Что это только что было? Что вообще произошло? Как он посмел?! Я стиснула кулаки, желая одного: заехать по холеной физиономии этого гада. Но меня опередили. Его Высочество приблизился стремительным твёрдым шагом. И только тут до меня дошло, что на самом деле произошло. Наш план сорвали.
Но почему этот Хэнсли не прекращал смеяться, а в дверях появилась стража?
Шенар подступил. Хэнсли прекратил смеяться. Его лицо вдруг сделалось каменным, но другие дамы продолжали хихикать. И тут мой взгляд зацепился за мужчину, что стоял в общей толпе. Это был Хэнсли Боклив. Но… как??
Я ошеломленно перевела взгляд на другого Хэнсли, ничего не понимая. И тут почувствовала, что было не так: от Боклива, что стоял предо мной, исходила магия.
Это не Хэнсли. И Шенар это понял быстрее других. А вот другие пока ещё не замечали, разве что настоящий Боклив побледнел.
Шенар поднял руку и щелкнул пальцами. Странная волна прошлась по залу, достигая самых стен.
— Зря ты пришёл. Ты не получишь её, — проговорил Шенар и бросил на меня взгляд, давая понять, чтобы я отошла.
Я сделала шаг и застыла, видя, как начинает меняться лицо Хэнсли. Холеные черты таяли, сменяясь резкими и будто обрубленными, серая кожа проступала на скулах и шее, глаза краснели, а волосы стали длинными, ниже плеч. И как я сразу не заметила? Разве, будь это настоящий Хэнсли, он имел бы столь мощное телосложение? Я не обратила на это внимание, всё это был морок, от которого у меня и разболелась голова настолько, что я могла упасть в обморок. Маркан был здесь. И он пришёл за мной прямо в замок Миберт-Тиль!
— Собери своих шпионов и убирайся отсюда, даю тебе пару минут, — пророкотал голос Его Высочества.
А потом я заметила нечто совершенно неподвластное моему пониманию. Все, кто был в зале, застыли в недоумении, будто восковые куклы. Никто не шевелился, даже оркестр в лоджии. Я испуганно заозиралась, отступая всё дальше. Это магия Шенара! Тут же радость всплеснула во мне. Он может ей управлять! Я даже задохнулась от притока чувств.
— Она принадлежит мне, я её купил, — лицо маркана исказил гневный оскал, от которого у меня в животе закололо страхом. Он и в самом деле развернулся и сделал движение в мою сторону, но Шенар схватил его за плечо. Тот взревел и замахнулся для удара. Я охнула, но в следующий миг маркан грузным кулем рухнул на колени перед Его Высочеством и, сотрясаясь, скорчился, будто от сильной боли.
Шенар шагнул к нему и, сложив руки за спиной, приложил маркана убийственным взглядом.
— Это было моё последнее предупреждение. Если посмеешь еще раз приблизиться к ней, я тебя убью. Ты меня понял?
Маркан, продолжая стоять на коленях, стиснув зубы, упрямо молчал, а потом вдруг взревел от пронизывающей магии.
— Я понял! — рявкнул он и бессильно рухнул на четвереньки, когда Шенар ослабил магию.
Я потеряла всякий дар речи, видя, как этот чужеземец, почти зверь, ползает у ног принца Флиастона. Это, мягко сказать, меня впечатлило.
Его Высочество поднял голову, скользнув взглядом по замершей толпе. Наши взгляды встретились. И тут произошло то, чего я никак не ожидала: маркан вдруг подался вперёд, вскакивая на ноги, как зверь. В руке его сверкнуло сталью оружие.
— Шенар! — воскликнула, шагнув вперёд, видя, как остриё рванулось в живот мужчины.
Внутри меня что-то оборвалось.
То, что произошло дальше, было не под контролем мне. Из меня будто вырвался ураган и хлынул вперёд, ударился в чужеземца и закрутился вихрем, образуя чёрную блестящую воронку смерча. Она вдруг стала истончаться, не оставляя после себя никого.
Маркан исчез.
Наступила тишина, такая, что даже было слышно, как стучит сердце. Шенар стоял напротив меня. Я с ужасом видела его окровавленную руку, с пальцев стекла капля крови. Бросилась к нему.
— Ваше Высочество, с вами всё в порядке? Как вы? Он вас ранил?! — схватилась за лацканы его жакета.
— Нет, я цел, всё хорошо, — ответил он, перехватываю мою руку, чуть сжимая её, повернул свою другую ладонь, показывая глубокий порез.
