— И я хочу в Игрим! — нахмурилась Анютка.
— За рыбой или за женихом? — уточнил друг Вотара.
— За всеми сразу!
— Ладно, тебя тоже приглашаю, если Серегу уговоришь! — поставил шуточный ультиматум Виктор.
— Куда он денется, обязательно приедет. Если пожелаешь, то и Светку захватим, — самоуверенно заявила Анька.
— А, кстати, дружище, почему твоей сестры с нами нет? Где она? — полюбопытствовал Витёк. — Очень хочется на нее посмотреть! Помню ее еще совсем малой, когда под стол пешком ходила.
— В городе Светка, подтягивает хвосты по учебе. Первый курс, — еще не въехала, что да как, вот не уложилась чуток в сессию, — неопределенно ответила я.
— Ясно. Надеюсь за те две недели отпуска, что мы здесь будем, она со всеми задолженностями разберется и навестит родителей?
— Должна. Передам, что то жаждешь ее увидеть.
— А давайте я вас сфотографирую? — вдруг предложила Ю Ли.
— Точно! — спохватилась Анька и не упустила возможности похвастаться: — У Юльки аппарат супернавороченный, японский, даже 3D-фотки делает!
— Я не против пары кадров для истории, — согласился Витёк.
Нюрка тут же шмыгнула меж нами, театрально изогнулась и замерла в оригинальной на ее взгляд позе. Китаянка навела камеру и щелкнула несколько раз.
— О, молодежь, и нас стариков, запечатлейте на память, — увидел, чем мы занимаемся дядя Гриша и скомандовал соседям: — Соколовы, Тарасовы, теть Зин, собирайтесь, кучнее, так, хорошо, улыбаемся.
Ю сняла и их.
— Перерыв окончен! — хлопнул в ладоши режиссер.
Народ засуетился, кто, рассаживаясь по местам, кто, расстанавливаясь около оборудования. А мы с "папой" и "мамой" направились к выходу.
— Не прощаемся, ждем на ужин! — громко крикнул нам вслед Григорий.
Юля же, мимо которой я проходила, наоборот, встала на цыпочки и едва слышно прошептала:
— Сереж, расскажешь мне вечером, кое-что про Свету?
— Что ты имеешь ввиду? — даже не притворилась, а, в самом деле, не поняла я.
— Об эльфах и о волшебстве.
Ёлифрэль
Как только мы вошли в дом соседа, я внимательно изучила находящихся там людей. Бывшая супруга, сын Виктор, невестка Жанна и годовалая внучка Григория, вопреки закравшимся подозрениям, на самом деле оказались теми, за кого себя выдавали. Впрочем, как и Соколовы с Щербаками. Их мысли читались четко. А вот внедриться в голову подруги Анны, именуемой Юлией, не удалось ни мне, ни Ролтрилтару, ни Теоларинэ. Правда это еще ни о чем не говорит. Иногда встречаются одаренные природой индивидуумы с повышенной ментальной сопротивляемостью. Ничего, за вечерним столом, если иностранная студентка тоже явится на ужин, пробью ее защиту.
Что касается съемочной группы. Ведущая ток-шоу — персона довольно известная, сама не раз наблюдала ее на экране телевизора. Но все равно проверила и её, дабы убедиться, что девушка настоящая. Не подверглась сомнению подлинность режиссера, гримера и оператора с осветителем. На протяжении всего времени головы этих людей занимали исключительно обыденные заботы о создаваемой передаче.
Ассистенты насторожили. Возможно, по роду своей деятельности, им часто приходится таскать тяжести. Вместе с этим понятно, что свою весьма объемную и рельефную мускулатуру эти парни нарастили не на работе, а каким-то другим способом. Мозговая активность этих молодцов тоже не была доступна для посторонних. Но когда дядька в подтяжках, ускоряя рабочий процесс, обронил в адрес атлетов фразу: "Че вы ползаете, как сонные тетери? Опять что ли пережрали анаболиков? Ну-ка, пошевеливайтесь, шкафы ходячие!", ментальная атака на одного из ассистентов увенчалась успехом.
"Я чисто на протеине мышцы выращиваю", — обиженно подумал "шкаф ходячий" с "антресолькой" поменьше, чем у собрата и вспомнил свой любимый тренажерный зал.
Личность второго помощника режиссера, так и осталась для меня тайной. Однако наметанный глаз Рола, все-таки приметил странность.
"Ёль, присмотрись, несмотря на крупные габариты, у этого мужчины кошачья грация, его движения прицельно точны и тщательно продуманны. Ни единого лишнего жеста или брошенного взгляда. Он абсолютно уверен в себе, точно знает, что делает. Чувствую, перед нами — опытный воин", — сигнализировал мне муж.
