демонической магии. Ксевер вскочил на ноги, вскинул ладонь.
– Ori ossa seco et ferrum! – рявкнул он.
Мгновенно сообразив, что это уже не заклинание отлучения, я прервала свою атаку и метнулась в сторону. Свистящий хлыст фиолетового света пронесся у самой моей головы, едва не задев ее, и ударил в фонарный столб. С металлическим скрежетом столб отлетел в сторону и врезался в ближайшее здание. Окна разлетелись вдребезги, стекло дождем посыпалось на тротуар.
Я кое-как поднялась на ноги. Сердце колотилось, адреналин бурлил в крови. Судя по всему, в браслетах Ксевера, помимо заклинаний отлучения, было еще что-то.
Невдалеке отскакивали рикошетом от стен домов яркие вспышки багровой магии и оглушительные взрывы: Зуилас с Називером бились друг с другом.
Я выпрямилась, вытянула руку и вызвала еще одну руну.
Скривив губы в усмешке, Ксевер повторил мое движение. В серебряных браслетах на его руках отражались яркие алые вспышки, летевшие от сражающихся демонов.
– Igniaris!
Из моей руны вырвался огненный шар, но заклинание Ксевера замерцало бледно-желтым светом, и пламя моего колдовства наткнулось на сияющийся барьер. Я вызвала новую руну, и снова Ксевер отразил ее заклинанием. Пока я лихорадочно пыталась припомнить какое-нибудь колдовство, которому он не сможет противостоять, он взмахнул левой рукой и выкрикнул заклинание. Его голос заглушили грохочущие взрывы.
Я бросилась на землю, и заклинание пролетело надо мной. Перекатившись, я снова вскочила, но в меня уже летело следующее заклинание. Я снова упала, обдирая ладони о шершавый тротуар.
Ксевер снова прицелился в меня.
– Ori incidere…
Моя руна засветилась у него под ногами.
– Surrige!
Заклинание левитации подбросило Ксевера в воздух, и он с грохотом рухнул на землю.
Магия Зуиласа вспыхнула во мне.
– Impello!
Ксевера отбросило назад.
– Ventos!
Колдовство ветра ударило в него, хлестнуло по лицу дождем и грязью.
– Igniaris!
В этот раз Ксевер не сумел отразить мою огненную руну, и над ним взметнулось пламя. Он исчез в огне.
Я старалась унять дрожь в ногах, едва смея дышать.
Пламя быстро погасло, и Ксевер появился снова. Одежда на нем обгорела, одна половина лица была ярко-красной. Дождь спас его.
Я подняла руку, чтобы вызвать еще одну руну. Ксевер, кривя рот, потянулся к груди – к своей коллекции медальонов инферно. Багровый свет вспыхнул у него на груди, а потом ударил в землю.
Он призвал еще одного демона.
Когда светящаяся фигура материализовалась передо мной, я в отчаянии снова прибегла к магии Зуиласа – и почувствовала его настороженное удивление.
Мой взгляд оторвался от Ксевера и его демона: я искала глазами Зуиласа.
Он сидел на плечах Називера: одна рука обхватила голову крылатого демона и оттягивала ее назад, а светящиеся когти другой были приставлены к горлу. Зуилас был в шаге от того, чтобы убить врага, но не наносил последнего удара.
Секунду я недоумевала, почему Зуилас медлит. Потом увидела: губы Називера шевелились. Он что-то говорил.
Краем глаза я уловила какое-то движение и вспомнила, что моя битва еще не окончена. Отвлекаться не время.
Но я уже отвлеклась – в самый неподходящий момент.
Я не видела демона, которого вызвал Ксевер. Видела только взмах его руки.
Удар пришелся мне в грудь, все вокруг завертелось, и я с размаху врезалась во что-то. Кирпичи, камень, бетон? Не знаю. Что бы это ни было, оно оказалось тверже моих костей – и кости хрустнули.
Нестерпимая боль пронзила все тело. Я потеряла всякое представление о том, что происходит вокруг: для меня больше не существовало ничего, кроме адской боли – ужасной, бесконечной, всепоглощающей.
Робин!
Тепло, а следом холод пробежали по рукам и ногам, а затем внезапно сменились обжигающим жаром. Боль сразу усилилась вчетверо, мозг отключился, мысли спутались.
Робин!
Я одним рывком вытащила себя из беспамятства. Все тело саднило, но такую боль уже можно было терпеть. Я с усилием разлепила веки.
Багровые глаза, потемневшие от усталости, смотрели на меня сверху вниз, и я ощущала Зуиласа у себя в сознании, ощущала его близость – и она наполняла меня спокойствием и решимостью. Он был рядом все это время, просто боль, затопившая все, отвлекла мое внимание.
Я моргнула – и заметила за спиной демона еще три лица, все бледные и осунувшиеся. Амалия и дядя Джек – это было ожидаемо, а вот…
– Зора? – прохрипела я.
– Она самая, – ответила Зора, не очень убедительно изображая легкомысленный тон. – С возвращением.
– Возвращением?
Рука Зуиласа коснулась моей щеки. Демон Ксевера, Ашамаде, сломал тебя.
Сломал? – мысленно переспросила я. Никак не получалось вспомнить, какой Дом называется Ашамаде.
Тебе было очень больно. – Эхо его страха отозвалось во мне. – Я тебя починил.
