Глава 38
- Мы снова встретились, Нафиса! – сухо сказал Айшер, разглядывая замершую перед ним с царственным видом женщину – высокую, даже громадную, мужеподобную.
Когда-то давно тер Дейтон знавал одну деву-воительницу. Та тоже была подобного облика – пугающего и отталкивающего. Но та женщина была справедливой, отважной и мудрой. Нафиса же не отличалась справедливостью. Скорее в ее глазах читался холодный расчет.
Мужчина хорошо разбирался в людях. Любой хороший политик и стратег просто обязан обладать подобным навыком. И все же, он понимал, что с этой женщиной нужно держать ухо востро. Хотя в некотором роде и предполагал, что из сегодняшнего разговора с ней он выйдет победителем.
- Признаюсь, я ждала тебя! – хмыкнула ведьма. – Пройдем внутрь или так и будем стоять у ворот Цитадели?
Дейтон улыбнулся.
- Разумеется, поговорим внутри. Кстати, я слышал в эту ночь у вас будет праздник, Шабаш. Ведь именно на него вы меня тогда приглашали... Только отчего-то я ничего не вижу...
Эти слова были искренними. Айшер и правда думал, что сейчас вокруг него начнут кружиться девицы на метлах, словно водя цыганский хоровод. Но внутри крепости было неожиданно тихо. И это если не настораживало, то вызывало удивление.
Нафиса обернулась. В руках она держала зажженный магический факел, и теперь на ее квадратном лице плясали тени.
- Час Шабаша еще не наступил. Здесь, внутри крепости, а так же на поляне за Цитаделью, все изменится, как только наступит нужное время. До этого я бы хотела успеть поговорить с тобой, Айшер.
Мужчина кивнул.
Нафиса тем временем направилась в сторону центральной башни. Она со скрипом открыла тяжелую дверь, приглашая тера Дейтона внутрь.
- Твоя невеста здесь, на самом верху. Но мы не будем пока ее тревожить. Поговорим у меня в кабинете. – сказала Нафиса.
Айшер согласился, проходя за женщиной внутрь маленького помещения.
- А это и не назовешь логовом ведьмы! – хмыкнул мужчина, оглядывая самый обычный рабочий кабинет.
Нафиса присела за стол, обитый мягким зеленым бархатом и пригласила сесть напротив дракона. Посмотрела ему в глаза.
- Не ерничайте, Айшер. Все же, сейчас удача не на вашей стороне.
- Вот как?
- Совершенно верно. Видишь ли, мой дорогой друг, ведьма, из моего Клана добровольно попросила защиты. Защиты от тебя. А ты хочешь заставить меня нарушить данное ей слово! – резонно заметила Нафиса.
Мужчина усмехнулся.
- Уверен, она уже в защите не нуждается. Более того, мы нашли способ остановить это безумие с артефактами. Так что не проще ли отступиться и отдать девушку мне? Или думаете, что обижу?
- Уж не решили ли вы каким-то образом изменить ее родовую принадлежность? – съязвила ведьма. – Поверьте, это будет величайшей глупостью.
Айшер качнул головой.
- Нет. Я думаю, что достаточно будет подселить ей дракона. Уверен, что она сумеет с ним сладить.
Лицо Нафисы вытянулось.
- Что? Подселить дракона?
Женщина расхохоталась. Да так, что на лице ее выступили слезы, которые она небрежно смахнула ладонью.
- Не понимаю, что здесь такого веселого. – хмуро спросил Дейтон.
Такое самоуверенное поведение главы Клана начинало его напрягать. Это могло говорить либо о том, что ведьма держит в рукаве какой-то козырь, либо о том, что она просто сумасшедшая. Однако, во второе верилось с трудом. Особенно после того, как она с чрезвычайной легкостью привела за собой всех верховных ведьм для того, чтобы поймать Летти. И ведь справились! Без посторонней помощи.
- Я восхищаюсь вами... Ведьмами. – зачем-то сказал Айшер, а Нафиса удивленно вскинула густую бровь.
- Думаешь взять меня грубой лестью?
- Вовсе нет. После знакомства с Розой... С вами, с Ривер... Я понял, что в этом мире есть сильные женщины. И для меня это, признаться, несколько удивительно.
Нафиса хмыкнула.
- Не все же нам от вас зависеть. И все же, ты верно хочешь знать, как заполучить свою невесту?
