— Вы к нам по делу или поглазеть? — спросила меня дама бархатным голосом с легкой хрипотцой.
Я едва не поперхнулся. Этот голос вызвал во мне какие-то странные ассоциации с киношной хозяйкой борделя. Но я сделал вид, что прочищаю горло, и, кашлянув в кулак, спросил:
— Мне бы посмотреть на костюмы киборгов. Планирую посетить один роскошный маскарад, — не знаю, зачем я сказал роскошный, но желание соответствовать обстановке оказалось сильнее. Док усмехнулся в моей голове, но промолчал. — И да, еще одно условие: костюм должен скрывать часть лица и желательно верхнюю часть тела.
— Зачем такому симпатичному мальчику скрывать лицо? — томно произнесла дама и обошла меня кругом, при этом едва коснувшись моего плеча кончиками пальцев. На этих пальцах были видны длинные ярко-бордовые ногти или когти, это как посмотреть.
— Условия посещения строго прописаны, — сказал за меня Доктор Икс.
— Понятно, — произнесла мнимая хозяйка борделя. — Жаль, я бы многое отдала, чтобы смотреть в такое лицо во время танца. На маскараде ведь будут танцы?
— Да, — слегка стушевался я.
Не знаю, какую игру вела дама. Соблазняла она меня или просто разводила на наряды подороже, но мне стало некомфортно. От нее едва заметно пахло чем-то цветочным и нежным. Миндалевидные глаза вдруг оказались прямо напротив моих, хотя дама была ниже меня сантиметров на двадцать. На цыпочки она что ли встала? Горячее дыхание обожгло щеку. Приблизив лицо вплотную к моему, она втянула воздух, словно обнюхивая меня. Потом вдруг снова стала нормального роста, лизнув меня в ухо напоследок. Я потрогал мочку, она оказалась влажной.
Мне захотелось лизнуть ее в ответ. Я опустил взгляд и уставился на часто вздымающуюся грудь, едва скрываемую вырезом платья. В голове промелькнула мысль: «Что, черт возьми, происходит?», а затем, как дубинкой по голове и электроразряд в мозг одновременно.
— Чертовы феромоны! — зашептал голос Дока в моей голове. — Совсем забыл, что нужно отслеживать не только электронные импульсы. Вас, биологических, можно и иначе взломать.
Электроразряд меня взбодрил и вывел из одурманенного состояния. Я посмотрел на даму в упор, постаравшись сделать максимально наивный взгляд.
— Что происходит? — Голова все еще кружилась, но желание лизать неизвестных мне самок пропало. — Вы можете подобрать мне костюм или мне искать другой магазин?
Дама отступила от меня на шаг и с некоторым интересом окинула взглядом с ног до головы.
— А ты неплох, — сказала она. Желто-зеленые глаза все еще маслянисто сияли в приглушенном свете торгового зала. — Что-то в тебе меня заводит, — откровенно призналась она. — Пойдем, я покажу тебе, что ты ищешь.
Шурша платьем, дама отвернулась и пошла в угол зала. Я последовал за ней, пялясь на манящие обводы ее бедер, время от времени мелькающие в разрезах юбки.
Я ожидал увидеть все, что угодно в углу. Начиная от потайной двери и заканчивая стеллажами, заваленными костюмами киборгов. Но дама, подойдя к стене, сделала жест рукой, и перед ней открылась маленькая панелька с терминалом. Продавщица что-то быстро набрала прямо на экране и на секунду задумалась. Сделала еще какие-то пометки и повернулась ко мне.
— Подожди пару минут, сейчас все вынесут.
Дама прислонилась спиной к стене и снова начала меня разглядывать, даже не пытаясь скрыть свой интерес. Она задержала взгляд на моем карабине и ухмыльнулась. Затем посмотрела прямо в глаза, и ее улыбка стала еще шире.
— Ты весьма странный тип. Если я не ошибаюсь, у тебя на плече кинетическое оружие. Твои глаза разные. Рискну предположить — один глаз искусственный. Ты одет, как бандит мелкого пошиба. Зачем тебе понадобился такой костюм? Я не поверю, что тебя могли пригласить на бал-маскарад. А значит, ты что-то скрываешь.
Я едва заметно дернулся. Видимо, сработал инстинкт — бежать, пока все не стало еще хуже.
