— Марк? Тебя зовут Марк? А то тут непонятно написано, а я еще плохо различаю закорючки взрослых, — неуверенно сообщила девочка,
Ах, если бы я знала сама, как зовут этого Сворски, за которого меня приняли! Вот сейчас он явится сам в первый день учебы, и что я буду делать?
— Ма-а-арк! — затрясла меня снова за плечо девочка.
Какая сильная! Или это я совсем захворала, что меня мотает по кровати от ее методов пробуждения.
— Вот, выпей воды и вставай! Папа сказал, что если я не смогу тебя пробудить, то никто не сможет.
Девочка в мгновение перескочила со стула на кровать, села рядом со мной и рывком подняла меня за спину, одновременно вставив стакан в зубы. Я чуть не захлебнулась решительностью крошки и едва успевала глотать.
— Я проснулся, проснулся! — выпив стакан до дна, отодвинула его от себя рукой и удивленно посмотрела на девочку рядом.
— Я Ева, — с этими словами малышка спрыгнула на пол. — И ты должен встать, потому что у нас с папой спор. А я не хочу проиграть!
— Спор на меня? — По телу пошел озноб.
Снова? От одного только этого слова меня трясет от страха. Один мужской спор уже лишил меня всего, что имею.
— Нет, на количество отчисленных адептов! — звонко сообщила Ева и бросила мне на ноги стопку одежды. — Я не могу проиграть, так что вставай. Форма уже готова.
У меня голова кругом пошла от энергии девочки. Вот эта батарейка!
А как я? Даже не успела понять, в каком состоянии.
То, что говорю и кое-как двигаюсь, уже хорошо. А что с телом?
Я опустила взгляд вниз и признала: узники выглядят лучше. Провела рукой по голове и зацепилась за короткий ежик волос. Мои шикарные локоны! Как же мне их жаль.
Но зато я не чувствую боли! И даже могу медленно шевелиться, а это уже отличные новости.
— Ты тут одевайся пока. Папа говорит, что юным леди нельзя находиться в комнате с голыми мужчинами, так что я постою снаружи. У тебя минута!
Строгая дама! Минута, чтобы снять больничную пижаму и надеть штаны, рубашку и пиджак? Она мне льстит!
Кажется, эта же мысль мелькнула и в маленькой головенке. Девочка озабоченно поджала губы — жуть как не хотела проиграть отцу, а потом вдруг как выпалит:
— Помогу!
О нет! Нельзя! Никак нельзя!
— Я сам! — Попыталась перехватить одежду, но Ева была настолько шустрой, что не успела я ойкнуть, как прямо поверх бежевой пижамы на меня накинули белую рубашку.
— Ты такой дохлый, что тебя можно одеть как капусту! — Придвинув стул ко мне, она уже пробежалась по пуговицам и застегнула их. — Что ты так смотришь? Я на папе тренировалась.
— А-а-а, — оставалось только протянуть мне, как сверху на меня уже нагрузили пиджак. Я аж осела от его веса.
— Тю-ю-ю, какой ты слабенький! Как выживешь? Папа говорит, что тут такие балбесы учатся, что мир могут перевернуть. Представляешь, какие сильные?
Представляю! А еще ясно понимаю, что не смогу выйти даже из комнаты, не то что пойти на пары. Все старания малышки Евы зря.
— Садись! — торжественно приказала девочка. — Теперь штаны!
И не успела я отреагировать, как получила хлопок в живот, из-за которого упала на койку.
— Нельзя штаны!
— Я прямо на больничные! Времени нет! — обнадежила Ева.
Штаны на штаны? Точно капуста. Но хоть сегодня не разоблачат.
— Лежи смирно! Если я из-за тебя проиграю, то буду сниться тебе ночами.
Вот этого не хватало! Оставалось только поддаться девочке, все равно сил на сопротивление не было.
Зато разгляжу хоть, где я! Белые стены, белый потолок. Ясное дело — палата. Вот только на кровати вместо простыни огромные листья.
— Подними-ка пятую точку! — Решительности у Евы было не занимать. Я попыталась, но не смогла: силенок не хватало, тогда она запросто провернула этот трюк, застегнула брюки и радостно сказала: — Та-да-дам!
— Откуда в тебе столько силы?
