Кивала, решив со всем соглашаться.
Шайтан, почему он убийца? Был бы мошенником, смолчала бы, но тут…
– А ты, ты меня любишь?
Вопрос застал врасплох.
Тайрон снова обнял и поцеловал в многострадальную шею.
– Что ты испытываешь ко мне, Магдалена? Или встречалась по расчету? Я раньше не думал, а теперь вдруг пришло в голову, после твоего удара. Любимого человека хотя бы попытались понять.
Давит на жалость – знаю, а губы дрожат. Тайрон же покрывает шею легкими поцелуями, просит прощения за причиненную боль – мол, иначе остановить не мог. Диктино снова у него на руке, рядом, но расстегнуть не пытаюсь. Я обескуражена, сбита с толку, даже робко касаюсь волос Тайрона. Тот перехватывает ладонь и целует.
– Так как, противно, мерзко? – с горечью прошептал Тайрон, отстранившись. – Баронета ты любила, некромант же противен. А ведь я тот же, тот же, Магдалена!
Кивнула, низко опустив голову. Наверное, нельзя женщинам работать в Карательной инспекции: еще немного и соглашусь промолчать.
– Дай мне шанс. Поверь, то, что я сделал, нужно даже не мне, а Амбростену. Я расскажу, не сейчас: сейчас ты ничего слушать не желаешь.
– Ты убил мою кузину, – упрямо сжала губы, напоминая себе, он преступник, чужой.
– Необходимая жертва, – вздохнул Тайрон. – Это идея Алерно. Я возмещу.
Горько усмехнулась. Никакие деньги, никакое раскаянье не вернет человека. Голова Селии навеки легла между нами.
– Ты ведь попробуешь? – Тайрон с надеждой заглянул в глаза. – Не хочу тебя терять. Это так тяжело, найти нужного человека. Девиц много, ты не думай, вниманием я не обделен, но им нужны мои деньги, титул, а тебе был нужен я. Или тоже лгала?
Покачала головой и обещала попытаться.
Тайрон улыбнулся и прошептал:
– Позвони Нару? Пусть услышит твой голос, а то начнет искать.
Кивнула и протянула ладонь. На нее лег еще теплый диктино.
Марк волновался, сразу засыпал вопросами, а я солгала, будто все хорошо, ужинаю с любимым человеком, «жучок» же нечаянно раздавила во время бурных объятий. Говорила и не смотрела на Тайрона. Зачем, если все равно чувствовала его взгляд.
Пожелав телохранителю доброй ночи, отрубила вызов и вернула Тайрону диктино.
– Спасибо, – чуть слышно поблагодарил некромант и поцеловал.
Думала, самое тяжелое позади – нет, оказалось, впереди. То, что некогда приносило блаженство, теперь стало пыткой. Пыталась и не могла вернуть поцелуи, ласки. Тайрон пытался успокоить, заверял в собственных чувствах, обещал защитить от неприятностей: «Только сейчас помоги мне».
Ночь мы провели в одной постели: занимались любовью. Вернее, я лежала, а Тайрон пытался растопить лед в отношениях. Пару раз удалось забыться, но ненадолго.
После же некромант повернулся на бок и заснул, доверчиво подставив спину. Казалось бы, бери его тепленьким, даже без диктино (Тайрон его куда-то спрятал), но я даже не попыталась: сердце взяло вверх над разумом.
Всего одна ночь, всего одно утро. Именно так, утром я попрощаюсь со своей любовью и, возможно, жизнью.
26Утро началось с чашки кофе – большего мой организм не принял. Тайрон пытался заставить поесть – взамен мрачно предложила убить, чтобы не мучилась, и отвернулась. Видеть его не могу, сразу наворачиваются слезы, и берет такая обида… Тайрон же совершенно спокойно, буднично диктовал план действий и повторял: пять дней, и я еду с ним в столицу, счастливая и довольная.
