– Телепортировать тебя с территории Академии не смогут, вывести за её пределы тоже, – Санаду тяжко вздыхает, – если не прикроют тебя демоническим маскировочным плащом. Убить могут прямо здесь. Так что у тебя теперь будут дополнительные занятия.
– Какие?
С хитрым видом Санаду салютует мне чашкой:
– Например, сейчас у тебя идёт занятие по снятию щита.
Оглядываю его с макушки до паха – всё остальное скрыто пледом – и уточняю:
– Полагаете, внутри меня расположен замок от абсолютного щита, который можно открыть вашим ключом? Так абсолютный щит снимают?
Фыркнув и сложившись пополам от смеха, Санаду с трудом отставляет трясущуюся в руке чашку кофе.
– Клео! – выдавливает он.
И я тоже начинаю смеяться, стараясь не обращать внимания на полыхающие щёки.
– Доверие, согласие подпустить и открыться, – сквозь смех перечисляет Санаду, – вот что нужно для снятия щита. Точнее, так ты сможешь пустить меня под него…
Его объяснение должно настроить на рабочий лад, но, посмотрев друг другу в глаза, мы сгибаемся от хохота и, стукнувшись лбами, взрываемся новым приступом безудержного смеха.
***
Санаду не удаётся толком упорядочить мысли: всё в нём кипит из-за Клео, от полученной с её кровью энергии. От эмоций к ней. От страха за неё.
От тревоги: Клео говорит, что доверяет, но её абсолютный щит не желает поддаваться.
И оставлять её на попечение нового наставника боевых магов – Баратуса – Санаду тоже тревожно: это дальний родственник Дариона и никаких подозрительных эмоций не излучает, но Дариону Санаду доверил бы Клео с куда большей охотой.
Вздохнув, он заходит в кабинет Эзалона. Тот, что удивительно, сидит без вышивки или очередной схемы. Держась за голову, изучает какие-то документы.
– Опять какие-то проблемы? – интересуется Санаду.
Сейчас ему нельзя игнорировать дела Академии: должность соректора нужна, чтобы лично контролировать безопасность Клео.
– Думаю, как вернуть Огнада к занятиям, – поясняет Эзалон мрачно.
Санаду вскидывает брови:
– Он же ожил. Или его Клэренс не отпускает?
– Не отпускает, – со вздохом признаёт Эзалон. – Говорит, что и ты лекции вести можешь.
– Ну, пусть вместе на занятия ходят, – пожимает плечами Санаду.
Эзалон поднимает взгляд от бумаг. Неопределённо хмыкает.
И откидывается на спинку кресла более расслабленно.
– Впрочем, это радостные проблемы, – тянет Эзалон и усмехается. – Я рад, что Огнад вернулся, но до сих пор не верится, что он живой.
Санаду пожимает плечами:
– После стольких лет ухаживаний за Клэренс не удивительно, что Огнад напрактиковался так, что смог уболтать даже богиню.
Эзалон машет руками:
– Тихо-тихо, давай не будем трогать… – он медлит, подбирая слово, – вышестоящих.
– Ладно, – соглашается Санаду и устраивается на стул для посетителей. – Были запросы на выдачу Клео?
– Пока нет, – Эзалон постукивает пальцами по подлокотникам, – думаю, сейчас всем не до этого.
Санаду кивает: в кантонах наводят порядок, устраивают похороны и приводят в чувства морально пострадавших от случившегося вампиров; правители империи должны за помощь, так что они, скорее всего, позволят дождаться своей квоты; драконий Озаран и Новый Дрэнт заняты своими делами. Другие королевства вряд ли решатся взять правосудие в свои руки. И только эльфы сейчас достаточно свободны, чтобы решительнейшим образом возмутиться незаконной вампиризации или попытаться повлиять на его политику внутри кантона обещанием закрыть глаза на нарушение мирового договора по численности вампиров и порядку их обращения.
– Ты пришёл о чём-то попросить? – догадывается Эзалон.
– Ближайшее время мне придётся побыть хорошим правителем кантона.
– Думаешь, это поможет тебе с остальными архивампирами?
– Мне необходимо снизить количество предъявляемых мне претензий. И как никогда нужна квота, которая выдаётся каждому правителю, так что сохранить своё положение я просто обязан. Поэтому мне придётся часть суток проводить там, и всё это время Клео будет здесь… одна.
