Слуга подошёл с подносом, на котором лежала банковская бумага, но Олен просто положил сверху свою находку и, присущим только высшей аристократии жестом, дал слуге понять, что чек не возьмёт.
— Благородно. Надеюсь, что от одежды и обуви, что сейчас на вас, вы отказываться не станете?
— Это уже будет выглядеть оскорблением, а вы это явно не заслуживаете.
— Благодарю.-Флавия обозначила улыбку. — Ремиль, отвези наших гостей, куда скажут.
Слуга ответил молчаливым поклоном и, дождавшись окончания церемонии и прощальных поклонов, спустился с гостями во двор.
Парковка для флаеров была сразу за воротами. Там же начиналась дорога к крупному городу.
— Прошу, располагаться, господа. Куда прикажете?
— В центр города. — коротко сказал Олен, и флаер полетел в метре нед землёй. Когда в зеркале заднего вида полностью появились стены замка, Серый увидел стоящую на стене одинокую женскую фигуру. Посмотрев на Олена, он снова видел собранного и готового к бою офицера, оставшегося совершенно равнодушным к женским чарам хозяйки замка.
* * *
— Что думаешь?- проводив взглядом удаляющийся флаер, спросил Серый.
— Надо Хома допросить. Как-то странно… Он подал идею, потом амулет с маяком, якобы утерянный сорок лет назад, вино с приворотом и щедрый дар на миллион. Я допускаю, что девушка просто нашла подходящего ей жениха, но рисковать будущим королевства не имею права. Тим!
— Да, мой король? — раздался голос из пустоты.
— На нашей одежде и обуви есть маяки?
— И на одежде, и на обуви.
— Впредь сразу докладывай.
— Будет исполнено.
— Ну что, Серёж, будем валить отсюда?
— Думаю, что надо. Не хочу думать плохо, но в истории известна масса случаев, когда то, что не могла сделать армия, делала маленькая хрупкая женщина.
— Это точно. А знаешь, я что подумал?
— Уже страшно. — ухмыльнулся Сергей.
— Правильно. Я решил сделать тебя графом, а в жёны позвать твою Катерину.
— Графство я ещё приму, а вот с Катей договаривайся сам.Только вначале с ней, а потом уже положенные по статусу невесты титул.
— Да знаю я твои взгляды. Даже удивился, что ты пошёл на такую жертву.
— Просто такое предложение с твоей стороны о многом говорит.
— Ты прав, не хочу, чтоб жена лоббировала интересы каких-нибудь кланов и политических группировок. И вот от твоей семьи я такой свиньи не ожидаю.
— Олен, я всё это понял. Давай тогда взлетаем, а шмотки скинем над океаном.
— Как?
— Тиму поручишь.
— Точно!-ухмыльнулся монарх.
* * *
Вернувшись на корабль, Олен вызвал мохнатого кладовщика.
— Хом!
— Да, мой король!
— Докладывай, как тебя вовлекли в предательскую деятельность?
— Предательскую? — переуточнил хомяк.
— Рассказывай, кто тебя надоумил подать идею отдохнуть на планете?
— У нас была гостья, но она не несла печати зла.
— Где и когда она была?
— Она была в тонком теле и появилась, как только мы появились над сектором.
— Почему не доложил?
— Она попросила.
— Что ещё она спрашивала?
— Спросила, женат ли король?
— А откуда она узнала, что я король?
— Так хозяин назвал вас «Твоё величество».
— Охренеть! — прокомментировал Сергей.
— Ага. Уши, оказывается, есть и в вакууме! — заметил Олен.
— Олен, не ругайте своего помощника. — посреди рубки корабля появилась Флавия. — Мне и правда жалко, что вы решили так срочно покинуть планету, но хочу заверить вас, что не стала бы вредить ни вам, ни вашему государству. Вы появились в зоне моей ответствености, и я подумала, что вы могли бы стать для меня интересной партией. Каюсь, что всю ситуацию с вашим появлением в замке устроила я. Я хотела ускорить процесс, используя не только природное очарование, но и магию, чем, собственно, всё и испортила. Мне жаль, но я всё же рассчитываю видеть вас в гостях. Хочу предупредить, что появление в других секторах империи может окончиться для вас плачевно. Наша магия позволяет распылять любые вторгшиеся флоты, о чём вам могут поведать наши зелёные соседи. Ещё раз приношу извинения.
