— Зеркало? — не понял рыжий, а потом обвел взглядом аудиторию с встающими адептами, так и дышащими благодарностями в мою сторону. — Какое зеркало?! Ты бы лучше о портале в другой мир просил!
ГЛАВА 3
Какая еще адская прожарка? Щелбан — и у меня кома. Даже особых усилий прилагать не надо.
Эй, там, наверху! Кто-нибудь меня слышит? Дайте хотя бы в себя прийти, чтобы встретиться с Гордоном в полной силе, а то форменная несправедливость получается. Счет три — ноль.
Не в мою пользу, разумеется.
Совсем недавно пьяные от нектара пчелы жужжали дифирамбы моему дару, а сейчас я выпотрошена так, что любая уважающая себя полосатая пролетит мимо. Еще недавно у моей семьи было практически все, а теперь нас стерли с лица земли.
Как жаль, что в то время, когда наша фамилия значилась в списке приближенных короля, я не поняла, что из себя представлял "женишок”. Перед глазами стояла ширма харизмы и обаяния блондина. Я очнулась, только когда за мной захлопнулась решетка тюрьмы.
За спасение детей в подворотне — меня и братишку — мой отец был безмерно благодарен, но не спешил отвечать согласием на скорое предложение брака талантливого преподавателя МАМ. Принимал в гостях радушно, как сына, но давал мне полную свободу выбора.
А я… Мне нравились красивые ухаживания, но за плечами был всего один бал и я еще не надышалась вольным воздухом. Собиралась учиться, работать, как все современные маги-женщины, а уж потом думать о семье. Тут же упорствовал ухажер с патриархальными планами. Конечно, я тянула время. Мне эгоистично нравилось внимание, и я хотела, чтобы оно длилось бесконечно.
Но Гордону Рамзи все нужно было срочно. Захотел — получил. Сам весь как и его дар — телекинез: оп — и захватил. Вот только я не хваталась.
Не влюблялась я в первого взгляда, что поделать. Ласково объясняла, что мне нужно присмотреться к человеку, узнать, что у него за характер, как ведет себя не только со мной, но и с другими людьми. С сильными и слабыми, с богатыми и бедными.
Но я не успела.
Накануне инаугурации наследного принца я подслушала разговор Гордона и отца. На повышенных тонах папа объяснял, что даст мне столько времени, сколько надо, и не желал торопить события. И все бы ничего, и ссора бы забылась, если бы на следующий день во время церемонии мой отец — главный природный маг короля — не раскрыл во время ритуала вместо цветка жизни цветок смерти.
Ошибку восприняли как предательство трона и непризнание наследника. Отца лишили головы тут же, прямо у меня на глазах, а я затопила слезами "жилетку” Рамзи.
Наш дом отобрали вместе с имуществом, а нас с братом выставили на улицу. Гордон великодушно предложил нам свой дом, дал все условия и снова сделал предложение. Почему-то он очень спешил со свадьбой. Давил, что я должна дать гарантии нормальной жизни своему брату, и я почти согласилась. Почти, потому что брат категорически заявил: мы должны соблюсти годовой траур по отцу.
Маленький, что он знал о церемониях и обычаях? Но ему втемяшилось это в голову — не переубедить.
И я согласилась подождать.
Через неделю бессмысленных уговоров со стороны Рамзи во время прогулки по горам на моего брата свалился огромный камень.
И я даже не думала связать два трагических события, если бы из пиджака Гордона Рамзи не вывалились семена цветка смерти.
Вот тогда я все поняла. Все сошлось. И ровно с той минуты я возненавидела всем сердцем негодяя. Главный гад моей жизни — главгад Рамзи…
— Уй-юй-юй! — заголосил лысый, выдирая клещами крика меня из воспоминаний.
— Ай! Больно же! — взмолился рыжий. — Пусти!
И только когда мои пальцы стали отлеплять от коленок мистера Сочувствие и мистера Любопытство один за другим, я поняла, что сжимала до боли не свои ноги.
А что поделать, если мои нижние конечности превратились в трости и практически исчезли между этими двумя широко сидящими? Еще так вольготно расставили ноги, что при желании между ними мог маленький дракон пролететь. Немудрено перепутать! В глубинах моей памяти у меня очень даже аппетитные бедра, а не это костистое недоразумение. Вот и ошибочка вышла.