— Мой папа — Арчи Рейв! — будто это все объясняло, сказала малышка и рывком дернула меня за руки на себя. — Вставай!
Я еле поймала баланс, чтобы не упасть на Еву, и посмотрела на себя сверху вниз. Даже надетая на пижаму форма на мне болталась, будто я примерила отцовскую одежду.
— Ну же, шагай! У нас три минуты до начала занятий! А еще лучше беги за мной! — Ева рванула из палаты, а я проводила ее печальным взглядом.
Столько стараний — и все равно проиграет спор. Шаг… еще шаг…
Ева залетела обратно в палату, оценила мой путь в два шага и скрылась.
Вот и хорошо, что так быстро оставила свои попытки. Похоже, не быть мне студентом МАМ и так легко не добраться до Гордона, чтобы отомстить…
— Берегись! — Девочка влетела в палату с деревянной двухколесной коляской Фрая, дала маленький круг и бортанула меня ей под колени так, что я шлепнулась на сиденье.
— Погнали! — крикнула она, и мы действительно помчали со скоростью ураганного ветра.
— Это же коляска лекаря! — обернулась я на девочку.
— Дядюшке Фраю Даю все равно она пока не понадобиться. Он спит, потому что с тобой три дня подряд провозился. Надо и тебе такую колясочку сделать! — крикнула Ева и покатила меня по аллее к большому зданию. — Осталась одна минута! Успеем!
Оставалось надеяться, что аудитория находится на первом этаже.
— Ева?! — испугалась я, когда девочка резко развернула коляску перед ступенями академии и потащила ее за собой задом наперед. — Ты не надорвешься?
— Надорвет живот папа от смеха, если я продую спор, — даже не запыхавшись, крикнула девочка.
Лихо пересчитала коляской со мной три ступени и снова развернула меня лицом к дверям академии.
Величественная МАМ выглядела роскошно, словно дворец. Огромные двери приглашали в просторный холл, но я успела охватить все великолепие одним смазанным взглядом.
Я еще никогда не встречала никого решительней этой девочки. Даже Гордон не шел ни в какое сравнение с этим ангелоподобным тараном.
От нее словно фонило энергией. Даже полудохлая я чувствовала себя странно бодрой около малышки.
— О нет! — отчаянно воскликнула Ева и лишь ускорилась. — Время заканчивается!
Красная дверь аудитории в конце коридора закрывалась прямо на глазах. Громко и издевательски скрипя, медленно, будто насмехаясь, она оставляла всю меньшую щелочку для моего будущего в академии.
Ничего. Если не получится добраться до Гордона так, я смогу по-другому. Мия умерла, теперь я могу быть кем угодно: хоть Сворски, хоть Дворски.
Но, кажется, тут только я прорабатывала другой план. Ева проигрывать не собиралась. Это я поняла, когда девочка на всей скорости врезалась коляской в дверной проем так, что я вылетела из коляски и проскользила по полу.
— Удачного дня! — пожелала девочка напоследок.
Дверь громко захлопнулась. Я бы даже сказала — оглушительно в этой воцарившейся в аудитории тишине.
Я с трудом подняла голову и посмотрела направо, щурясь от яркого света магических светильников под потолком. За столами, насколько хватало глаз, сидели молодые парни в темно-синей форме. На мне была такая же, но я и не подозревала, что она так отлично смотрится.
Хотя что удивляться? Сейчас на мне все смотрится как на швабре.
— Кто это?
— Что за лысый?
— Он маг или анатомическое пособие?
Встать сама я не могла. Как только Ева скрылась за горизонтом, меня будто силы покинули. Зато девочка спор выиграла — нечего сказать!
Вот только как я буду учиться? Сейчас я могу только присутствовать.
— С-сворски? — вопрос раздался с преподавательской трибуны.
— Сворски? — пораженное эхо пронеслось по аудитории. — Это тот самый Сворски? Не может быть!
— Это он крутил романы с шестью наследницами известных родов одновременно? Он?!
— Да не может быть! Я видел его магфото. Девчонки не зря теряли голову.
— Так, может, его за это и…
— Вот в это? Превратили?
— Больше никогда не заведу роман.
— А ты что думал, обманывать столько влиятельных людей и выйти сухим из воды? Для богатых пап их дочки словно редкие драгоценности. Будут они терпеть такое!
