— Нет, я так не думаю. Кстати, можно посмотреть на него поближе?
— Пожалуйста, если он укусит, я не виноват.
Санур вышел из-за стойки и присел рядом с Пуфом. Долго на него смотрел, пару раз потрогал шерсть. Все это время пес подозрительно косился на него, но не шелохнулся. Геккон вдруг произнес что-то резкое на непонятном мне языке и сделал короткий жест рукой. Со звонким хлопком собака исчезла, превратившись в мохнатый шарик.
— О, так и думал, универсальный кошелек с нейроинтерфейсом, Эти штуки, как правило, наделены зачатками искусственного интеллекта, эмпатией и ограниченной обратной связью, — разъяснил продавец. — Где господин его украл? — заискивание опять промелькнуло в голосе Санура.
— Я его не крал! — возмутился я и поднял шарик с пола.
— Таких кошельков было сделано не больше сотни. И все они принадлежат богатеньким детишкам правящих семей. Это было модно лет двадцать назад. Возможно, сейчас кто-то из них и готов продать вышедшую из моды игрушку, но ее цена будет неподъемной для такого, как ты. Так что повторю свой вопрос. Где украл?
— А если я его нашел?
— Хм, — произнес Санур, — вполне возможно. Смогу объяснить корпоративной полиции, как он попал ко мне.
— С чего это ему попадать к тебе?
— Потому что либо ты мне его отдашь, либо я вызову полицию. Хорошо, готов даже заплатить за него. Кстати, ты хранишь в нем деньги? Рассчитывался с кем-нибудь?
— Да, — не задумываясь, соврал я.
— Странно, — Санур почесал подбородок. — Неужели отвязанный от трекера кошелек? Ну, так как? Продаешь?
— Нет! Я не собираюсь его продавать. Я его действительно нашел, но продавать не собираюсь. Но могу предложить тебе кое-что за твое молчание.
— И что же?
Я достал из кармана куртки одну из заряженных батареек Чистильщика и положил на прилавок напротив продавца.
— И что это? — Сануру не удалось скрыть сильную заинтересованность, хоть он и старался. Когда он попытался показать на батарейку пальцем, его руки тряслись. Он сразу же спрятал их под прилавок, сделав вид, что ничего не было.
— Это коринианский источник питания, — сказал я, вспомнив слова Дока, что Чистильщики из одного с ним мира.
— Значит, в технологиях мы все-таки разбираемся, — недовольно пробормотал геккон. — Сколько ты за нее хочешь?
— Двадцать пять кредов, — наугад назвал я цену. Сильно долго размышлять в торговле — значит потерять уважение второй стороны.
— Да ты разорить меня хочешь, — завел стандартную песню всех покупателей Санур. — Дам десять.
— Двадцать, — не собираясь уступать слишком много, я предложил новую цену.
— Двенадцать! Мое последнее слово.
Ага, слышали мы такое.
— Восемнадцать, — меня захватил азарт.
— Пятнадцать и ни лиром больше! И мои голодающие дети на твоей совести.
— У тебя есть дети? — удивился я.
— Нет, — стушевался Санур, — но так принято говорить.
— Хорошо, — согласился я. — Пятнадцать.
— Хвала великим семьям! — запричитал Санур. — Только никому не говори, что продал мне коринианскую вещицу. Если у тебя вдруг окажется что-то еще, приходи сначала ко мне. Мы всегда сможем договориться, друг.
После таких слов я понял, что продешевил, но делать было нечего.
— Перевести деньги на этот кошелек? — спросил продавец, взглянув на мохнатый шарик, который я так и держал в руке.
— Давай на него, — согласился я. — У тебя тут есть терминал, где можно проверить состояние счета?
— Не доверяешь? Думаешь, что переведу неправильную сумму? — обиделся геккон. Но тут же улыбнулся и продолжил: — Правильно делаешь. Никому нельзя доверять! Только мне! Но проверять все равно нужно. Там у входа, справа.
Санур что-то сделал под прилавком, кивнул мне и произнес: «Готово». Я развернулся и пошел к входу, надеясь, что смогу разобраться с терминалом. Справа от входа на стене висела небольшая пластинка с круглым экраном. Больше ничего похожего на терминал я не заметил, поэтому подошел к пластинке и приложил к ней шарик. Спустя секунду терминал мигнул и высветил на экране цифру: «85025». Я стоял и пялился на цифры.