— И что же я скрываю? — Док не озаботился предупредить меня, что собирается вести диалог.
— В этом Городе все что-то скрывают, — дама легко ушла от темы и пожала плечами, давая понять, что это ей неинтересно. — Гораздо важнее, что ты хочешь показать окружающим.
— А это важно? — продолжил Док.
— Да, если ты хочешь получить от меня костюм, который идеально подойдет под твои потребности.
— Я должен выглядеть, как состоятельный покупатель, способный потратить десятки или даже сотни кредов зараз, — произнес Док. Для меня осталось загадкой, с чего это он решил довериться даме с васильковой кожей, к тому же пытавшейся меня соблазнить. Но, видимо, что-то он в ней разглядел. Возможно, то, что она действительно была готова помочь в выборе достойного костюма для нашего маскарада.
— Сложный заказ, — задумчиво произнесла дама. — Я не смогу обеспечить тебя такой одеждой. Тебе придется покупать ее в другом месте, но я могу подсказать где. Степень реалистичности костюма теперь мне понятна, но стоить он будет дорого. Как, впрочем, и нужная тебе одежда. У тебя есть чем платить?
— Да, конечно. Можешь не сомневаться.
— Отлично!
В этот момент дверь за прилавком открылась и оттуда вышла невысокая девчушка с такой же васильковой кожей, как продавщица. На ней было короткое платьице, а на руках огромные перчатки с кучей проводков и каких-то светящихся точек вдоль пальцев. Она шустро вертела кистями рук, словно обводя невидимые преграды. Из-за двери показалась парящая над полом платформа с кучей наваленного на нее хлама. Как оказалось, этот хлам и был деталями моего костюма киборга. Девчушка вывела платформу на середину торгового зала и скинула перчатки, положив их на ближайшую витрину.
— Прикрой дверь, дорогая, и повесь табличку «закрыто», у нас важный покупатель, — произнесла дама. — После этого можешь быть свободна.
В ее голосе было столько нежности, что я не сомневался: девчушка — ее дочь. Я взглянул на продавщицу совершенно по-другому. У меня в голове не уживался образ женщины-вамп и любящей матери в одном флаконе. Интересно, что было бы, если воздействие феромонов все же произвело желаемый эффект. Ответ на этот вопрос я не знал.
Дама подошла к платформе и начала придирчиво осматривать все, что на ней лежало. Что-то она откладывала в сторону с явным намерением использовать, что-то — откидывала подальше за ненадобностью. Я стоял в сторонке и тихо наблюдал за этим действом. Наконец, закончив перебирать весь этот гардероб, дама повернулась ко мне и улыбнулась.
— Раздевайся, — произнесла она и подмигнула. Через секунду добавила: — Можешь только до пояса. Я бы предпочла снизу, но думаю, тебе будет достаточно сверху.
Я скинул рюкзак на пол и осторожно прислонил к нему дробовик. Затем стянул куртку, футболку и остался в одних джинсах и ботинках. Сейчас я был безмерно благодарен Доку за то, что, восстанавливая мне кожу, он позаботился о прессе и мышцах. Полноватое и рыхлое до того момента тело сильно уронило бы мой авторитет в глазах дамы. А сейчас она смотрела на меня с легким вызовом, в ее глазах снова начали плясать игривые огоньки. Видимо, я ей чем-то приглянулся, потому что выделяемые ею феромоны снова начали туманить мне мозг. На этот раз Доктор не дремал. Встряска мгновенно привела меня в чувство.
— С чего начать? — сухо и по-деловому спросил я. Дама встрепенулась.
— Пожалуй, вот с этого, — она протянула мне что-то бесформенное, серо-черное, с чешуйчатыми ремешками.
Я взял в руки то, что она мне подала, и, встряхнув, приложил к телу. Металл холодил кожу, но выглядел впечатляюще. Продавщица подошла ко мне и ловкими движениями начала поправлять на мне накладки. Казалось, она специально проводит по моей груди и прессу ладонями, слегка прижимая их в самых интересных местах. По низу живота и по соскам она провела раз десять, хоть там было всего по одному ремешку. Несмотря на такой стиль примерки, мое тело покрывалось все новыми и новыми деталями черно-серого цвета. Накладки словно прилипали к моей коже, становясь частью тела. Половину лица с моим родным глазом тоже покрыл металлический маскарадный костюм.