– Слышал, Алерно недовольны, требуют твоей крови, – некромант с аппетитом поглощал тосты с джемом. Ну да, ночью Тайрон потрудился на славу, прежде бы порадовалась, вспомнила с улыбкой, а теперь место неги заняла горечь. – Наверное, даже уволят. Ты не бойся, без денег не останешься, я счет тебе заведу.
– Как Дейву? – хмыкнула я.
Перед глазами встал труп незадачливого коллеги. Вот и меня так же, самый близкий человек… Вернее, тот, кто бы мог им стать. Ничего я не смыслю в жизни, если в который раз достаются сомнительные личности.
– Нет, – резко ответил Тайрон.
– А чем я лучше? – меня разобрало любопытство. – Или той же Алины. Ее-то ты без зазрения совести приказал убить и использовать во благо дела. Откуда только огнемобиль взял, на тебя такой не зарегистрирован.
– Он не мой, – некромант отхлебнул еще кофе и взглянул на диктино. – Чей, сама узнаешь, если захочешь. А ты… Я люблю тебя, вот и вся разница. И давай закончим этот разговор. Лучше повтори, что ты должна сделать?
Вздохнув, монотонным голосом воспроизвела инструкции. Выполнять их я не собиралась, вернее, собиралась, но после поведу свою игру. Пусть думает, что согласна жить с ним, забыть и простить. Как вообще в голову могло прийти, будто можно одним «люблю» перечеркнуть всю ту кровь и грязь!
– Умница! – Тайрон наградил легким поцелуем в висок, крепко сжал ладонь и горячечным шепотом заверил: – Все будет хорошо.
Кисло улыбнулась и скосила глаза на диктино: ага, некроманту кто-то звонил, индикатор мигает. Половина девятого. За окошком – солнце, горничная за дверью хихикает. Значит, слуг отпустили только на ночь: самоуверенный Тайрон полагал, что сумеет меня убедить.
Вспомнилась прошедшая ночь, нежные слова, ласковые руки. Все казалось таким искренним, Тайрон будто бы действительно любил меня, но сказка растворилась вместе с темнотой.
– Ты поймешь и простишь. – Тайрон легко догадался, почему я помрачнела, и провел ладонью по волосам. – Люди делятся на два типа: одни правят, другие подчиняются. Думаешь, короля и министров волнует жизнь какой-то девочки? Она никто, всего лишь средство. Вспомни, как ведутся войны. Это тоже война.
Удивленно подняла на собеседника глаза, попросив пояснить:
– Скажи, зачем все это?
Тайрон покачал головой:
– Рано, но ты будешь гордиться.
Ох, сомневаюсь!
– Хочешь совершить государственный переворот? – наугад спросила я.
Тайрон рассмеялся:
– Вот еще! Корона мне не нужна. Это чисто магическое и с властью никак не связано.
Можно подумать, от этого легче! Но не сумасшедший, определенно, не сумасшедший: те грезят о более прозаических вещах. Заинтриговал Тайрон, закончились у меня идеи.
– Вижу, любопытно, – улыбнулся некромант, – но не скажу. Я суеверен.
Суеверный убийца! Шайтан!
– Кофе стынет, – напомнил Тайрон, – а у нас столько всего запланировано. Мне на завод надо, тебе – тоже на работу. И не забудь подправить результаты экспертизы!
Сказать или не сказать, что Лотеску голос почти расшифровал? Хотелось бы взглянуть, как изменится выражение лица некроманта, но промолчу. Не хватало еще трупа первого зама, тогда все концы в воду. Шутки шутками, а ведь только я и Лотеску мешаем Тайрону. Об опасности последнего некромант пока не догадывается, думает, будто я одна занимаюсь делом. Ну да, Дейв ведь не знал о поручении Барашта, думал, Лотеску только надзирает над общей работой отдела, не вникая в детали. Это хорошо, есть шанс прижучить двуличную тварь. Лишь бы Лотеску добил этот голос! У первого зама связи, влияние, он защитит от ножа убийцы, если только я сбегу, а Лотеску поверит в мою невиновность. Хотя бы выслушает, это уже плюс.