— Нужно срочно обработать.
Шенар посмотрел по сторонам.
— Это ведь ваша магия?
— Как видно, да. И нужно это всё вернуть.
— Теперь они будут думать, что Хэнсли… — я запнулась, вспоминая тот бесстыдный поцелуй у всех на глазах.
— Не будут, — вдруг ответил Шенар.
Я приподняла брови, пытаясь понять.
Шенар вдруг притянул меня к себе здоровой рукой, а другой, окровавленной, осторожным движением убрал пальцами завиток с щеки. Коснулся шеи и склонился, приблизившись к моему лицу настолько, что наши дыхания сплелись.
— Зачту это как отдача долга, — прошептал он, скользя глубоким взглядом по моему лицу, и, коснувшись своими губами моих, раскрыл их для поцелуя. Оторвавшись от его губ, я посмотрела ему в глаза и с улыбкой сказала:
— Спасибо вам, что пришли на помощь. Вы спасли меня.
Шенар только хмыкнул, но в его глазах мелькнуло что-то такое, что внутри живота поднялась стая бабочек.
— Я испугался. Испугался, что ты… могла… пострадать.
— Вы испугались за меня? — я была ошарашена слышать подобное от этого мужчины. И что это действительно могло значить?
Я сама потянулась к нему и, коснувшись его лица, прильнула к губам, ощущая вкус мяты, целуя самые желанные губы, пора было это признать. Поцелуй стал глубоким, чувственным, как это бывает только у влюбленных, сладким и упоительным. Голова пошла кругом. Шенар поднял руку и щелкнул пальцами, а следом слух тронула целая палитра звуков: шуршание тканей, чьи-то покашливания, возгласы, которые заполнили воздух и весь зал множеством дыханий. Это было так необычно. И весьма необычно то, что сейчас все видели, как я и принц… Боги. Я хотела отстраниться, но Шенар не позволил сделать этого сразу. Да, пусть убедятся, что это не Хэнсли. Когда поцелуй прервался, мне всё-таки пришлось отдалиться, в этот момент заиграла спокойная музыка с веселыми нотками.
Все посмотрели на нас, а потом друг на друга с недоумением. Оживление прокатилось волной по залу, стали переглядываться, шептаться, кто-то хихикать. Хэнсли, что стоял среди мужчин, сглотнул. Они все ничего не поняли или не помнили тот миг, когда со мной танцевал Боклив. И явно были ошарашены тем, как принц так быстро оказался возле меня. Только маги могли что-то заподозрить. Волноваться на свой счёт не стоило.
— Пойдём, — увлек меня за собой Шенар.
Проходя мимо девушек, я вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд, посмотрела налево и встретилась глазами с блондинкой, Софи де Ар. Она прожигала меня ненавидящим завистливым взглядом, у неё едва из ушей не выходил дым. Я сдержала смешок, следуя за Его Высочеством.
Кто-то пытался остановить принца и потребовать каких-то разъяснений, но Его Высочество даже не смотрел в их сторону, увлекая меня из-под такого накаленного напряжения. Что же сейчас будет! Хотелось зажмуриться и спрятаться, но рядом с Шенаром мне было не страшно.
Вот только что будет дальше? Что вообще случилось с марканом? Одно я поняла точно: магия Шенара вышла из меня, точнее, я сама её использовала.
Шенар вдруг повернул к столам и направился к своему трону. По пути он дал страже у дверей знак, и те скрылись выполнять приказ.
— Что вы собираетесь сделать?
— Скоро узнаешь.
Мы дошли до возвышения, и он поднялся, заставляя меня следовать за ним, настойчиво утягивая меня за локоть.
— Но… — шагнула вперёд и тут же застыла, когда весь зал, полный людей, открылся перед моим взором. Все слова растворились, оставляя только всколыхнувшееся волнение.
— Уважаемые гости, — вдруг услышала его голос, а моё сердце так и замерло в груди. Воцарилась тишина. Он окинул взглядом всех присутствующих.
— Хочу объявить о том, что сезон заканчивается. Я… нашёл свою избранницу, — принц повернулся ко мне.
Глава 23
Его взгляд скользнул по мне. Он протянул руку. Я ничего не понимала: зачем он это делает? Маркан же исчез. Или он ещё жив? И в глазах Шенара не было никакой насмешки, никакого потаенного смысла. Почему он выглядит таким… серьезным?
