— А это мысль. Сейчас попробую.
Пес внимательно смотрел на меня некоторое время, затем вильнул хвостом и побежал вперед.
— Давай за ним! — скомандовал Док.
Бежать пришлось несколько сот метров. Я даже слегка запыхался.
Внимание! Изменение основных характеристик:
Выносливость +1 (новый показатель — 6)
— Спасибо, Доктор, что веришь в меня.
— Бегал бы больше, был бы здоровее и выносливее, — наставительно произнес Доктор Икс.
— Бегали бы все, как я, не было бы инфарктов.
— Это ты о чем? — непонимающе спросил симбионт.
— Ну, если не понял, то, считай, ни о чем.
Тем временем Пуф подбежал к малоприметной двери в стене и остановился. Я подошел и легонько толкнул ее. Передо мной открылся овальный проход, сильно напоминающий проем на кораблях. Внутри было темно и тихо. Собака смело прыгнула в темноту. Через секунду там стало светлее. Я шагнул следом. Из глаз Пуфа падали два лучика света, слегка разгоняя окружающий мрак. «Ну, хотя бы не запнусь за что-нибудь в темноте», — подумал я. Мой питомец зашагал вперед, освещая дорогу перед собой.
По узким коридорам мы шли не менее десяти минут, прежде чем где-то впереди забрезжил свет. Пуф выключил свои фонарики и приостановился.
— Умный песик, — шепотом сказал я и, присев, погладил собаку.
— Видишь что-нибудь, Док?
— Только то же, что и ты — свет в конце тоннеля.
По коридору разносилось легкое, едва уловимое гудение. Так мог работать электро-трансформатор под нагрузкой.
— Можешь подключиться к нему удаленно? — спросил я Дока.
— Нет, блин, мне нужно обязательно сунуть палец в розетку, — когда Доктор был занят, а я его отвлекал, он непременно отвечал мне сарказмом. К этому я уже стал привыкать. — Готово!
— И что?
— Считай, несколько десятков местных диалектов мы знаем. Был бы у нас чип, скачал бы нам немного денег. Хозяин этого барахла совсем не беспокоится о кибербезопасности своих сбережений.
— И много там?
— А я почем знаю? Сумма десять кредов тебе о чем-то говорит?
— Нет, — с грустью произнес я, уже представляя, на что мог бы потратить эту непонятную сумму.
— Вот и мне она ни о чем не сказала.
К моей ноге подошел Пуф и ткнулся носом в колено.
— Погоди немного, — я слегка отодвинул пса, но тот не унимался. Теперь он вытянул переднюю лапку и поскреб меня ею, словно пытался привлечь внимание. Я посмотрел вниз. Собака стояла с вытянутой вперед лапой и, не мигая, смотрела на меня.
— Док, кажется, наш пес чего-то хочет.
— Ну, так выведи его погулять, может, он там тебе киберкучку наделает.
— Нет, думаю, тут что-то другое.
Я уже привык к тому, что мои глаза могут смотреть в разные стороны и мозг самостоятельно достраивает недостающие фрагменты реальности. Кусочки картинки в голове соединились, теперь и Док смотрел вниз на Пуфа. Не знаю, как именно общался мой глаз с моей собакой, но что-то между ними происходило.
— А ты оказался прав, когда подобрал этого проныру, — радостно сказал Док. — В него встроен чип. И теперь… — он на секунду замолчал, — было ваше — стало наше. Вот так! Десять кредов у нас. Точнее, у нашей собаки. И если он сейчас сделает ноги, я не удивлюсь, если только ради этого он с нами и пошел.
Но Пуф сидел у моих ног и радостно вилял хвостом, не собираясь сваливать и тратить украденные деньги в ближайшей забегаловке для собак или мохнатых шариков. Осталось выяснить, насколько много у нас денег.
— Предлагаю выйти наружу и прошвырнуться по магазинам, — предложил я.
— Согласен, — поддержал меня Док. — Заодно проверим наши лингвистические способности.
Мы вышли наружу и отправились искать, где можно потратить наши средства, нажитые непосильным трудом.