Иномирная сущность, к сожалению Санаду, слишком неоднозначный элемент защиты, чтобы полагаться только на него.
– Я уже обещал о ней позаботиться.
– Если будет совсем плохо, сможешь доставить её в Нарак, к Анастасии?
Эзалон задумчиво почёсывает на голове место спила демонического рога:
– Санаду, к сожалению, большей части сил я лишён, так что не уверен, что осилю такой переход с пассажиркой. Но если всё будет плохо, я могу позвать на помощь.
– Что ж, это тоже неплохо. Ещё мне бы хотелось, чтобы Клео подготовили к жизни в Эёране и возможному бегству. В том числе я хочу, чтобы ты позанимался с ней менталистикой.
Сначала Эзалон удивлённо поднимает брови, но пару мгновений спустя в его взгляде вспыхивает понимание, а губы растягиваются в улыбке:
– Не можешь нормально думать, когда она рядом?
Санаду разводит руками.
Усмехнувшись и покачав головой, Эзалон снова почёсывает скрытый под волосами спил:
– Кстати, а ты с Анастасией договорился?
У Санаду вырывается невольный вздох:
– Собираюсь. Вот сейчас и собираюсь, – он нервно потирает колени.
Хрюкнув от сдерживаемого смеха, Эзалон старается сохранить серьёзный вид, но его губы дёргаются, а во взгляде сквозит веселье.
– Ну что? – закатывает глаза Санаду.
– Так непривычно видеть тебя семьянином, – изображает проникновенность Эзалон. – Оглянуться не успеем, как ты внучков в Академию поведёшь!
Он утирает воображаемую слезу и, не удержавшись из-за выражения вытянутого лица Санаду, начинает смеяться.
– Сильно сомневаюсь, – ворчливо возражает Санаду, – что наследников трона Нарака отправят в Академию драконов.
– Ну, может в Наракский Институт, – не сдаётся Эзалон. – Хотя нет, студенты – это не так забавно, ты к ним привык. Представляю тебя с плачущим кулёчком в кружавчиках на руках: его же язвительными замечаниями не угомонишь.
– Вообще-то я с детьми обращаться умею, – рассеянно отзывается Санаду, со странным чувством представляя такую картину.
Тряхнув головой, он возвращается к обсуждению нового распорядка дня Клео в Академии драконов.
Потому что Санаду действительно нужно укрепить власть над вампирами своей земли, а для этого надо быть на земле кантона и решать дела кантона. И впервые он рад, что обладает этой властью и этими возможностями, иначе им с Клео пришлось бы бежать, как преступникам.
***
Следующим утром, шагая на лекции, я отчаянно сдерживаю зевки и мысленно ворчу на тему всяких медведей-садистов.
В свете новых обстоятельств Санаду решил поднатаскать меня в простейших боевых навыках: постановка щита, удар чистой магией и оковы для блокировки противника.
Наставник боевых магов Баратус под девизом «Вампиры выносливые и сильные» устроил мне не стандартную для начинающих разминку и медитацию для ощущения источника, а совместил тренировки обращения к источнику с физическими упражнениями – для экономии времени, ведь вампиры от природы лучше управляют магией.
Так что весь вечер и полночи до возвращения Санаду я бегала, уворачивалась от снарядов, приседала, отжималась, при этом налаживая контакт с тем самым внутренним источником.
Магию я действительно теперь ощущаю иначе. Раньше для отправки писем и взаимодействия с браслетом мне приходилось затрагивать источник, и он ощущался сгустком в животе. Ныне источник растянут по туловищу и заходит на руки и ноги. Как позже подтвердил моё предположение Санаду: когда тело окончательно перестроится, источник распространится до кончиков пальцев.
Именно такое распределение источника по всему организму даёт вампирам нечеловеческую силу и возможность ускоряться больше, чем другим существам. Боевые маги применяют подобные техники, временно напитывая мышцы и кости магией, но у вампиров всё тело напитано постоянно, поэтому им – нам – проще активировать способности и управлять ими. На этом строится преимущество вампиров в силе и скорости: чем выше по силе вампир, тем сильнее накачано магией тело, мощнее способности.
