Толчок действительно последовал за словами Демариуса, но волнение довольно быстро успокоилось, и я ощутила стороннюю силу, что находилась внутри меня и всё это время скрывалась, словно опасалась, что я неосторожно воспользуюсь ею. В кончиках пальцев появилось приятное покалывание, но всё мгновенно исчезло, как только вампир отпустил меня и поднялся на ноги.
— Видишь? Это слишком просто. Важно практиковать концентрацию чаще, и у тебя всё обязательно получится, — улыбнулся Демариус.
Я не успела ничего сказать и как-то поблагодарить вампира, потому что тот исчез так же быстро, как и появился. А я осталась одна.
— Огонь, — шепнула я, решив проверить, получилось ли связать себя с магией.
Маленький язычок пламени лизнул мои пальцы, задержался на несколько секунд и исчез.
— У меня получилось! — вскрикнула я и подскочила на ноги. — Получилось!
Пусть и всего несколько секунд, но я сумела держать магию под контролем.
***
На радостях от продуктивности вчерашней ночи, я заснула, как младенец. Утром я сразу же попыталась воспользоваться советами Демариуса, но получилось крайне слабо. Почувствовать с первого раза магический поток у меня не вышло. Следовало отыскать вампира и попросить его позаниматься со мной ещё немного.
Наспех собравшись, я решила поторопиться, в надежде, что встречу его в столовой, но тут же вспомнила, что вампиры вместе с остальными не питаются. С грустью выдохнув, я вытащила узел со старым тряпьём из-под кровати и достала из него книгу. Конечно, я не ждала увидеть там что-то новое, ведь она не предсказывала будущее, однако всё равно зачем-то открыла её.
«Пылая от страсти, переполнявшей каждую клеточку её тела, Кейтлин ощутила столь вожделенные толчки магии внутри себя. Она могла снова управлять своей силой благодаря величественному существу, смотрящему на неё, как на божество».
Я поморщилась. Автор явно переврал наши ощущения. Вампир не мог смотреть на меня, как на божество — это раз. Я не пылала от страсти — два. Ладно… Последнее могло быть связано со страстью к магии, но всё равно складывалось неприятное ощущение, словно я читаю вырезку из эротического романа какого-то.
Вернувшись в начало, я пробежала взглядом по первым строчкам, подумав, что неплохо изучать историю этого мира: возможно она поможет отыскать ответы на вопросы, которых пока не убавилось. Я неспроста оказалась здесь. Возможно, автор дал какие-то подсказки, чтобы намекнуть, в чём заключается моя миссия, ведь в хорошей книге всегда даются наводки с самого начала, а эта казалась мне хорошей. До последних строк о страсти и вожделении, конечно же. Я снова поморщилась. Вернувшись всё же на последнюю страницу, я заметила, что текст в ней несколько изменился.
«Пылая от предвкушения очередной встречи с потоком своей магии, Кейтлин зажмурилась и доверилась древнейшему существу, решившему проявить к ней милость и помочь с концентрацией».
Во-от! А это уже похоже на правду и не так пафосно, как было в начале!
Меня обожгло от мысли, что текст, так или иначе, менялся, исходя из моих внутренних ощущений. На губах появилась улыбка. Возможно, это и есть та самая подсказка, которую я искала?
Ещё раз вернуться к началу мне не дали: стук в дверь заставил вздрогнуть и спешно спрятать книгу в тайник. Хотя… тайником это место назвать нельзя, ведь кто угодно мог легко отыскать его. Следовало придумать что-то более надёжное, но пока в голове не было ни единой мысли.
— Войдите, — взволнованно шепнула я, поднимая голову.
— Ты уже собралась? А я пришла, чтобы позвать тебя на завтрак. Вчера нам так и не удалось пообщаться, — защебетала Элизабет.
Вчера на самом деле был очень непростой день: сначала отравленная метла, потом общение с приставучим принцем, камень и, наконец, вампир. Полный набор странных событий.
— Доброе утро, — улыбнулась я.
— Ой, прости! Я даже не поздоровалась! Доброе утро! Как ты себя чувствуешь после вчерашнего?
— Всё в порядке. Уверена, что вчера не случилось ничего ужасного, — хихикнула я.
— Все только и говорили о вас с принцем. Его Высочество, сломя голову, бросился спасать тебя. Это выглядело так романтично.
— Бе, — фыркнула я. — Не говори такие вещи, а то меня стошнит.