— Спасибо, что «сразу» раскрыли карты, и тоже приношу извинения. К сожалению, я всего месяц назад потерял жену, и раны в моём чувственном мире не позволяют мне сейчас всерьёз думать о семейных союзах. Я не исключаю возможности воспользоваться вашем приглашением, но пока только в политических целях.
— Буду рада принимать вас в любом случае. А сейчас прощаюсь, вам явно нужно всё обдумать.
— Постойте! Флавия, поясните, что значит распылять флот?
— Я десять лет отучилась в имперской академии на боевом факультете. Ну, а поскольку члены императорской фамилии самые сильные маги, то охрану пространства осуществляем исключительно мы. Стоит чужим нарушить границы империи, как особое волшебство аннигилирует вторгшиеся в пространство инородные структуры.
— А нас вы пощадили? — уточнил Олен.
— Можете считать и так, но во-первых, вы тоже представители человечества, во-вторых, вы не несёте на себе печати подлости и коварства, а значит, диалог с вами будет честен, и в-третьих, я хочу покинуть империю.
— А какие причины?
— Сложные отношения внутри императорской фамилии.
— Интриги из-за очерёдности на трон?
— Совершенно верно.
— И каковы ваши шансы?
— Да никакие. Ну, а если говорить языком цифр, то я сорок седьмая, хотя два месяца назад была сороковой. — усмехнулась девушка.
— Очень резкое падение.
— Да, но мне эта очередь вообще безразлична.
— Хорошо. Допустим, мы вас забираем с собой. Какие последствия будут у этого шага?
— Честно, не знаю. Полсотни человек могут обрадоваться, десяткам четырём будет безразлично, но как на это отреагирует дед, я не знаю. Особой любви от него я не ощущала, но это не значит, что в его голове не родится какая-нибудь идея.
— Я так понимаю, что он могучий волшебник, и если ему ваш шаг не понравится, то пространство полыхнёт.
— Может вы задержитесь у нас на часов тридцать? За это время я свяжусь с дедом, отрекусь от права на трон и всё такое?
— И вы думаете у нас вам будет лучше?
Флавия кивнула.
— А где гарантия, что после вашего появления я как король и всё королевство в целом будем в выигрыше?
— Вы хотите, чтоб я начала вам что-то доказывать? Это так унизительно, когда тебе не верят.- девушка растаяла в воздухе, и на несколько минут в рубке повисла тишина.
— Ну что, домой? — прервал тишину Серый.
— Некрасиво получилось, но слишком мало информации, а последствия могут вылится в катастрофу.
— Ты про обиженную женщину?
— Флавия? Нет. Я думаю, что она мстить не будет. Остынет и поймёт, что я просто собирал информацию. С одной стороны, женитьба на одарённой может укрепить королевство, а с другой, если она сильно обидчива и скора на принятия решений на основе своих обид, то она просто подомнёт всё под себя и попробуй возрази.
— Кх,кх…- легкое покашливание ознаменовало очередное появление девушки.- Прошу прощения, господа, мне нужно было время, чтоб справиться с собой, и сейчас я готова к продолжению диалога.
— Надеюсь, вы не в обиде за мои вопросы?- уточнил Олен.
— Нет, я всё понимаю. Я уже поступила с вами не совсем честно и вполне заслужила некий процент недоверия.
— Речь шла о гарантиях.- напомнил Олен.
— Гарантии как у всех. Вначале я принимаю подданство, а после всё остальное.Такой вариант вас устроит?
— А если я откажусь брать вас в жёны?
— Хотелось бы знать, чем я вас не устраиваю?
— Сейчас вопрос теоретический, поскольку я уже пояснял, что пока вообще не готов к женитьбе.
— Альеорлам откажешь? — решил переспросить Сергей.
— Там политический союз, и, думаю, что его не избежать.-пояснил Олен.
— Извините, что встрял.- Извинился Сергей перед Флавией.
— Я так понимаю, что единственной мне не быть?- решила уточнить девушка.
