— Проведите его в мой кабинет, я с ним поговорю.
Сказав это, он на удивление легко вылез из своего необъятного кресла и торопливо засеменил куда-то в угол помещения, где оказалась неприметная дверка, в которую глава и юркнул, едва при этом не застряв в проёме.
Честно говоря, я до последнего ждал какого-нибудь подвоха. Вроде того, что Толд отдал приказ своим людям совсем не тот, который я услышал, а сам для собственной безопасности скрылся с места происшествия, но нет. Народ вокруг меня недоумевал точно так же, впрочем, приказы они, видимо, привыкли исполнять, поэтому не прошло и пяти минут, как меня предельно корректно попросили следовать за собой. Причём моим проводником стал бородатый тип, сидевший рядом со мной и бывший мною охарактеризованным как «туша». Мне оставалось лишь задумчиво созерцать бритый затылок моего провожатого и морщить лоб в попытках понять. Всё было совсем не так, как я ожидал, и это мне катастрофически не нравилось. Именно катастрофически и именно не нравилось. Задумка, которую я рассчитывал реализовать лишь на начальной стадии, грозила вылиться в нечто другое, могущее потребовать своего продолжения, а тут ещё и Дженус молчит. Ведь опять какую-то пакость готовит. Сволочь шантажистская!
Пока шёл за «тушей», вдоволь похихикал над тапочками розового цвета, надетыми на его ноги, и тяжко повздыхал по поводу того, что сам не нашёл таких же. Шли недолго — не успел я даже придумать повод для того, чтобы достать моего проводника, как уже пришли. Громила открыл дверь и, как добропорядочный выдрессированный лакей, замер сбоку от неё. Я вошёл в небольшое помещение с одним-единственным столом, за которым сидел Толд, и стулом напротив него — больше ничего и никого в комнате не было. Едва я переступил порог, как дверь за моей спиной с тихим шорохом закрылась, а хозяин помещения угрюмо уставился куда-то мне в переносицу. Бросив рассеянный взгляд сначала на голые стены, затем на пушистый ковёр на полу, я подошёл к приготовленному для меня стулу и, развернув сиденьем к себе, оседлал его, положив руки на спинку.
— Ну? Чего звал? — сразу спросил я.
Обожаю себя: такой умненький, такой красивенький, такой сильненький… ну разве не прелесть? Впрочем, это был риторический вопрос. Пока хозяин пытался справиться со своей упавшей челюстью, я придирчиво поскрёб ногтем по столу, но так и не понял, из какого он дерева был сделан… да может, я такого дерева и не знаю.
— Мне кажется, — наконец выдавил из себя Толд, — это вам была нужна встреча со мной.
— Правда?! — удивился я. — С чего ты это взял?
Голос у моего собеседника был… даже не знаю, каким… вроде и не громким (хотя орёт о-го-го как!), но и не тихим, а главное — очень приятным. Это верх моего удивления, голоса мужчин мне как-то никогда не нравились. Не в том смысле, что у всех голоса отвратительные, а в том… ну это же мужчина? Как его голос может нравиться? То ли дело у женщин, но это уже совсем другая тема. Тем не менее как бы это глупо ни звучало, но голос Жирного Толда мне нравился… Хотя сам он ещё тот субъект. После восьми подбородков я сбился со счёта (они уходили куда-то за воротник донельзя поношенного… поношенной… гм… чего-то там), глаза были на удивление большие, светлые, волосы чёрные, густые, а усы свисали едва ли не до плеч, при этом руки, лежавшие на столе, больше походили на лопаты, и я как-то не заметил лишнего жира на них. Пока я с интересом разглядывал своего собеседника, тот пыхтел как паровоз, а его рот то открывался, то закрывался: видимо, хозяин всё никак не мог решить, чем же ему ответить на мои слова.
— Толд, долго ты ещё будешь у меня отнимать время? — спросил я, сделав голос крайне раздражённым. — Я очень занятой человек!
— Вы сами ко мне пришли! — ткнул он в меня пальцем.
— Разве? — задумался я.
— Да!
— Хм… действительно… Ладно, зачем я тогда пришёл? — уставившись на него немигающим взглядом, спросил я.
— Откуда я знаю! — рявкнул Толд, да так рявкнул, что у меня уши заложило.
Потряся пальцем в ухе и почувствовав, что звон от акустического удара прошёл, я с уважением произнёс:
— Вот это голосище… Ну так, собственно, чего ты ко мне пришёл?
