Разозлившись, я решил высказать дракону все, что я думаю о нем, о пируэтах, и о всем драконьем роде, включая седьмое колено. За невозможностью сказать все это в лицо… то есть в морду, я решил воспользоваться эльфийскими уроками и пообщаться с ящером мысленно. Не то, чтобы у меня получалось, но послать пару мыслей иногда выходило. А уж послать эту вертлявую скотину получится и подавно!
Я напрягся. Конечно, напрягаться не для чего, и даже мышечная активность весьма мешает процессу, но я ничего не мог с собой поделать. Даже когда на уроках надо мной - пыхтящим смеялись все эти светлые.
Потом постарался представить эльфа, всего такого в короне посреди Пресветлого Леса, себя - во главе коленопреклоненных дроу и на сладкое - Эжону в образе прекрасной драконихи…
Вот тут его проняло. Дракон дернулся, судорожно выгнулся, беспомощно замахал крыльями и рухнул вниз.
Хвала Тьме, ящер умудрился справиться с чувствами и выровнять полет. Я даже приоткрыл один глаз, дабы убедиться в нужном положении звездного неба, хотя сперва не понял, как звездочки действительно существуют, а какие - плод моего воображения, жестоко замешанного с воздушной болезнью.
Дракон приблизил к нам морду и пристально уставился на девушку. Потом судорожно вдохнул и пошел на посадку.
Ночь тоже стремительно заканчивала свой полет. Уже вершины деревьев посеребрены легкой шалью утреннего тумана. Краешек горизонта решил покрасоваться переливами цветов в преддверии яркого солнца. Я вздохнул: похоже, день будет жарким. Ничего страшного, конечно, но так хочется немного понежиться в прохладе.
Мы быстро снижались. Позади нас небо тщательно проглатывало тускнеющие звездочки. Легкий пух редких облачков так симпатично гармонировал с клочками мыльного тумана внизу, укутывающего теперь деревья полностью…
Ой, а внизу ведь сплошной лес. Куда этот бесшабашный дракон хочет сесть?!
А интересно, он переворачивается в человека? Скорее всего нет, Магистр говорил, что кровь становится жиже, способность менять ипостась теперь перепадает единицам. Судя по темпераменту, дракон молод, горяч и весьма опасен. Лишь бы не решил, что мы Эжону обижали, а то съест нежареными. Хотя жареными тоже не очень хочется быть съеденным. И вообще - почему-то хочется жить.
Тем временем лес внизу поредел. И к тому времени, как дракон мог бы задевать брюхом вершины деревьев, задевать собственно стало и нечего. На смену туманным таинствам дикого леса пришла вполне светлая поляна с ручейком посередине.
Дракон опустился на землю с первыми лучиками солнца, заигравшего на неожиданно красивой чешуе ящера разноцветными огнями.
– Вот это да! - невольно восхитился я, сползая на землю. Приземлился я не особо удачно: на четвереньки. Но дракон так поглотил мое внимание, что у меня не возникло мысли подняться.
Очень тощий и длинный - не понятно, как я вообще умудрился на него попасть, - с узкими длинными чешуйками цвета перламутр. Посередине каждой чешуи виднелся чуть выпуклый нарост. Вот почему возникла ассоциация с грубо отесанным камнем.
На длинной шее вместо обычного для драконов гребня из треугольных щетинок наблюдалась грива! Шикарно черного цвета, она контрастировала с глазами цвета серебра.
– Что, нравитсссссяааааа? - прошипел дракон, выпуская черный змеиный язык практически рядом с моим лицом.
Я икнул и кивнул.
Кхекающие звуки были мне знакомы: я опять повеселил ящера!
Собравшись из осколков икоты, скрученного желудка и дважды оставленную надежду на жизнь, я поднялся и даже постарался стоять не шатаясь. Немного смирившись с тем, что меня болтает от слабости, я хлопнул дракона по морде и добавил:
– Прям красавец! Очень оригинальный экземпляр.
Дракон застыл от такой наглости, морда смешно вытянулась. Потом мстительно фыркнул мне в лицо - я упал на землю, - и повернулся к Эжоне.
– Привффетсссствффую, потомок древффниххх, - при всей внешней почтительности, голос дракона звучал весьма насмешливо. - Сссстранно видттеть тебя в такой неподттобпающщсссей компании…
– Приветствую, драмис, - холодно ответила Эжона, отвязывая эльфа от крыла этого перламутрового чуда. - Эта неподобающая компания: мой друг - дроу Гром и мой муж - эльф Эрлиниэль.
– Мушшшш?! - драмис, как назвала его Эжона, подавился, пару раз кхекнул - на землю упала прилично прожаренная птица, и гулко закашлялся в сторону.
