Молчала, тщательно пережевывая остывшее мясо. Вечер откровений удался, все карты раскрыты. Тайрон вроде сказал немного, но этого достаточно, чтобы достроить логические цепочки. Пожалуй, даже знаю, отчего потемнели глаза. Смена факультета и вовсе задачка для детей.
Отбирать и дарить жизни… Почти бог, наверное, им Тайрон и мечтал стать.
– Я не сумасшедший, Лена, – вновь повторил Тайрон и, потянувшись, коснулся моей руки. – И я собирался убить, забавлялся бессилием властей, которые давно не способны поймать никого, кроме шарлатанов и мошенников, но потом…
– Угу, расскажите мне сказку о любви! – огрызнулась я и, в свою очередь, осушила бокал. Подумала и налила себе второй. Плевать, что захмелею, хочу напиться.
– Не стану, – жестко ответил Тайрон и убрал ладонь. – Но и от себя не отпущу. И ты поймешь со временем, оценишь. Я ни за что не привез бы рядовую жертву домой. Но раз не желаешь говорить об этом, не стану. Обсудим другой насущный вопрос. Завтра вернешься в Нэвиль, я отвезу. Ты ничего никому не расскажешь, сделаешь все так, как скажу. Слово в слово, шаг в шаг. Ради самой себя. Иначе… Прости, не оставишь выбора.
Вот и закончился романтичный ужин, все стало на свои места. Криво усмехнулась и поинтересовалась, кто же должен стать козлом отпущения.
– Утром, – улыбнулся Тайрон. – Сейчас только я, ты и закат. Если не хочешь есть, поднимемся на крышу. И не кричи, пожалей людей. Устала наверняка на своей работе… Ничего, отдохнешь, расслабишься.
В голосе некроманта мелькнула прежняя нежность.
– Знаю, тяжело. – Тайрон встал и положил руки мне на плечи. Сжалась и заработала тесные, убаюкивающие объятия. – Ничего, у каждого свои демоны. Моих ты знаешь. Убийств больше не будет, я уже собрал нужное количество энергии, напитал потенциал. Дальше только одно маленькое дело, не по твоему профилю, и все. Страх пройдет, ты ведь умная девочка. Или ищешь мужчин без недостатков?
Я воздержалась от ответа и попросила налить еще «Эсканьола». На душе было муторно, разум никак не мог понять, вменяем ли Тайрон. Похоже, да, и от этого еще страшнее.
– Аристократы, они такие. – Тайрон щекотал дыханием волосы за ухом. – Это грязный мир, Магдалена, хуже только заводчики, банкиры и юристы. В белых перчатках сворачивают шеи. Что поделаешь, власть, деньги и сила иначе не добываются, ничего нельзя добиться, исповедуя кодекс чести. Сама знаешь.
– Тайрон, – я подняла голову и решилась взглянуть ему в глаза, – почему? Вы считаете мир таким ужасным, мечтаете стать самым великим магом?
– Нет, – улыбнулся некромант и нежно провел ладонью по щеке, – говорил же, я не сумасшедший. Просто у меня есть цель, а средства… Они разные бывают, Магдалена. Не надо бояться, если сделаешь так, как скажу, поедем в столицу, а оттуда на море. Я куплю тебе домик, открою счет в банке, украшу ушки бриллиантами – мне не жалко. Может, даже похлопочу насчет повышения социального статуса. Теоретически могу и жениться: прошли те времена, когда между сословиями лежала непреодолимая пропасть.
– Это плата за молчание?
Дернулась – думала, Тайрон удержит, нет отпустил, вспомнил об «Эсканьоле» и наполнил бокал пенистым напитком.
– Нет, – покачал головой некромант, подавая фужер. – То же самое ты получила бы, если б не мое маленькое увлечение. Зато можно никого и ничего не бояться с такой защитой. Немногие могут похвастаться тем, что их защищает маг с первым уровнем потенциала. Ноль целых четыре десятых, Лена, – с гордостью произнес он. – Если постараюсь, смогу скинуть еще одну десятую. Разве не лестно иметь такого телохранителя?
– Убийцу, – поправила я, медленно цедя успевший нагреться напиток. – Вы… ты собирался меня убить.
– Верно, – не стал отпираться Тайрон. – Играл, забавлялся, оставил на сладкое. Только десерт оказался не по зубам. Еще на приеме ты была жертвой, но потом… Я ведь не перерезал горло, хотя пришел именно за этим. Ты подобралась слишком близко, игра закончилась, но вместо смерти всего пара порезов. И после этого я не люблю тебя?
Воскресила в памяти события того дня, липкий страх, кровь, холодное лезвие ножа, боль и «красоту» последствий нашего общения. Если это любовь, то благодарю покорно! С другой стороны, Тайрон пощадил, даже разоткровенничался, но я не поняла. Открытым текстом подтвердил мои подозрения, а я… А я не знала, что испытываю к этому мерзавцу.
Тайрон аккуратно разжал мои пальцы и забрал пустой бокал.
– Потанцуем?
Рука некроманта легла на талию. Предупреждая возражения, он приложил палец к моим губам и поцеловал в волосы. Увы, я ласки не оценила, воспользовалась моментом и нанесла удар локтем в горло. Пусть зачеты я сдавала за шоколадку, но такие вещи знаю. Била не для того, чтобы сбежать, а чтобы добраться до диктино. Вон он, на руке Тайрона, а сам некромант хрипит на полу. Хорошо! Присела на корточки и, быстро стащив прибор с запястья, поспешила прочь. Код набрала по памяти за считаные мгновения, но ничего сказать не успела: горло свело спазмом. Раз – и та же участь постигла пальцы.
– Ты постоянно роняешь мой диктино, – усмехнулся Тайрон и поднял прибор с пола. – Милая привычка! Лена, – он укоризненно глянул на меня, – зачем ты так?
Промолчала, впрочем, при всем желании ничего не могла ответить. Ладно, не стану сердить некроманта, а то не помогу ни себе, ни горожанам. Пусть успокоится, потанцует, закат покажет. Может… может я даже смогу на время забыть о страшных откровениях, представить, что это мой прежний Тайрон.
Не раскисать, не раскисать, Магдалена! Забудь о принце, вспомни о чудовище. Пусть он тебя любит, пусть я до сих пор питаю к нему чувства, но сказка закончилась. На время судебных разбирательств можно и уехать, чтобы не мучиться сомнениями.
Тайрон приблизился вплотную, но заклинания не снял. Пальцы по-прежнему сводило судорогой, дышала же через раз.
– Сделай выбор сейчас, – абсолютно спокойно глядя в глаза, потребовал Тайрон. – Если никогда не сможешь принять, рвешься сдать меня властям, покончим с этим здесь и сейчас. Обещаю, без крови и боли. Я чуть-чуть сожму пальцы, и все кончится.
Вот она, любовь некроманта – подарить быструю легкую смерть. Смех смехом, а ценный подарок. Не под поезд, не на алтарь.
Тайрон стоял и все смотрел в глаза. Лицо стало задумчивым, возле уголка рта залегла глубокая складка. Длилось это минут пять, после чего чары спали. Я тут же схватилась за горло, проверяя, цело ли.
– Ты сделаешь так, как я скажу, и все будет хорошо, – пальцы Тайрона впились в плечо, в голосе не осталось и следа былой нежности. – И если сболтнешь лишнее, я достану, не надейся на ликвидаторов. Предательства я не прощу. После того как напишешь и скажешь все что нужно, уволишься. Причина найдется, непосредственный начальник тебя и так не любит. Могу сделать так, что он и уволит. И все, в тот же день уедешь из Нэвиля.