Глава вторая
Первой мыслью было вернуться на площадь и прочитать вывески. Я был уверен, что там торговые лавки, и мы сможем присмотреться к товарам, не привлекая особого внимания. Раз уж там множество разных форм жизни занимается торговлей, то и на нас особого внимания не обратят.
Но Док настоял на исследовании новых территорий, и мы отправились бродить по улицам Города. Выйдя из проулка, в котором нашли Пуфа, я свернул направо и двинулся вдоль стены небоскреба. Улица была широкой, но транспорта или прохожих на ней было мало. Видимо, окраины никого не прельщали. Зато тут, согласно всем известным мне законам игрового жанра, должны быть барыги, у которых можно задешево купить что-то ценное, если они, конечно, не сдерут с тебя втридорога.
Я шел и выискивал надписи, вывески или, на худой конец, рекламные плакаты. Мне не терпелось воспользоваться полученным знанием языков. Но, как назло, стена дома была абсолютно глухой. Ни единой лавки, ни одного магазина. Дойдя до очередного перекрестка, я остановился. Вправо уходила узкая улочка, но все же шире того проулка. И на этой улочке было полно народу. Все стены зданий представляли собой парад вывесок. Яркие рекламы, светящиеся буквы названий, подсветка в витринах. Кажется, мы нашли то, что искали.
Я свернул направо и зашел за угол дома. В уши мне резко ударила какофония звуков. Их не было за поворотом, на центральной улице, но тут оказалось столько, что я опешил. Сложилось впечатление, что эта улица была отделена какой-то шумопоглощающей стеной или, точнее, полем, не позволяющим слышать, что происходит внутри. Как и на площади, на меня совершенно не обращали внимания. Нахожусь здесь, значит, имею право.
Проталкиваясь через толпы существ, снующих туда-сюда, я постоянно боялся потерять Пуфа. Но собакен, не отставая, семенил за мной, ловко уворачиваясь от ног прохожих. Я подошел достаточно близко, чтобы прочитать вывески на зданиях и светящихся рекламах. Чего тут только не было! Начиная от рекламы продуктовых наборов путешественника и заканчивая предложением интимных услуг любого профиля. Собственно говоря, другого я и не ожидал. Мы с Пуфом зашагали вдоль витрин, читая вывески и заглядывая внутрь через огромные, подсвеченные снизу окна. Точнее, я читал, а Пуф шагал.
Мое внимание привлек небольшой магазинчик с вывеской «Всякая всячина в дорогу». Я собрался было уже зайти внутрь, как вдруг понял, что картинка в мозгу снова двоится. Док смотрел куда-то в сторону. Я развернулся и посмотрел в том же направлении.
На противоположной стороне улицы в большой прозрачной витрине танцевала — я даже не знаю, как это назвать, — пусть будет девушка. Высокая антропоморфная фигура имела все необходимые атрибуты. Красивая грудь, тонкая талия, пропорциональные бедра. Единственное, чего не было — это одежды. Но и без нее этой гигантской серебристо-белой капле-переростку нечего было скрывать. Очертания все были правильными, но никакой конкретики, даже лицо было только намеком. Выглядело так, будто Т—1000 застрял в фазе преобразований и зачем-то стал женщиной.
Все бы ничего, но Доктор смотрел на это чудо жидкометаллической техники, не отрываясь, и слегка вибрировал. Я почувствовал, что в штанах у меня стало тесновато, и не выдержал.
— Док! Остановись! Что происходит?
— Какая прекрасная женская особь, — почти невнятно пробормотал Доктор Икс.
— Ты что, добрался до моей эндокринной системы?
— С чего ты взял? — отстраненно произнес симбионт.
— С того, что у меня эрекция! А эта девушка мне даже не нравится!
— Давай купим ее! — произнес Док не своим голосом, а у меня в этот момент потекли слюнки. — Она так прекрасна!
Я закрыл глаза и силой воли попытался представить себе киборга-дементора. Это частично получилось, теперь перед моим внутренним взором в плавном танце двигался гибрид человека и чужого, с большой серебристой грудью. «Фу! Какая мерзость!» — пронеслось в голове. Я с неимоверным усилием сделал пару шагов, приоткрыв свой собственный глаз, чтобы видеть, куда иду. Открыл дверь магазина и ввалился внутрь. Напряжение сразу спало и не только в штанах.