"Да, теперь и я вижу. Но это вполне легко объяснить. Он молод и, вероятно, не так давно демобилизовался. А проходил армейскую службу, допустим, в элитной части, да еще в разведроте", — ответила я.
"Или до сих пор служит в каком-нибудь спецподразделении, — вступила в разговор Теоларинэ. — Все-таки уделите слежению за этим типом чуть больше внимания".
"Хорошо".
Но, до конца нашего участия в съемке очередного выпуска программы "Жду тебя", прямых улик, указывающих на причастность кого-либо к сотрудничеству с организациями, враждебными по отношению к нашей компании, так и не выявилось. Зато косвенных накопилось — хоть отбавляй.
О невозможности прочесть мысли двух, находящихся рядом землян, уже упоминалось. Еще слегка выбивалась из общей картины крайне устаревшая и громоздкая аппаратура оператора. Я — не знаток в этом деле, однако, мне кажется, современные видеокамеры (не только любительские, но и профессиональные) обязаны быть на порядок компактнее и легче. Согласна, Россия переживает не лучшие времена. Но все же (опять-таки, по моему мнению), солидный центральный ТВ-канал в состоянии себе позволить раскошелиться. За рекламу, говорят, такие бешеные деньги дерут.
Потом удивила просьба китаянки.
— Сереж, расскажешь мне вечером, кое-что про Свету? — бросила она Легенде перед нашим уходом.
Нюркина подруга произнесла это почти на грани слышимости, однако наши с Ролом острые уши все же позволили разобрать слова.
— Что ты имеешь ввиду? — уточнила Теоларинэ.
— Об эльфах и о волшебстве, — как само собой разумеющееся пояснила Ю Ли.
Надо отдать должное выдержке королевы клинков — на ее лице не дрогнула ни одна жилка. А вот мы с Ролтрилтором на миг опешили.
— Об эльфах и о волшебстве? — хоть та, которую иногда именуют "серой", удивленно улыбнулась, но, если сейчас девчонка с фотоаппаратом скажет что-то не то, или, например, резко шевельнется ассистент режиссера, Теона подтвердит другое свое прозвище — "Сеющая смерть".
Напряжение нарастало.
Миновали не более пяти ударов учащенно колотящегося сердца, но мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем брюнетка с раскосыми глазами открыла рот:
— Аня рассказывала, что Светлана увлекается фэнтези по книгам Толкина, в ролевых постановках участвует, костюмы красивые шьет. У меня похожее хобби. На родине я тоже посещала несколько косплеев. Правда у нас там все тащатся на по "Властелину колец", а по манга, анимэ и онлайн-играм всяким разным.
— А-а, слышал, — Наруто, Блич, Линейдж, — перечислила Теоларинэ.
— Да-да-да, — закивала головой азиатка.
— Хэнтай, — продолжила список Легенда.
"Теона, ты что?! Это не то!" — немедленно послала я ей.
"Да, знаю, специально ляпнула, чтобы разрядить обстановку. Попробуй сейчас пробиться в башку к этой девице".
— А-ха-ха, — прыснула Юля, — Нет, Сереж, последнее, хоть и относится к аниме, но я поклонницей такой его разновидности не являюсь.
Есть! Ее разум на несколько секунд стал доступен для проникновения.
"Только бы русские не нашли вторую флешку", — больше всего беспокоила подругу Анны Щербак мысль. Потом Ли сосредоточилась, и меня выкинуло за пределы ее черепной коробки.
— Да, сестренка не слабо повернута на эльфийской теме, причем и всю семью тянет за собой, — подтвердила Теоларинэ. — Мелкая постоянно бормочет какие-то "заклинания", особенно, когда готовится к очередной встрече со своими дружками-гоблинами. О когда Светка дяде Грише зрение вернула, даже слух по деревне пошел, будто она — ведьма. Хотя глаза его не магия исцелила, а капли на травах.
— Забавно. Ну все, пока, а то вон твои родители заждались, — попрощалась Юля.
— Еще увидимся, — подмигнула ей самая знаменитая, после Шейлы, дроу.
Возвращались мы той же дорогой, что и пришли, — через калитку между дворами. Но так хотелось по улице, чтобы еще и водителя микроавтобуса "просканировать". Ролтрилтар испытывал аналогичное желание, поэтому на том отрезке пути, где автомобиль телевизионщиков был виден, он приотстал, делая вид, что развязался шнурок на ботинке. А когда догнал нас, то немного шокировал:
"Помимо шофера, в фургоне автомобиля сидят еще четыре человека!"
"Как же они все туда помещаются? — было первым, о чем я подумала. Вторым: "И зачем?"
— Итак, что скажете? — поинтересовался, по возвращении гном.
— Непонятно. Но москвичи по наши души пожаловали не простые, — нахмурилась Теоларинэ.
Базирог
— А точно по наши души? — забеспокоился я.