— Идем, Сворски. А то еще всем штрафные баллы влепят… — Розововолосый показал на опустевшую аудиторию — А этого ты точно не переживешь.
Профессор Тирк довольно закинул конец шарфа за спину, бросил на меня красноречивый взгляд, желавший мне век неудач, и вышел из почти опустевшей аудитории.
Троица парней косилась на меня, понимая, что, даже если они на собственном горбу доставят меня к Гордону на пару и расстелют ковриком, тот растопчет меня в порошок. Есть ли толк тратить силы?
Тащить сложно, бросить жалко — я прямо классическая неугодная поклажа. Вот только оставаться такой не хочу.
Мне бы добрых молодцев выпроводить и во-о-он тот толстенный дуб под окнами о помощи попросить. Ему, наверно, веков триста, сильный, своенравный, даже отсюда чувствуется, как высекает магию шуршанием листвы.
За шумом адептов я его сначала и не заметила, а сейчас сила так и манила.
Непростое дерево со своевольным духом. Раньше я не рисковала подходить к таким, потому что слишком непредсказуем был результат. Но сейчас нет другого выхода.
— Вы идите… — обратилась я к рыжему.
— А ты?
— Если повезет, тоже приду.
— Мы тебя не бросим, — заявил лысый, на что розовый тут же закатил глаза к потолку:
— Да бросьте! Что от него толку? Тут сохранней полежит.
М-да, не думала, что обо мне будут говорить как о предмете.
— Могут отчислить и не засчитать присутствие на паре.
— Профессор Тирк подтвердит, что видел Сворски.
— Думаешь? После того, как его любимая Сарочка лишилась аппетита? — розовый явно припомнил обиженную Сворски девицу.
Стоило признать, он прав. Снисходительности от преподавателя ждать не стоит.
— Так что давай тебя притащим туда, пусть хоть отметят. А оттуда в лазарет.
Никто не сомневался, что лазарет мне понадобиться. Даже я.
— Идите, — настояла я. — У меня есть способ немного поднабраться сил. Только для этого нужно остаться одному.
Ребята еще три раза переспросили, уверена ли я, и, оборачиваясь, вышли.
А я собрала всю крошечную силу, что успела восстановиться, и потянулась к дубу. Надеюсь, он не сочтет за наглость, что я даже с места не встала?
"Прости, боюсь, не дойду до окна. Помоги, пожалуйста. Поделись силой”, - сказала мысленно.
Дуб качнул ветками, зашуршал листвой и застыл. Зазнайка!
Я опустила голову вниз в секунду отчаяния, но тут же задрала вверх. Нет, я так просто не сдамся!
Дорога до окна походила на полосу препятствий. Когда я навалилась на подоконник, то чувствовала себя так, будто могу испустить дух. Я даже прилегла на секунду на широкую нижнюю раму, расслабляя тело, и не заметила, как рука свесилась с другой стороны и задела что-то мягкое и податливое.
Плющ!
Хоп! И в меня рванул поток силы, пробивающий насквозь, словно заряд молнии. Я вытянула без остатка силы из растения и почувствовала, как резерв полон по самую макушку.
Значит, не зря о восстанавливающем бутоне-коконе ходили легенды. Все, чего мне не хватало, так это набраться сил.
Вот только я никогда не вытягивала начисто силы из растений, считая таких магов природы настоящими убийцами. А теперь невольно встала с ними в один ряд.
Я осторожно высунулась из окна, чтобы посмотреть, насколько же большим был бедный плющ, и замерла. Вся стена огромного корпуса стала темно-коричневой из-за погибшего ползучего кустарника, а головки цветков зеленой магической пыльцой рассеивались по ветру. Дух искал новое пристанище.
Черт! Гордон, это все из-за тебя!
— А Ева еще за тебя беспокоилась! Вижу, ты в спасении не нуждаешься. Это еще академию от тебя спасать придется, — от мрачного голоса прямо позади меня я так испугалась и резко дернулась, что перевалилась за окно.