Дейтон нахмурился, но кивнул.
Глава Клана растянула губы в довольной улыбке. На ее мужеподобном квадратном лице отразилось чрезвычайное довольство.
- Я покажу тебе, Айшер, один документ. Он касается родословной вашей ненаглядной невесты. уверена, что ты сумеешь оценить его по достоинству.
- Я прекрасно осведомлен о том, кем была ее мать. Думаю, что об этом уже знают многие... Все же, слухи быстро ползут по миру... – сказал мужчина, но женщина вновь захохотала оглушительным басом.
- Все мужчины одинаковые! Вы слишком однобоко видите мир! А еще считаете, что раз мы женщины, значит – не слишком умные. Дейтон, ты ведь сильный маг, и сильный противник. Но знаешь, чем мы с тобой отличаемся друг от друга?
Айшер молчал, лишь чувствовал, как в нем пожаром начинает закипать гнев. Ведьма лукавила, выискивала свою выгоду, ходила вокруг да около, не желая отдавать его невесту...Но все же он держал себя в руках. Пока держал.
Тем временем Нафиса продолжила:
- Я – ведьма, Дейтон, и доверяю своим чувствам. Связана с природой и привыкла к ней прислушиваться. Тобой же руководит лишь только сухая логика.
Айшер усмехнулся.
- Но вы ведь тоже весьма расчетливы.
Ведьма усмехнулась.
- И все же благодаря первым качествам я вижу некоторые вещи лучше тебя. Если бы ты прислушался к себе хоть на миг, то понял бы многое. Если бы позволил твоему сердцу и чувствам взять верх над рассудком, то распознал бы то, о чем я собираюсь тебе рассказать.
На лице у Дейтона дрогнула усмешка, а взгляд наполнился горечью.
- Хочешь сказать, что она моя “нарин”? – дракон прикрыл глаза. – Как бы я этого хотел. Даже на какой-то миг думал, что возможно случилось чудо и.... И нарин для меня стала человечка. Но увы. Люди не могут составить пару дракону, даже если в них есть хоть капля драконьей крови. Потому что связь образуется между драконами. Нас тянут друг к другу наши крылатые тени. Это всем известно.
Нафиса покачала головой.
- Все же ты полный глупец. Что ж... Предложу тебе сделку. Только прежде чем отказываться, подумай хорошенько. Ведь ты в последнее время стал таким беспокойным, раздражительным. Твое сердце стучит чаще, стоит тебе только вспомнить черноволосую ведьму... Ее запах, сводящий с ума.. Ее очи, зеленые, словно изумруды, а губы, манящие, словно лепестки роз...
Дракон глухо зарычал. Из пальцев рук выскользнули длинные драконьи когти, а зрачок вытянулся в узкую вертикальную полоску.
- Ведьма! – прочти прошипел он, подавшись вперед, облокачиваясь локтями на стол. – Скажи! Умоляю, скажи!
Мужчина, уверенный прежде в своих силах, опустился до того, что молил ту, к которой прежде относился с пренебрежительным спокойствием.
- Сказать? Да... Я могу. Но только в обмен на это ты дашь мне клятву, что никогда больше не будешь лезть в мои дела, как и в дела клана! Мне порядком надоело, что твои ищейки постоянно вертятся вокруг. А особенно меня беспокоит, что они ищут нечто про смерть Дженнифер. Ты остановишься в своих поисках.
Если честно, то мужчина, со всей этой погоней за собственной невестой уже и забыл о том, что когда-либо отдавал своим людям приказ выведать секреты “нареченной”. Но сейчас, когда Нафиса сама сделала акцент на смерти Дженнифер, то ему стало не по себе. Ведьма не зря пытается что-то скрыть. Вот только что?
Глава 39
За сегодняшний день я хорошо продумала вариант собственного побега. Он был до банальности прост – я претворюсь мертвой. Пусть здесь повсюду стояли блокаторы магической силы, но все же тетка учила меня не только заклинаниям. Она передала мне и некоторые тайны управления собственным телом. Например, как замедлить предельно дыхание и как заставить стучать сердце реже.
Свой маленький спектакль я должна была разыграть во время ужина, когда одна из двенадцати ведьм принесет мне еду. Я честно при ней сделаю глоток чая или молока и тут же упаду замертво. Пока все будут в суматохе думать, что меня отравили, я смогу незаметно улизнуть.
