Во время рассказа выражение лица и взгляд дракона изменились, как тогда, в избушке, когда я впервые услышала о новой учительнице Корпуса. Интересно, чувства взаимны? Ах, как хотелось бы, чтобы Тес'шас был счастлив в любви. Надо Лизу спросить, «светится» ли Ивица к деду.
— Деда, а как чотты поживают? Соскучилась по ним страшно!
— Спустись, навести. Королева часто о тебе спрашивает, — предложил ректор, допивая свой кофе. — Дорогу сама найдёшь или провожатых дать?
— Найду! — выбегая из кабинета, ответила я.
Лапки керсов гладили меня по плечам и спине, временами нечаянно цепляя и больно дергая за волосы. Но я почти не замечала этого, тоже поглаживая всё, до чего дотягивались руки. Филипп сидел на верхней ступени лестницы и взволнованно шипел:
— Ты уверена, что они тебя не сожрут? У них очень агрессивный вид.
«Агапи, это маленькое существо сильно о тебе тревожится, — информировала меня Лиза, с которой мы обнимались немного раньше. После чего она уступила меня керсам. — Оно боится, что мы тебя обидим?»
«Да, переживает. Хоть и объясняла ему, что вы миролюбивые и очень славные создания».
Наверное, решив, что я уже достаточно чистая, королевская свита убежала по своим делам, а мы с Лизой смогли спокойно общаться. Королева рассказывала, как они постепенно осваиваются на поверхности планеты, выводя юных чоттов помогать ухаживать за растениями. Молодёжь быстро привыкла к курсантам, и те тоже без неприязни относились к резвым помощникам.
«Твой большой керс, — так Лиза назвала деда, — светится к самочке, которая сажает кусты и травы», — наябедничала мне подружка.
«А она к нему светится?» — осторожно полюбопытствовала я.
«Светится. Почти так же сильно, как и он к ней. Почему ты радуешься этому? — королева недоумённо потопала лапками. — Мне трудно понять ваши отношения, но я тебе верю!»
Пора было прощаться. Где-то глубоко на дне интуиции непрерывно тикали часы, торопя заканчивать дела: «Быстрее, еще быстрее!» Иногда они затихали, а иногда стучали, как пепел Клааса в сердце Тиля Уленшпигеля, тревожа до слёз.
«Лиза, мне пора уходить. Рада, что мы встретились!» — погладила протянутую лапку.
«Ты спасла нас. Каждый чотт на этой планете будет помнить твоё имя и желать тебе легкого пути, — нежно притянула меня к себе королева, вводя фамильяра в полуобморочное состояние. — Будь счастлива!»
Все знакомые, с кем я повстречалась в Учебном Корпусе в эти дни, при встрече желали мне счастья. Принимая пожелания и вручая пакеты с заготовленными подарками, я старательно улыбалась, вслушиваясь в нарастающую тревогу.
— Девочка моя, ты ответила отцу на приглашение? Пора готовиться к торжеству, — спросил меня дед к концу второго дня. — Рактий сильно переживает, давай мы не будем добавлять тяжести его крыльям.
— Он так сильно волнуется из-за свадьбы?
— Он сильно переживает из-за Инка рес Плоя, — видя моё возбуждение и интерес, дракон продолжил: — Архимаг исчез. Сын послал ему именное императорское приглашение, которое доставляется адресату, где бы тот ни был. Послание вернулось. Это говорит о том, что стража нет в пространстве Межгалактического Союза.
Невольно с силой скрутив салфетку, лежащую у меня на коленях, в тугой жгут, я сипло спросила:
— Он жив?
— Не знаю… — вздохнул дед.
Даже сейчас, обнимая подругу, не могла избавиться от тревоги за друга.
«Мышь, успокойся! Не могу ничего прочитать. В твоём сознании одна эмоция — беспокойство за стража».
«Френки, у тебя же есть связь с другими Разумными Древами? Ваш род распространён во всей Вселенной. Можно как-то отследить Инка?»
«Не хочу тебя огорчать, но мои сородичи не станут на это тратить время. Каждое Древо занято своими изысканиями, опытами и экспериментами. У нас не принято отвлекаться на эмоции».
«Но попробовать-то можно?!» — взмолилась я.
Понимаю, что, общаясь с Френки, я очеловечивала её поступки. Вот и сейчас мне показалось, что она вздохнула, хоть и не было у неё легких.
«Мышка, у меня нет такого большого энергоресурса, чтобы я смогла послать запрос по всем галактикам».
«Могу помочь! — положила на колени суму, подаренную Трофимом, и достала яйцо Рябокуры. — Это мощный накопитель. Есть еще кристаллы вампирские. Хватит, если использовать все?»
«Сейчас просчитаю», — отозвалась подруга и затихла, углубившись в расчёты.
Филипп, нагулявшийся по Острову, давно уже спал, устроившись в ранце, оттягивающем мои плечи. Но встать, чтобы снять ношу, желания не было. Нетерпеливо ожидая окончания расчётов энергозатрат на передачу, я катала магический подарок из Дремлесья между ладонями. Неожиданно, поддавшись эмоциям, сложила ладони гнёздышком, внутри которого лежало яйцо, поднесла их губам и прошептала:
— Хочу найти Инка!
