Военный маг был как минимум равен Криду и лишь чуть-чуть уступал Бруно. Сперва он и Крид поглядывали друг на друга с недоверием, граничащим с враждебностью. Но потом принялись за заклинания, и вскоре их соперничество превратилось в приятельские отношения.
А я тем временем скрючилась в кресле, всем сердцем желая оказаться подальше.
Я имела право встать и бросить Дальмара на произвол судьбы. Томпсон был бы в восторге. Как говорится, баба с возу — кобыле легче. Я телохранитель, а не экстрасенс и не солдат элитного спецназа. И я запросто могла бы оправдаться своей «черной меткой». Никто бы со мной спорить не стал и ни в чем не обвинил.
Никто, кроме меня.
Если я улизну и все полетит в тартарары, остаток жизни я буду испытывать чувство вины. Две смерти уже мучают меня — Айви и Боба Джонсона. Каждый день, просыпаясь, я до сих пор гадаю: а как бы все обернулось, если бы я поступила по-другому… Наверное, от меня было мало толку на борту, но я решила защитить короля Дальмара, а там посмотрим.
В итоге после таких раздумий я крепко зажмурилась. Глаза я открыла, услышав негромкое покашливание. Возле меня стояла Хивахива в лава-лава с рисунком из изумрудных листьев. Даже без косметики она была красавицей. Сирена невероятно смутилась из-за того, что побеспокоила меня, но если честно, я ей обрадовалась.
— Что случилось?
Хивахива покраснела.
— У трапа — девочка по имени Окалани. Утверждает, что у нее назначена встреча с вами.
А я и забыла…
— Извини, Хивахива. Я очень занята…
— Да-да, вы улетаете, и времени мало. Но это так важно для нее…
— Ничего страшного. Я успею.
Я еще не договорила, а возле меня уже материализовалась девчонка в джинсах и неоново-зеленой майке. Сама — прехорошенькая и очень юная. Я ощутила себя дряхлой старухой.
Всем покинуть самолет.
Голос Адрианы прозвучал у меня в голове. Пассажиры и бойцы Томпсона разом повскакивали с кресел.
Затем мы поспешили к выходу. Внезапно я потеряла равновесие… и очутилась на асфальте взлетной полосы в сотне ярдов от бизнес-джета. Здесь же оказались все остальные. Спустя секунду самолет взорвался, превратившись в огненный шар.
— Мне это не нравится, Селия, — отчеканила Лопака.
На ее скулах появились красные пятна, глаза приобрели цвет грозовых туч.
— Если бы не уникальный дар Окалани, я бы потеряла дочь и своих подданных. Среди нас есть предатель. Продолжение плана крайне рискованно.
Мы находились во дворце, в изысканном кабинете, из которого королева Лопака управляла другими царствами сирен. На полу лежал золотистый пушистый ковер. Две стены были целиком застеклены. Я могла созерцать тропические сады и далекий Тихий океан. Похоже, шторы у Лопаки закрывали очень редко, но я бы их задергивала: чудесный вид сильно отвлекал. В таком кабинете я бы просто расслабилась и ни о чем не думала.
Но сейчас нам с королевой следовало обсудить жизненно важные вопросы.
— Понимаю, ваше величество, — проговорила я спокойно. — Но самолет осмотрели и ваши люди, и мои. Разместить что-то на борту могли только посредством телепортации.
— Среди нас много тех, кто наделен этим умением.
«И слава богу», — пронеслось у меня в голове, но я промолчала. Бабушка бы гордилась мной. Она с детства приучала меня почаще держать рот на замке. Но я общалась с телепатом, поэтому королева Лопака сразу засекла мои мысли и оценила мои старания.
— Ты полагаешь, что Эйрена участвовала в заговоре против короля Дальмара?
Да. Вместе с матерью. И у нас есть один-единственный шанс победить их.
Я опять ничего не сказала вслух, но начала волноваться. За окнами раскричались чайки.
Королева гневно взглянула на меня. До нашей беседы я уже успела выразить ей свои сомнения по поводу Стефании и Рен. Пока явных улик не имелось, Лопака выразила согласие сотрудничать с нами. Но нас предали, и королева заупрямилась, хотя могла обрести европейского союзника и выявить двух опасных высокопоставленных изменниц.
Крид, Адриана и я ратовали за план «Б». Мы затаимся до момента пресс-конференции в Руслундии, с помощью Окалани телепортируемся прямо на место событий и утрем Кристофу нос.
Дерзко. Безумно. Могло сработать — если нас поддержит королева.
— Ваше величество… мама, — вымолвила Адриана. — Если наши враги верят, что добились успеха, они непременно расслабятся. Мы посодействуем королю Дальмару, что станет для нас бесценным преимуществом. Удача на нашей стороне. Даю вам слово — у нас восемьдесят пять процентов.
— А если мы ошибаемся? Если они невиновны?
Вы, наверное, смеетесь надо мной, — произнесла я телепатически.
Ей что, показать мои воспоминания?
Да, — оживилась Адриана.
Разумеется. Но как? Пили-то вышла из строя…
Адриана тут же возразила.
Я недостаточно сильна, но у нас есть ориентир. Мы знаем временные координаты и точку отсчета. Мама, если ты все увидишь сама, поддержишь ли ты короля Дальмара?
Королева Лопака ударила кулаком по столу. Интересно, но она была очень похожа… на меня.
Почему ты настаиваешь, дочь моя?
Адриана сдавленно зарычала.
Она прокляла детей. Она едва не впустила демона на землю нашего острова. Этого прощать нельзя. Помогая Дальмару, мы обезопасим и самих себя, мама.
Лопака долго смотрела в глаза дочери. А когда она наконец дала ответ, мне почудилось, что сирена состарилась лет на десять.
— Я согласна.
Адриана тотчас приступила к сеансу. Мы знали, какие воспоминания нам нужны, поэтому не прокручивали мою жизнь назад до рокового момента проклятия. Адриана, образно говоря, выудила воспоминания из моего сознания и спроецировала их на стену над большим аквариумом.
Лопака замерла. Мы с Адрианой боялись пошевелиться.
А когда королева обрела дар речи, она прошептала:
— Это она. Она мечтала, чтобы правительницей стала Эйрена… Но проклясть наших собственных детей? Какая злоба… — по ее гладкой щеке скатилась слезинка. — Всемогущая богиня. Стефания… почему?
У меня и самой не было слов. Зато имелись личные счеты со Стефанией.
Лопака нетерпеливо смахнула слезу.
— Делай что задумала, Селия. Я с тобой.
Я низко поклонилась и направилась к дверям. Не успела я сделать и трех шагов, как услышала оклик королевы. Я обернулась и увидела на ее лице выражение, которое так часто наблюдала в зеркале: сдвинутые брови, боль во взгляде.
— Прости меня, Селия. Мне следовало тебе поверить.
