— Что за бред?! — я сделала резкий шаг вперед, готовая отстаивать свою точку зрения на происходящее.
— Бред или нет, разбираться будем в гарнизоне, а вы отправитесь на гауптвахту до выяснения обстоятельств, — прогундосил маршал, вдруг затряс головой и все-таки почесал красное лицо. Эм-м, как-то слишком красное для того, чтобы быть нормальным! Тут уж я дернула его за руку, вытянула на более светлое пространство и ошалело охнула.
Маршал опухал, и это было жутко. Благо не задыхался, то есть отека Квинке не было, но лицо теперь выглядело надутым шариком, вместо глаз — тоненькие щелочки, губы — две половинки помидорки, а нос — крупная картошка. Красавец неописуемый. И пальцы как сосиски, еще и бордовые. Я выругалась, уж что, а аллергию я могла опознать. Видела и не раз, как и покраснения случаются, и человек опухает, и чешется. Но тут-то с чего? Неужели укусы? Но у меня всего лишь чесотка… О, точно, как я забыла: кто-то чешется от аллергенов, а кто-то опухает! Маршалу достался второй вариант.
— Фсе ф порядке, — гундосил маршал, готовый хоть сейчас сосисками своими ветер поднимать. Ага, только через щелочки не было видно куда. И мне бы по шее ему настучать, но я — женщина взрослая, уже давно осознавшая, что по шее надо стучать здоровым, а не по болеющему прохаживаться катком. И да, если маршал сейчас откинет ласты в моем присутствии, я сама себе не прощу. Все же пусть и идиот он местами, но человек живой, полезный и что-то знающий. А информация мне ой как нужна!
— Так, сюда, идем сюда, — потянула я его за руку подальше от насекомых. — Сейчас надо холодное приложить, промыть места укусов. Дыхание не осложнено?
— Уху-ху, — прогудел маршал, мотая головой, мол, нет. Уже было хорошо, отека Квинке мне только не хватало.
— Наклонитесь, вода холодная, буду поливать…
Глава двадцать восьмая
Поможет или нет, а выхода не было все равно. Лучше бы лед приложить, конечно. В общем, мне пришлось делать каменное лицо и уговаривать себя, что я так оказываю первую помощь в очень стесненных обстоятельствах, а маршал был вынужден опять терпеть мои издевательства.
Я нашла милое и с виду приятное местечко — травка, гладкие камешки, я понадеялась, что под ними никто не прячется — как раз удобно, чтобы вода стекала хоть куда, иначе вокруг маршала сейчас будет болотце. После всех пережитых потрясений регулировать струю воды было сложно.
— Пха-легче…
Ну извини, я же тебе не кран над раковиной, у меня нет встроенных вентилей, молча возмутилась я, но постаралась поосторожнее. Конечно, хорошо бы иметь под рукой антигистаминные средства, надо выяснить, есть здесь хоть что-нибудь? Медпункт у меня еще не освоен абсолютно, упущение! Но хорошо, что вода всегда под рукой, была бы я геомантом, было бы все намного печальнее. Разве что прикопать под деревом способна в один взмах руки.
Понемногу маршала попускало. Не так быстро, как мне бы хотелось, не то чтобы он на глазах становился таким же красавчиком, каким был, но глаза уже раскрылись достаточно, как и лицо превратилось в более-менее нормальное, чтобы я взяла и воспользовалась моментом.
— Так что у вас за задание королевской важности, подполковник? — спросила я и внутренне напряглась. Он запросто может мне не ответить.
— Да вы! — рванулся маршал, а я приложила его струей чуть сильнее, чем требовалось. Ну, чего-то такого я и ожидала, но сдаваться не собиралась. Я все умею лучше! Пора бы ему уже смириться, признать мою правоту и капитулировать под моим натиском.
— Ага, я. Лежите спокойно, а то вы меня нервируете. А зачем вы вообще полезли в лес?
— А вы? — парировал маршал. Крепкий орешек. Но, кажется, готов сдаться, надо еще чуть-чуть поднажать.
— Поймайте ту овцу с горящим задом, которая меня унесла на закорках, у нее и спросите, — пожала я плечами, принимая безразличный ко всему вид. — Она точно в курсе, зачем я здесь, а меня в известность не поставила почему-то. Ну, овцы и бараны, да и морлоки, они такие. Что-то делают, а меня информировать нужным не считают…
До маршала шутка дошла. Лицо опять покраснело, но не опухло — уже хорошо. Хотя круглые щечки до сих пор делали его похожим на хомяка.