— Убирай кошелек от терминала, — пробормотал Док. — Не хватало еще, чтобы кто-то увидел.
— Ты что-нибудь понимаешь?
— Пока нет, но думаю, скоро поймем. И еще ты забыл купить блок для предотвращения взлома. Не хочу тебе напоминать, но, выйдя на улицу, я снова могу начать пускать слюни на ту девицу.
— Точно! Я и забыл совсем.
Я вернулся к продавцу.
— Все честно? — спросил геккон.
— Да, — ответил я.
Батарейка, так и лежащая на прилавке, перекочевала в трясущиеся лапки Санура. Все-таки я сильно продешевил.
— Мне еще нужен блок, — напомнил я продавцу. — Он ведь подойдет для моего коринианского импланта?
— Конечно, блокиратор способен работать с любой техникой, использующей нейрокодирование.
— Сколько он стоит?
— Только для тебя, мой друг, я отдам его всего за один кред. И ты мне должен еще два за информацию.
— Санур, если мне удастся найти такой блок в другом месте, и он будет стоить меньше, я принесу следующую батарейку тому продавцу.
— А ты знаешь, где их взять еще? — продавец прямо-таки затрясся.
— Знаю, — коротко ответил я.
— Хорошо, будем считать это авансом, с тебя за все два креда.
— Договорились, — я протянул Сануру мохнатый шарик, он попытался его взять в руки, но передумал, достал из-под прилавка круглую пластинку и провел ей над моей рукой.
«Пора уходить, — шепнул мне Док, — пока он еще на что-нибудь тебя не развел».
«Я бы сказал, не все так плохо», — попытался оправдаться я.
«Согласен», — нехотя признал Док.
Внимание! Обновлены характеристики:
Переговорный навык (Фредди К) — 35
Изменение списка доступных предметов:
4 целых батарейки
— Возьми блокиратор взлома в левую руку. Попробую встроить его в систему.
Я взял виноградину в кулак и направился к выходу. Не пройдя и пары метров, я понял, что мой кулак опустел. В правой руке я так и держал свернутого в шарик Пуфа, оказавшегося продвинутым кошельком, набитым деньгами.
— До скорых встреч, мой друг, — крикнул из-за прилавка Санур, когда я открыл дверь.
— Пока, — ответил я ему.
Незатейливые танцы металлической красотки не оказывали больше никакого воздействия на Дока, и мы спокойно прошли до перекрестка улиц. Я пока не знал, куда идти, и решил обсудить это с Доктором.
— Нам нужно решить, как действовать, — начал я. — Во-первых, что делать с кошельком? Во-вторых, нужно искать место ночлега на будущее. В-третьих, было бы неплохо обсудить услышанное от Санура. И я бы хотел вернуться к себе в подвал. Пока он еще есть. К тому же было бы неплохо набрать побольше батареек. Хоть у нас и полно денег, не факт, что хозяин кошелька не объявится.
— А он, похоже, уже объявился, — сказал Док. — За нами из-за поворота вышли трое и следуют по пятам. Продолжай движение и не оглядывайся. Я пока контролирую ситуацию.
После выхода на перекресток я на автомате свернул налево. В сторону, откуда пришел. Видимо, подсознательное желание вернуться домой толкало меня к площади с порталом. Я неспешно шел вдоль стены, чувствуя спиной взгляды преследователей.
— Сворачивай в переулок! — скомандовал Док.
Мы как раз дошли до проулка, где нашли Пуфа. Я, не оборачиваясь, повернул налево.
— Пройди десять-пятнадцать метров и остановись, — продолжал отдавать приказы Доктор.
Так я и сделал. Трое подошли к повороту и, увидев меня, остановились. После секундных размышлений они продолжили идти в мою сторону.
— Собери яйца в кулак! И я сейчас говорю во всех смыслах, — уточнил Док, — Приготовься, сейчас будет драка.
Я засунул правую руку в карман куртки и, положив Пуфа на дно кармана, сжал в кулаке батарейку. Трое подошли поближе, в их руках появилось что-то, похожее на короткие дубинки, на округлых боках которых плясали голубые разряды.
