О, а вот и воспитательница. Не удержалась, Вайра, решила посмотреть, чего это ее подопечного так долго нет. Интересно, жалобное письмо теперь Вейтару писать будет? Сладко потянулась, зевнув. Что-то не испытываю ни раскаяния, ни страха.
Наблюдаю за тем, как Шайнон неспешно выбирается на берег и идет к нам, а это время Вайра мне выговаривает:
— Что у вас за вид? Вы совсем раздеты! Вы понимаете, что своим видом вы развращаете ребенка?! И где одежда мальчика?!
— Видимо снял, пока плавал в речке. Плавать в одежде ведь неудобно. Полагаю, вещи унесло течением.
— Что?!
— И не кричите на меня, будьте так добры. Я не ваша воспитанница.
— Да на вас мало кричать! Будьте уверены, когда я напишу аирафе Вейтару…
— Вы не станете ничего писать, — а вот и Шайн подошел. Толлько мальчик опять решил пугать своими глазами и длинными зубками. Хорошо, что на этот раз не меня.
Вайра, глядя на такого своего воспитанника, задрожала, как осиновый лист. Это зря. На мой взгляд, показывать ребенку свой страх перед ним нельзя.
— Да, аирафе, я поняла. Только хочу отметить, что ваше поведение недопустимо для…
Мальчик низко утробно зарычал и начал преображаться еще больше, став походить даже не на демона, а на кого-то еще.
С интересом жду, что же в итоге получится, а Вайра падает в обморок. Вообще нехорошо так пугать своиз воспитательниц. Теперь понимаю, о чем говорила женщина, когда упомянула, что Шайну трудно подобрать учителей. Если так реагировать на любую критику в свой адрес… В общем, я лучше пока сделаю вид, что все так и надо.
Мальчик преобразился обратно в… мальчика, вот только взгляд, с которым он окинул лежжащую у его ног без сознания женщину, мне совсем не понравился. Было в этом взгляде нечто гастронимичекое. А уж когда Шайн вдруг облизнулся узким раздвоенным, словно у змеи языком…
— Ну что, возвращаемся обратно? — мило улыбнулся мне ребенок.
— Да, а то меня на рабочем месте потеряют. А что с Вайрой будем делать?
— Пусть тут отдохнет. Все же у нее работа нервная.
Как посмотрю, у Шайна есть чувство юмора, пусть и черное. Ну весь в папочку.
Рабочий день прошел как обычно, а вот вечером мне через слугу прислали приглашение в «хозяйскую» гостиную. Заинтригованная тем, что же это за хазяйская гостинная, отправилась за своим провожатым.
Меня привели в довольно уютную комнату, чем-то напомнившую мне гостиную у нас в академическом блоке — монструозные кресла, Огромный камин, с ярко пылающим в нем магическим огнем. Вот только у нас полы не были устелены дорогими красивыми коврами, а стены не уставлены стеллажами с множеством книг. А главное, у нас не было выхода на широкую застекленную веранду, с которой открывается потрясающий вид на окрестности.
В кресле, за столиком, на которым стоит нечто, напомнившее мне родные шахматы, сидит Шайн, за чашкой чая. Мальчик буквально утопает в кресле, но все равно как-то умудряется выглядеть величественно.
— Добрый вечер.
— Добрый вечер, Вероника.
Мальчик задумчиво медитирует над доской с фигурками, больше не обращая на меня внимание. И что? Меня позвали просто поприсутствовать?
Сходила на веранду, полюбовалась далеким горизонтом и красивым закатом, после зашла, полистала книги. Скучно. Я лучше бы пошла в специальную комнату в библиотеке тренировать контроль по магии, все же для меня это больная тема. Сказать, что я ухожу? А Шайн тут так и будет один сидеть над своей доской? У него вообще друзья есть, с кем пообщаться нормально можно?
Села в кресло напротив ребенка. Немного поразглядывала игру мальчика. Фигурки черные и белые.
— Это игра на двоих ведь? — поинтересовалась я.
— Да, — безразличный ответ ребенка.
— А чего один играешь?
— Кроме отца и моего репетитора по магической теории, никто больше не умеет в нее играть. Вейтара нет, учитель не любит в эту игру и играть. Мне и одному интересно. Я способен играть за обе стороны.
Про себя отметила, что Шайн своего родителя называет как-то сухо. Отец, Вейтар… а как же папа, папочка? Или мальчикам не свойственна сентиментальность, или в общении между отцом и сыном есть какое-то напряжение.
— А меня можешь научить играть? Мне любопытно.
