— Так Ника, сегодня отдыхай, а завтра к тебе зайдет мой управляющий делами Гендрег, он посвятит тебя в основы твоей работы, познакомит с Надирой и рабочим местом, покажет важные места в замке, библиотеку, и комнату, где ты сможешь тренироваться в магии. Пока меня не будет, ты должна исполнять все указания и приказы Гендрега. Надира тебе не начальница, а старшая коллега. С территории замка далеко уходить нельзя. Если выходишь за ворота, обязательно каждый раз предупреждаешь начальника охраны, который выделит тебе сопровождение и возможно транспорт — неподалеку от замка есть небольшой городок, куда можно ездить за покупками. Дальше, городка уходить нельзя. Все ясно?
— А почему далеко уходить нельзя? Это наказание? Ты говорил, что запрешь меня в замке.
Мужчина весело фыркнул.
— Считай, что да. Когда я вернусь, возможно пересмотрю данное решение. Ну, все, мне пора.
Из зоны военных действий перемещения запрещены, да и не настроены там зоны для порталов, так что, скорее всего, только через месяц.
Неш быстро, и, как мне показалось, холодно чмокнул меня в щеку и испарился, исчезнув в телепорте. И все?
Как-то очень скомкано. Будто Неш не на месяц уезжает, да еще и в опасную местность, а до вечера. Да и прощался мужчина так, словно и не с девушкой, с которой провел бурный день, ночь и утро. Уже надоела? Или я накручиваю? Послать что ли вестника Вейтару, чтобы уточнить данный вопрос? Нет. А то будет думать, что я в него влюбилась и переживаю. Потерла посох, который при переносе взяла сама. Подумала, и в итоге приняла решение, не думать о плохом.
Начала разбирать вещи и приводить место жительства в порядок. А когда зашла в спальню, меня встретил обещанный Нешем подарок.
— Песец!
На моей кровати, сонно зевая, лежит, свернувшись клубочком маленький белый зверек, действительно очень похожий на песца. На шее зверя завязан огромный голубой бант.
Завидев меня, крохотный пушистый зверь радостно тявкнул и неуклюже соскочив с кровати, шустро ко мне подбежал, приветливо виляя пушистым хвостом.
Все, час нежности и умиления мне обеспечен. Щенок или лисенок, не знаю уж как правильно классифицировать животное. Уменьшительно-ласкательное от слова песец звучит не очень.
Мы поближе познакомились с подарком Неша. Оказалось, это самец, очень ласковый и приветливый парень, которого я назвала Балагур за его игривость. Сокращенно — Бали. После того как натискалась с очаровашкой, стала думать, есть ли у моего подарка двойной подтекст. Вон Лан мне тоже же дарил живность с рядом полезных магических свойств. Но Бали признаваться ни в чем не пожелал, лишь тявкнул и легонько укусил меня за руку, намекая, что магической энергией не питается, и неплохо бы новой хозяйке его покормить. Бали смотрит на меня с таким восторгом и обожанием, что просто сердце тает. Забыв про разбор вещей, в срочном порядке отправилась искать место, где могут накормить голодных мальнеких песцов и девушек.
К счастью, ничего искать не пришлось, кто-то принес поздний завтрак в гостиную, не забыв порцию мяса и для питомца. Насытившись, за чаем предалась тяжелым размышлениям. Нет, конечно, Балугур мне нравится, но животных я пока у меня не появится собственный дом, где я буду жить постоянно, заводить не планировала. Еще меня беспокоит мой статус в жизни Вейтара. Кто я? Любовница?
Любимая девушка? Никаких слов и признаний произнесено не было, но если смотреть по поступкам…
Обо мне заботятся, защищают, учат, отбивают у других парней, склоняют к интимной жизни. Но вот продолжится ли интимная жизнь после возвращения Вейтара — большой вопрос. К тому же Неш не стал селить меня у себя, а отправил жить сюда, что тоже о чем-то, да говорит. Магистр явно не хочет впускать меня в свою жизнь, обозначая рамки «рабочими» отношениями. Ладно, посмотрим что будет дальше. Я сама пока не могу сказать, как именно отношусь к Вейтару. Порой меня мужчина бесит, порой я его ненавижу, между тем я восхищаюсь Нешем и люблю.
Люблю?! Я действительно так подумала? Глупость какая. Нет, нет, нет. Или да?
Заметалась по комнате. Это все наверное из-за того, что Неш стал у меня первым, вот такие мысли и возникают. Я не хочу любить того, кто меня не любит, и всерьез не воспринимает. А вообще можно любить и ненавидеть одновременно? Да, видимо, можно. Себе то врать не зачем. Я попала. Влюбилась в того, кто в будущем вывернет мне всю душу и мозг.