— Лежите смирно, — предупредила я. — Пока отек не спадет, дергаться не рекомендую. Вы меня вообще не посвящаете ни в какие дела, а ведь я второй после вас офицер в гарнизоне.
Ага, вот тут ему возразить было нечего. Устав суров, но это устав, почитать его я уже не один раз успела. И если следовать букве закона, я должна была знать все от и до, ну, в пределах уровня моего допуска. Но я второй офицер, как ни крути, мне нужно! Вот только маршал нагло устав нарушал, и сейчас я его этим прижала.
— Меньше всего я хотел бы видеть в своем подчинении младшую дочь своего бывшего командира, — признался маршал и почесался. О, хороший знак, да? Он почти выкинул белый флаг? — И отвечать за вас перед ним.
— Так я вроде бы девочка уже взрослая, — хмыкнула я и даже вид приняла гордый и неприступный, в общем, самоуверенный. Правда, за маршалом следила, как у него состояние, хотя бы визуально. Можно ли ему вставать? Нет, пусть еще полежит немного, пока он разговорчивый. — А вот случись что с вами, а вдруг война, а я не в курсе, вот за это вас точно не погладят по эполетам и меня заодно. Давайте так: вы — мне, я — вам. Обменяемся информацией, которая у вас… у нас имеется. Какого морлока вы вообще потащились в лес?
Я прикусила изнутри щеку, чтобы не хмыкать и не дергаться. Чтобы казаться ну суперсерьезной и сосредоточиться заодно. Незаметно, но мне так легче. Все-таки Шерлок Холмс из меня не особо хороший, но все равно: лучше маршала.
— Вас искал, — быстро ответил он. Слишком быстро, чтобы я в это всерьез поверила, еще и взгляд был чересчур открытым, мол, правда и только правда, лапами морлока клянусь. Да, пока я шастала тут и боялась, мысли такие были — хоть бы меня спасли и все такое, и маршал даже их сейчас немножечко подтвердил, но это лишь потому, что звучит очень правдоподобно. О-о-очень правдоподобно. Поэтому я не верю. Это же самое первое, что бы мне на ум пришло по идее.
— Ответ неправильный, — покачала я головой. В чьих-то фантазиях мы смотрелись бы даже романтически, если бы маршал лежал головой у меня на коленях. Но нет, он лежал сам по себе, мокрый и синевато-красный от холодной воды и аллергии, головой на крупном камне, а я просто сидела рядом и плескала на него. — Я уверена. Пошли вы сюда… не за мной. Так?
Минута, другая, и висело молчание — кто кого переупрямит. Маршал — не школьник, а очень жаль. Трудно найти рычаги давления на взрослого мужика, которого я почти не знаю. Ни в дневник замечание не записать, ни двойки не поставить, ни родителями не пригрозить. А хотя…
— Вы ищите в том, что я дочь генерала Гонзо, положительные стороны, — посоветовала я.
Маршал от удивления распахнул свои глазищи, почти не заплывшие, — а красивый у него все-таки цвет глаз, и уже не кажется азиатом, но пусть пока полежит ради дела, отдохнет. И сам он как мужик в принципе ничего, только вот пацан-пацаном в общем-то. Была бы я совсем как Аннет, рассмотрела его как потенциальную кандидатуру на подмигивания и перешептывания, но мне не двадцать с хвостиком, а почти в два раза больше, и — нет, мне с таким юнцом неинтересно. Может, у папы какой вдовый генерал есть в приятелях? Так, чтобы мне по возрасту, интеллекту и развитию подошел?..
— Я могу и помочь, — продолжала разливаться соловьем я. — И ссылку вашу сократить. Папа ведь спросит, какого я о вас мнения. Как офицер, разумеется.
Нет, насчет вдовца-генерала мысль очень хорошая. И папа наверняка будет рад.
— Кха… какую ссылку? — маршал сел. — Ах да…
— Ту, которая с историей с морлока… — начала было я, но не договорила. Стоп, а что если все немного не так? Если все на самом деле не так и даже много? Кажется, Аттика удивлялась моей неосведомленности. Если мне попробовать сыграть ва-банк, я ведь ничего не теряю, так что: — С морлоками. Все считают, что вас отправили сюда по решению короля и с подачи моего отца. Это так, но отец отправил вас в гарнизон не потому, что вы себе позволили лишнего, а для того, чтобы вы нашли концы, откуда морлоки в обычных домах вообще берутся как питомцы? Да? Да? Ну так я знаю откуда берутся. Могу сказать!
