Я вздрогнула, покосилась на готессу и, кажется, побурела так, что даже попыталась воспламениться.
— Вечером, — буркнула чуть слышно.
— Мать твою… — отрезал Шурик и продолжил почти без остановки. — Вечером сюда привезут! А ты! — обернулся к знахарке: — Не стой в дверях. Захлопни ее с другой стороны и подожди в гостиной.
Поля пожала плечами:
— Вообще-то я хотела сказать, что полностью на твоей стороне, но если ты настаиваешь, — и с равнодушным лицом потянула ручку вниз.
У Шурика брови взметнулись к прическе.
— Стоять! — приказал он, кашлянул и с несколько нервной улыбкой показал на кресло. — Я передумал. Проходи, пожалуйста, мой добрый друг. Хорошему совету мы всегда рады.
Вот честно: несмотря на всю абсурдность ситуации, мне захотелось заржать. Особенно когда Поля вальяжно протопала в комнату, с комфортом уместилась на шуриковском «законном» месте и обвела нас чуточку насмешливым взглядом.
— Ева, вам и правда сейчас не стоит ехать в школу, — выдала после минутной паузы.
Алекс кивнул.
— Потому что… — попытался подтолкнуть готессу к продолжению монолога. Я тоже напряглась: если и Полина сейчас намекнет на плотские утехи, мир точно сошел с ума. А как еще объяснить то, что она вдруг решила его поддержать?!
Впрочем, как оказалось, так низко готесса падать не собиралась.
— Потому что тогда вам точно влетит от Ядвиги! — сообщила убежденно.
Шурик задумался, попытался сложить два и два, не смог и поскреб в затылке.
— За что? Я же как раз в школе ничего сделать не смогу…
— Вот именно! — драматично воскликнула готесса. — А надо, чтобы смог.
Теперь уже мы оба смотрели на нее, как пара баранов на новую охранную сигнализацию.
— Нет, ребята, а вы что думали? — развела руками Полина с таким видом, будто все совершенно очевидно и только мы, лохи, никак не можем въехать. — У вас стратегическое задание от Ядвиги было какое?
— Найти некроманта, — неуверенно ответила я.
— Ни фига! — радостно оскалилась Поля. — Вам нужно было понять, кто могилы раскопал. Все могилы, Ева! Все до одной. А вы нашли Костика и думаете, что справились.
Я сглотнула и перевела взгляд на Алекса. Тот тоже как-то попритих.
— Что, по-вашему, скажет Ядвига, когда вернется? А я отвечу! Она скажет, что сейчас, когда вы знаете, что на кладбище орудовало минимум двое и один из них — наш Костик, самое время вернуться к Книге Знаний за дополнительной информацией.
Черт, а ведь Полинка была права. И как я сама об этом не подумала?
— Алекс, нам надо… — решительно ступила к двери.
Он вздохнул.
— Да я понял уже, — и обернулся к Полине: — Пойдем, забросим тебя по дороге в универ.
Готесса поднялась на ноги с такой торжествующей улыбкой, словно не идею нам подала, а как минимум только что, не особо заморачиваясь, склепала на коленке вечный двигатель.
Алекс скривился и уже хотел что-то ляпнуть, но вдруг замер прислушиваясь.
— Кто-то приехал, — сообщил напряженным тоном. Я тоже навострила уши: и правда, со двора явственно доносился звук трения шин о мерзлый асфальт.
Жестом велев оставаться на месте (я, конечно, тут же пристроилась у него за плечом), заклинатель бесшумно открыл дверь и вышел в коридор. Поля, хмыкнув и нисколько не прячась, последовала за нами. Видимо, она умела определять марку авто по скрипу колес. Или просто сердце любящее подсказало, потому что в дверях особняка мы наткнулись не на кого-нибудь, а на Богдана Соколова собственной персоной.
— Ого… — протянул он, круглыми глазами разглядывая нашу разношерстную компанию. — А чего это вы все здесь делаете?
Алекс хмыкнул:
— Могу задать тебе тот же вопрос.
Богдан тяжко вздохнул, потянул носом и выдохнул голосом умирающего создания:
— Кажется, я заболел.
— Правда? — сочувственно подняла я бровки домиком.
— Правда?! — с предвкушающей улыбкой потерла ладони готесса.
Богдан опасливо покосился в ее сторону:
— Д-да… чего-то чувствую себя не очень…
Улыбка Полины стало еще более зловещей, и я поняла, что Богданчик попал. Нет, она его, конечно, вылечит. Но, похоже, только после того, как перепробует все новейшие методики. Зря она, что ли, на практику ходила?!
— Езжайте-ка вы одни, — хлопнув Алекса по плечу, радостно заявила она. — А я, так и быть, останусь здесь и позабочусь о больном.
— А может, не надо? — прошептал Богдан, пока не догадываясь, что именно его ждет, но уже только по выражению лица любимой понимая, что вряд ли что-то хорошее.
— Надо! — решительно ответила Поля, подбегая и подхватывая парня под руку.
Алекс задумчиво перевел взгляд с брата на воинственно настроенную готессу:
— Не думаю, что стоит оставлять вас вдвоем…
— А ведь в Евиной старой квартире есть кровать, — с искушающей улыбкой проворковала Поля ему в ухо.
Шурик крякнул, вытянул из кармана ключи от «мазды» и бодро махнул в сторону выхода:
— Прости, брат, но это — твой выбор. Ева, в путь!
Квартира встретила нас тишиной и пылью, а Книга — недовольным мерцанием пожелтевших от времени страниц. Я прямо услышала в голове ее скрипучий голос:
«Зачем вы снова ко мне явились?!»
— Нам нужна дополнительная информация, — призналась, поудобнее устраиваясь на кровати. Шурик улегся рядом, старательно делая вид, что тоже заинтересован исключительно в получении знаний. А то, что у него внезапно расстегнулись три верхние пуговицы на рубашке, — это, конечно, обычное совпадение.
Книга моргнула, как бы намекая, что любезно готова меня выслушать. Я положила ладонь на переплет:
— Сейчас я хочу задать более конкретный вопрос, — покосилась за спину, на Алекса, и продолжила: — На кладбище у больницы есть могила старушки, имя которой я не помню. Над ней еще стоит статуя девушки в балахоне с капюшоном. Скажи, кто ее раскопал.
Мгновение ничего не происходило, потом на страницах отразилось:
«Запрос не может быть выполнен».
От неожиданности даже Шурик над подушками приподнялся.
— Это, типа, как? — спросил, хмуря соболиные брови.
Я закусила губу, подумала и неуверенно пожала плечами:
— Наверное, я как-то неправильно спрашиваю.
— Действительно? — скептически уточнил парень. — А как надо, чтобы правильно? На древнеэльфийском? Ну-ка, двинься.
Он резко перетек в сидячее положение, нависнув над моим плечом, и вперился в Книгу напряженным взглядом.