Из своих апартаментов я в этот день так и не вышла. Разобрала вещи, распределила конспекты, кое-что перечитав. Летом я бездельничать не собираюсь, и все свободное время посвещу тренировкам по контролю силы и изучению новых заклинаний. В следующем году пройти испытания будет еще труднее.
Следующим утром меня очень-очень рано разбудил один бессовестный, засидевшийся в четырех стенах песец. А вчера ведь со слугами выходил на прогулку, но сейчас Бали решил, что пара любимой хозяйке непосредственно приступать к своим обязанностям. В этом плане питомец от Лана был куда практичнее. Бедный мой Тамик.
Делать нечего, пришлось вставать и идти гулять с Балагуром. Песец сам вывел меня во двор замка, где сонный охранник, отправив вестник начальству, разрешил мне выход за пределы замка. Я удивилась, ведь Неш говорил, что у меня всегда будет сопровождение. Охранник прояснил ситуацию. Оказывается, сопровождение у меня есть прекрасный молодой бовой шарх
— то есть Бали. Я удивилась, но выспрашивать не стала, поскольку Балагур уже в нетерпении прыгает рядом, требуя прогулки. Потом в библиотеке посмотрю, что за зверь такой достался мне в подарок.
Красота! Замок окружают пологие склоны с красивой ярко-изумрудной травой. Теплый ветер сразу разметал мои волосы. Неповторим запах утренней свежести и чистоты. Бали восторженно запрыгал среди травы. Оглядевшись, я приниля решение уйти с дороги на тропинку ведущую к виднеющемуся вдалеке лесу.
Темп взяла, как на легкой пробежке — нельзя забывать поддерживать физическую форму, мне еще в следующем году Глорию надо обогнать в беге.
Балагур весело скачет рядом, без особых проблем взяв мой темп. Довольно скоро мы прибежали к довольно широкой реке, которую от замка я не заметила. Здорово, еще и купаться суда можно будет ходить.
Решила сделать передышку, чтобы полюбоваться с высокого берега на плавно текущие волны. Вот только долго любоваться не получилось. Наше с Бали уединение нарушили.
Вдоль реки скачет всадник на якре. Балагур затаился неподалеку в высокой траве с видом охотника, заметившего добычу. Я фыркнула. Песец такой мелкий, но все инстинкты большого охотника присутствуют.
Всадник, завидев меня, решил мимо не проезжать, и бодро направил своего якра ко мне.
Щурясь от солнца, рассматриваю подъезжающего мужчину. Высокий, статный, хорошо одет, эльф. Пожалуй, самый мужественный и красивый эльф, что мне доводилось видеть, а видела я их не так много, так что это ни о чем не говорит. У незнакомца необычный цвет волос — кипельно белый, длинная шевелюра убрана в замысловатую косу.
— Утро доброе, прекрасная кирифе, — произнес мужчина подъехав ко мне. Ну вот и правильно, подъезжать к незнакомкам надо сразу с лести. Насчет прекрасной, спорить, конечно не буду.
— И вам, уважаемый цен, — я эльфу тоже решила польстить. У их народа своя система обращений, и цен — одно из высших наименований. — Только я не кирифе, а простая горожанка.
— Прошу прощения, за мою ошибку, — эльф в отличие от меня оспаривать свое звание не стал.
— А не подскажете ли мне, милая, дома ли хозяин окрестных земель и замка? Это мой знакомый.
Проезжая мимо, подумал, что будет неплохо его навестить.
— Подскажу. Хозяина дома нет, и будет он еще не скоро, так как находится в отъезде.
— Благодарю! А вы… — произнося последние слова, эльф шустро слез с якра и направился ко мне и, видимо, подошел слишком близко, поскольку на него вдруг бросился сидевший до этого в засаде Бали.
Испуганно вскрикнула, поскольку эльф невороятно быстро достал клинок, в явном намерении начать отбиваться от моего рычащего и то и дело делающего ложные угрожающие броски в сторону мужчины питомца. Балагур словно показывал те границы, на которые ко мне подходить не стоит.
К счастью, так же быстро как достал, эльф свой клинок и убрал, восхищенно возрившись на Балагура, при этом сделав пару шагов назад.
— Какая редкость! Про молодых шахов не слышно было последние лет сто. Считается, что у шахов проблемы с размножением, и только старики доживают свой век, а тут вдруг щенок!
М-м-м. Подарок Вейтара растет в моих глазах.
— Откуда у вас шах? — в приказном порядке потребовал ответа эльф.
Захотелось ответить что-нибудь некультурное в рифму, но сдержалась.
— Скажите, а почему я должна вам отвечать? Тому, даже имя чье мне не известно? Да даже если и бы и знала.