Элизабет сцепила руки в замок на груди, словно на самом деле умилялась от «подвига» императорского сына. Если бы она только знала, что он собирает себе гарем, то так не восхищалась им.
— Тебе не понравилось это? Я бы порадовалась, бросься за мной вот так же прекрасный принц.
— Не такой уж он и прекрасный…
Мне показалось, что Элизабет быстро переключилась с библиотекаря на принца, но я постаралась не обращать на это совершенно никакого внимания. Уж ревновать этого бабника я точно не собиралась.
— Ладно, как скажешь. Буду молчать, — поджала губы Элизабет.
Я поднялась с кровати, подошла к девушке и приобняла её за плечи.
— Молчать не нужно, просто не говори мне о Йохане, потому что этот парень — не мой типаж.
— Но я видела, как вы смотрели друг на друга, а потом целый день провели вместе. Скрываешь от меня что-то?
— Нет… Мы с ним разминулись у кабинета да-арзака Хербертсона, — мотнула головой я.
И хвала здешним Богам, что разминулись!
Мы с Элизабет вышли из комнаты и медленно побрели в сторону столовой. Я вкратце рассказала девушке, как нас отвели к герцогу, а того не оказалось на месте.
— Элиз, скажи мне, ты не знаешь, где можно найти вампиров?
— Вампиров? — моя собеседница широко распахнула глаза от удивления.
— Угу… Ну тех самых, клыкастых, — улыбнулась я. — Вчера я общалась с одним из них, с Демариусом Фантегрье, и он очень хорошо помог мне с магией… Я бы хотела потренироваться с ним.
— Кейтлин, лучше не делать этого. Не связывайся с вампирами и некромантами. Существа, способные управлять самой жизнью, слишком опасны. Они помогают тебе вроде бы просто так, но потом могут затребовать слишком высокую плату. Ты даже не заметишь, как отдашь им своё сердце и свою душу.
Голос Элизабет звучал угрожающе, а я недовольно цокнула языком, отмахиваясь от подобных нотаций. Она сама-то легко и просто влюбилась в бывшего старичка, даже не подозревая, что он из себя представляет, а я не собиралась раскрывать своё сердце для вампира, лишь хотела попросить его о помощи, ведь он показался мне вполне себе неплохим существом.
Я тяжело вздохнула и покосилась на Элизабет.
— Так ты не знаешь, где можно найти вампиров?
— В гробнице. В это время суток они спят, потому что занятия у них начинаются в вечернее время.
Я обиженно выдохнула.
Ну вот!
Понадеялась, что он мне поможет, а он спит…
Все мужчины такие ненадёжные. Придётся как-то выкручиваться самой. Главное, не встретиться лицом к лицу со страшным испытанием до того момента, как я познаю свою великую силу. Я хохотнула пафосности собственных мыслей и продолжила свой путь в столовую, переключившись на россказни Элизабет о том, как вчера всех переполошил «подвиг Йоханнеса».
Глава 20. Йоханнес
Стоять в кабинете дядюшки и выслушивать его заунывные речи о том, какой я несносный, порядком надоедало. Разглядывая чересчур строгую обстановку в гнетущей комнате, я поймал себя на мысли, что постоянно думаю об этой необычной ведьмочке. Ей удалось очаровать меня, запасть глубоко в душу. Кто бы мог подумать, что такое случится? Ещё ни одна девчонка не задерживалась в моей голове на столь длительный срок, а ведь она не обладала какой-то необыкновенной внешностью. Могла ли она околдовать меня? Ведьма ведь!..
— Йохан, ты слышишь меня? — закипел Тревор и повысил голос, явно заметив, что я нахожусь сейчас рядом с ним и в ту же секунду слишком далеко.
Я перевел взгляд на уважаемого многими герцога и выдавил улыбку.
— Слышу, не надо так орать, — отмахнулся я и закинул ногу на ногу. — Что я должен делать? Поддакивать на каждое твоё словечко?
— Ты совсем уже обнаглел. Твой вчерашний поступок никак не укладывается у меня в голове. Мадам Ноэль несколько раз поперхнулась, возмущённо рассказывая мне о вчерашнем инциденте. — Я хохотнул, представив, как кашляет бедняжка, а Тревор насупился. — Я отбыл всего лишь на сутки, а когда вернулся, то уже пришлось краснеть за тебя.