Мальчик взглянул на меня с большим удивлением. Долго молчал, видимо раздумывая, стоит ли меня чему-то учить, но потом все же приступил к объяснениям:
— Черные и белые фигуры сражаются против друг друга. Белые — это наша армия, черные — армия тварей. Вот эти белые фигуры обозначают форт, якра, скрега, тролля, мага, воина, запасного. Самые главные у белых фигур маги, их трое. Если черные съедят всех магов, игра будет проиграна. Больше всего запасных. Ими часто приходится жертовать для защиты…
— Что за запасные?
— Учитель называет их «батарейками».
— А, понятно, продолжай, — иномиряне у нас «пешки».
Этим вечером мы успели сыграть одну партию, ребенок быстро меня обыграл, но общий принцип я поняла. Мы условились, что завтра еще сыграем, ну и утром на речку снова вместе идем. Расстались, кажется вполне довольные друг другом.
По пути к себе, не смотря на поздний час, меня нагнал слуга и передал письмо. Припозднилась как-то почтовая служба.
Уже в спальне с нетерпением вскрыла конверт. Неш. Жадно читаю. Это письмо магистра оказалось куда более мягким и спокойным, нежели предыдущее, в нем Вейтар вкратце описывал практику студентов и обстановку близ границы. Мужчина написал даже, что Ким шлет мне привет. Еще мужчина написал, что персонал предпочитает набирать в основном все же не через постель, уточнил, сильно ли я конфликтую с Надирой, и сделал намек, что в будущем, если буду справляться, могу ее собой заменить.
Далее последовали вопросы о том, как у меня дела, Неш спросил, познакомилась ли я с его сыном, и, что вообще где-то за гранью, Вейтар принес извинения, что не говорил раньше о наличие у себя ребенка — не счел нобходимым, поскольку по некоторым причинам о Шайноне лучше знать ограниченному числу лиц.
После письмо приобрело фривольный подтекст. Неш написал, что соскучился, написал, как именно соскучился… и что будет со мной делать, когда приедет. Магистр все описал очень подробно, словно смакуя каждую деталь, так что под конец чтения у меня уже уши горели, и было лишь одно желание, чтобы Вейтар оказался поскорее рядом.
Письмо я спрятала между страниц своего любимого учебника по контролю силы, чтобы иногда перечитывать. Захотелось написать что-нибудь Нешу в том же ключе, но не решусь — не смогу наложить на бумагу такую же хорошую защиту от прочтения теми, кому письмо не предназначено.
А потому, в своем ответ сообщила лишь о том, что у меня все хорошо, с Шайноном познакомилась — милый мальчик, внешне и по характеру очень похожий на папу. Про Надиру не стала ничего отвечать. Не время. Да и что я напишу? Уволь ее? И взвалить на себя двойную нагрузку на работе, поскольку замена, вероятно, появится еще не скоро? Поругай ее? А смысл? Думаю, это и без того ухудшит наши напряженные отношения с девушкой. Да, Надиру мне видеть неприятно, но пока не смертельно. Что-то мне подсказывает, что коллега все равно здесь слишком долго не задержится, найдя себе покровителя.
Послала воздушные поцелуи Нешу и тоже написала о том, что скучаю, и жду.
Засыпала с улыбкой, вспоминая отдельные моменты письма Вейтара.
А рано утром, еще до восхода солнца, меня разбудил стук двери. Слуга сообщил, что меня срочно вызывает управляющий на рабочее место. Пришлось, зевая, быстро собираться.
Оказалось, пришли селяне, подали коллективную официальную жалобу на появившихся в их окрестностях бандитов, что ограбили многих местных жителей, когда настала пора перевозить свою продукцию на ярмарки. Ущерб получился солидный.
Гендрег, пока господин отсутствует, выдал селянам небольшую компенсацию, ведь пострадали люди, по сути, из-за халатного отношения к своим обязанностям, войска аирафе, что не отследили сразу нарушителей. Довольные селяне ушли, теперь буду ждать возвращения аирафе, когда будет проведено полное расследование случившегося и они получат уже точно просчитанную компенсацию, возможно даже, с самих бандитов.
Сам же управляющий вызвал к себе начальника стражи и повелел тому связаться с главой гарнизона того района, откуда явились селяне, чтобы тот произвел зачистку местности от криминальных элементов, также передав строгое тому внушение, и предупреждение, что по возвращении аирафе будет очень недоволен и скорее всего устроит разбирательство и воякам, так что тем лучше очень постараться, чтобы загладить свою промашку.
Я так заработалась, что совсем забыла, что надо выгулять Балагура. Зверь напомнил о себе сам, явившись в приемную вместе с Шайном.
— Ну, ты чего здесь сидишь? — строго поинтересовался у меня мальчик, — Нам пора.