А когда он краснеет, то похож на большого плюшевого медведя, честно. Он краснеет каким-то тёмным цветом, и его так раздувает, что чуток добавить воображения — и на его месте представляется большой медведь.
— Ты бы поосторожнее с давлением, так и до инсульта недалеко… или миокард-инфаркта? Я, честно говоря, всё время не был уверен в том, какие последствия у повышенного давления. Я больше склоняюсь к инсульту, а ты? Ладно, можешь не отвечать, лучше скажи, зачем пожаловал? Хотя я догадываюсь… хочешь предложить сотрудничество? Ну, я даже не знаю… пожалуй, соглашусь. Это всё? Ну, тогда можешь идти.
Несмотря на то что я сказал, вернее, как я сказал, Толд всё же сумел выделить необходимое. Респект.
— Не вижу смысла в сотрудничестве, — спокойно произнёс он. — Не знаю, кто вы, но уверен, что мы вам можем дать больше, чем вы нам.
— Может, поспорим? — прищурившись, спросил я.
— Я не азартный человек, — покачал головой Толд.
— Жаль, жаль… — расстроенно произнёс я. — Ну, а твоё начальство? Оно азартное?
Было видно, что мой собеседник сначала растерялся, потом удивился, постепенно удивление переросло в изумление, и только затем на его лицо опять опустилась маска вежливой растерянности.
— Боюсь, я не понимаю, о чём вы говорите, — промямлил он.
— Я, честно говоря, тоже, — произнёс я конспиративным шёпотом, немного подавшись вперёд и приложив ладонь к щеке. — Вот честно! Понятия не имею! Но ведь интересно же…
— Могу я узнать ваше имя? — сухо произнёс толстяк, вернее Жирный Толд. Толстячком можно было называть Мэтра, а этого только Жирный и больше никак, причём «Жирный» именно с большой буквы.
— Мя? Я, я? Мя? Ваше? Толд. Какие ещё будут вопросы?
Едва я это сказал, как из стены, расположенной прямо за Толдом, вышел человек. Не просочился, не появился, а именно вышел. Будто стена — это сплошная завеса тихой воды, и человек эту завесу преодолел, даже круги на «воде» были, будто это действительно вода.
— Кевар, позволь, я дальше сам поговорю.
Выглядел мужчина солидно: лет сорок, аккуратно подстриженные волосы, едва тронутые сединой, плащ, перекинутый через левую руку, в то время как правая опиралась на чёрную трость с явно золотым набалдашником. Одет вошедший был в подобие костюма — кажется, фраками их называют… нет, камзолами… или тоже нет? Нет, всё же вроде камзолы. Я прекрасно помню названия, но фрак, кажется, видел (если это был фрак), а вот камзол знаю лишь из описаний, данных в некоторых книгах, а вживую видеть мне не доводилось, поэтому с уверенностью утверждать, что на вошедшем был камзол, я бы не стал. Да и вообще, при чём здесь камзол? Будто кого-то волнует, как он одет, по крайней мере не меня — это уж точно. Зато голос и карие глаза мне понравились. Голос был глубокий, сильный, а глаза ясно отображали острый ум мужчины.
Пока мы молча изучали друг друга, Жирный Толд поднялся со своего места и, чуть поклонившись (вай!) в сторону вошедшего, обошёл его и нырнул в стену, по которой после этого пошли точно такие же круги, как и в первый раз. Мужчина занял место Толда.
— Не ошибусь ли, назвав вас неким Хиспом? — спокойно произнёс он, при этом цепко смотря на меня.
Мне-то что? Пусть смотрит!
— Неким Хиспом я не являюсь. Я больше отзываюсь на Крейзи Хиспа.
— Значит, не ошибусь, — утвердительно качнул головой мужчина.
— А вы на какой набор букв расположены откликаться? — Я даже решил сразу не «тыкать», а поговорить корректно.
— Набор букв? — в удивлении изогнул бровь мужчина, после чего на его лицо набежала весёлая улыбка, и он отозвался: — Как вы говорите, я больше отзываюсь на Митла. Логира Митла.
— Значит, Митл? Будем знакомы.
Протянутую руку Логир встретил с некоторой опаской, но всё же легонько пожал. Видимо, боялся, что я своей лапищей чего-нибудь сломаю ему. Вот чем-чем, а своей силой я никогда не кичился… другое дело, всегда любил с кем-нибудь бороться на грубой силе, но не более.