Хорошо, что в сторону - мы остались живы. Плохо, что именно в ту сторону - я как раз приглядел там симпатичное поваленное дерево, которое могло нам стать и дровами на костер, и сиденьем. Теперь, конечно, это уже не имело значения - в получившемся пепле только картошку жарить. А её у нас почему-то с собой нет.
Я вздохнул и отломил крылышко от почерневшего трупика невезучей птахи.
Эжона тем временем разложила останки своего мужа на земле и думала, как привести в чувство светлого. Похлопывания по щекам и нежные поцелуи должного действия не возымели.
Девушка в отчаянии посмотрела на меня своими огромными глазами, полными мольбы. Я благополучно поперхнулся вторым крылом и, вздохнув, подошел поближе.
Драмис не вмешивался, переваривая новость, что нас устраивало всех, но меня озадачивало: ну и что? Раз уж Магистр был не против, а он такой ревнитель чистоты крови!
Наклонившись к эльфу, я отметил, что тот, к сожалению, жив. Грудь равномерно вздымалась, даже без рывков, что еще хуже: как видимо, внутренних повреждений у него нет. Живучий, гад. Ведь и душили его, и прикручивали к вертлявому крылу драмиса. Все нипочем!
– Гром, почему он никак не очнется? Он выживет? - взмолилась Эжона, глядя на мое огорченное лицо и сделав не совсем верные выводы.
– Будем надеяться, что нет, - не сумел я сдержать свои эмоции. Немного смутился, заметив слезы в глазах Эжоны и поправился: - Да все будет нормально, девочка. Просто кормить надо мужика. Хоть иногда!
Усмехнулся и поднес остаток крылышка к носу эльфа:
– Вот, смотри!
Эрлиниэль пошевелил носом, резко открыл глаза и рванулся вперед. Я еле успел отдернуть руку и клацнувшей челюсти. И, на всякий случай отошел подальше, отломив ножку светлому и кинув её тому на колени. Эльф тут же заурчал, как большой довольный кот, вгрызаясь в ароматно пахнущее мясо.
– Жестковато, но есть можно, - прокомментировал я, стараясь не замечать ручейка слюны, стекающей по подбородку эльфийского принца. И обернулся к девушке: - На, подкрепись, сама на грани голодного обморока…
– Спасибо, - грустно улыбнулась девушка, отстраняя протянутую ножку. - Мне этого мало. Не беспокойся, Гром. Если не менять ипостась, я еще протяну без пищи как минимум месяц.
– А если менять? - уточнил я, ожидая самое худшее.
– Умру, - кивнула Эжона. - Если, конечно сразу кого не съем.
Последнее она произнесла настолько хищно, что я поневоле отступил назад. Дракониха смущенно потупилась и вернулась к мужу.
– Вот это скромница, - покачал я головой и оперся о драмиса. Мою наглость проигнорировали, и вообще, драмис вел себя так, словно его тут и нет: даже почти не шевелился. - Но надо бы найти жертву, а то Магистр из меня коврик себе в пещеру сделает. И желательно тоже не меня… а вот своего муженька она есть не будет точно. Драконы друг друга не едят, так что ты тоже можешь расслабиться…
Драмис тихонько фыркнул, но снова промолчал.
– Значит, надо искать кого-то извне, - я оглядел поляну.
Абсолютно пустынное место, прозрачный ручей посередине, в котором не мелькнула ни одна тень рыбешки. Впрочем, рыбкой дракона замучаешься кормить.
Пока я задумался, ко мне коварно подполз эльф и стащил остатки птицы. Светлый сразу отпрыгнул и отвернулся, чтоб не отобрали, и захрустел крупом птахи.
– Осторожно, принц, - усмехнулся я, - она ведь не потрошеная!
В ответ мне донеслось невнятное бормотание. Оценив бугры мышц на обнаженном торсе эльфа, я не стал больше выпендриваться и снова обернулся к драмису. Вот только того на месте не оказалось, но я, уже начавшись опираться на привычное место, не успел выпрямиться и рухнул в траву.
– Эй, куда он делся? - тут же вскочив, я огляделся по сторонам, но не увидел парламутрика.
– Гром, - чуть улыбнулась Эжона, устало прислонившаяся к камню. - Дракона всегда ищи наверху.
– Логично, - я тут же задрал вверх голову.
И правда: странный дракон, более похожий на змею с волосами, которой по недоразумению приделали крылья, улетал в сторону, обратную той, откуда мы прилетели.
– Куда это он? - удивился я.
– Никогда не угадаешь, - мягко улыбнулась Эжона. - Драмисы крайне непредсказуемы и свободолюбивы. Эти не будут жить ни в стае, ни в клане…
– А кто такие драмисы? - спросил жену уже почти довольный эльф.
– Метисы, - Эжона нежно погладила светлого по щеке. - Как раз, что ждет нас с тобой: дитя эльфа и дракона…
