— Лейна, возможно ты хочешь выбрать кристалл, который мы будем проверять первым?
— Спасибо, лорд Трапиш, — нервно улыбнулась я, поднимаясь. — Хотя с моим везением искомая информация окажется в последнем… Протянув руку, я неуверенно замерла, рассматривая шесть идеально ограненных камней разных оттенков красного цвета. Забавно. Те, кто не знает, что это информационные кристаллы, сочли бы их обыкновенными драгоценностями. Тихонько хмыкнула — как же мы меняемся. Интересно, что бы я сказала раньше, найдя несколько камней размером с половину указательного пальца, подозрительно напоминающих рубины? А теперь воспринимаю их как «обыкновенные»…
— Любопытно, Дерейла хоть знала, что за сокровища хранятся у нее в замке? — выдохнула я.
— Полагаю, не только знала, но и пользовалась, — хмуро ответил темный эльф.
— С чего вы это взяли, Трапиш? — насторожился Кэри.
— С того, что в замке мы нашли только пять кристаллов из шести. А последний мне отдал Трион…
— Трион?! — изумилась я.
— Да. Он сказал, что забрал этот камень у главы Охотников Орр'Тен в
Тирилоне, когда разыскивал брата. И это было задолго до того, как мы подобрались к лабораториям замка Орр'Тен.
— И что, уточнить у вышеупомянутого Охотника, что именно он взял, ума не хватило? — фыркнул Кэртен.
— Не знаю, как там у вас, Демиургов, а в нашем мире довольно сложно заставить говорить труп, — спокойно отозвался Трапиш. Кэртен сморщил кончик носа:
— Туше…
— И что это за кристалл? — полюбопытствовала я, со странным предчувствием разглядывая содержимое шкатулки.
— Тот, что лежит в середине в верхнем ряду, — ответил эльф.
— Тогда с него и начнем! Начать не удалось. На кровь чистокровного Демиурга кристалл отреагировал с редкостным пофигизмом. Точнее — никак не отреагировал. Как и его оставшиеся пять товарищей, насмешливо поблескивающие в шкатулке. Фактов за то, что кто-то из Демиургов заинтересовался Лареллой, становилось все больше. Направленный портал на Лек'рон, теперь еще и это. Говоря откровенно, нас не слишком удивило, что кристаллы открываются по паролю — кто бы ни отдал их темноэльфийским мятежникам, он вряд ли подарил вместе со шкатулкой пузырек собственной крови.
— Кэри, как думаешь, что быстрее: взломать пароль или прогуляться до тюрьмы и спросить его у Дерейлы? — флегматично поинтересовалась я.
— Спросить…
— Лорд Трапиш, а можно нам с вами? — В том, что эльф имеет доступ к арестованным, я ничуть не сомневалась.
— Ты так уверена, что я пойду туда сейчас? — Эльф высокомерно приподнял бровь. Как-то очень знакомо.
— Простите, а Сирин Ро'Шерр вам случайно не родственник? — невольно вырвалось у меня.
— Случайно — нет. Вообще-то он мой племянник, причем вполне официально, — ухмыльнулся Трапиш. — Не переводи тему…
— Да ладно вам, — обезоруживающе улыбнулась я. — Нам всем не терпится добраться до данных, заключенных в этих кристаллах. Уверена, что вы пойдете к мятежникам, чтобы ускорить этот процесс… Но пустят ли туда нас с Кэртеном — большой вопрос. Дроу хмыкнул:
— Пустят. Тиль попросила дать вам полный доступ к любой информации по этому делу. Так что считай у тебя в руке королевский пропуск.
— Отлично! Кэртен, ты с нами?
— Да, хочу еще раз изучить их ауру, — поднялся Творец. Трапиш был прав — нас без вопросов пропустили в местную тюрьму. Сложное охранное плетение, окружающее отдельно стоящее древнее приземистое здание было очень мощным. Если постараться, то здесь можно удержать даже средней руки бога! Как оказалось — над землей находилась только административная часть тюрьмы. Все остальное было ниже… причем по принципу — чем ценнее пленник, тем глубже закопан. Дерейла и Майрэль могли бы собой гордиться — их камеры находились ну о-очень глубоко. Мы послушно шли за молчаливым офицером стражи. Лестницы, переходы, коридоры… я давно запуталась, пытаясь понять, куда нас ведут и как выбраться наружу. Поскольку топологическим кретинизмом не страдаю, списала это странное ощущение на местные магические фокусы. А что, довольно здравая идея. Даже если пленнику каким-то чудом удастся выбраться из камеры, он просто заплутает в переходах. Наконец провожатый остановился перед последним пикетом, передавая нас с рук на руки своему коллеге.
— Я буду ждать вас здесь, — предупредил офицер.
— Идите за мной, — перехватил эстафету один из охранников. Затем вытянул из-под нагрудника округлый золотистый амулет и поднес его к стене. Чуть левее его руки в камне продавилось небольшое углубление, куда наш проводник и вставил странное устройство. Затем начертал в воздухе огненную руну и произнес несколько певучих слов, состоящих, казалось, из одних гласных. Я уже поняла, что будет дальше, так что разъехавшиеся створки замаскированных под стену дверей не стали для меня сюрпризом. Осторожно покосилась на грудь Кэртена — похоже, что там на цепочке болтается такой же магический «ключик» от лаборатории Трапиша.
Нашим глазам открылся небольшой коридор с четырьмя наглухо закрытыми дверями.
— Леди Дерейла Орр'Тен… Лорд Майрэль из Старшего Дома Дайлиррин… Первая и вторая двери по правую руку от меня, — равнодушно произнес стражник, сопровождая свои комментарии поясняющим тычком в сторону нужных нам дверей.
— Пока вы задаете вопросы Дерейле, я, пожалуй, займусь светлым эльфом, — предложил Кэртен. Провожатый слегка напрягся, не зная, кого именно из нашей компании нужно
сопровождать. Прости, малыш, но мне лишние свидетели в намечающемся разговоре не нужны. Усмехнувшись, я осведомилась:
— Кэри, надеюсь, ты не собираешься устроить Майрэлю побег, обменявшись с ним одеждой?
Трапиш тихонько фыркнул и посмотрел на меня с явным одобрением — он тоже был не в восторге от лишних ушей. А плененный светлый эльф действительно походил бы на Творца Жизни как брат-близнец, если б не острые уши и несколько иное строение челюсти. Офицер стражи, определившись, встал за спиной наградившего меня убийственным взглядом Кэртена.
— А здесь чисто, — невольно вырвалось у меня. Камера, которую мне почему-то хотелось назвать скорее кельей, метров десяти-одиннадцати действительно была поразительно опрятной. В отдельной нише находились раковина с проточной водой и туалет. Из мебели — только узкая, накрытая светло-серым покрывалом кровать, на которой калачиком свернулась узница. На звук открывшейся двери она не отреагировала.
— Это же не людские каталажки, — оскорбленно фыркнул темный эльф.
— Ну да, ну да… — покивала я. — Однако в замке Орр'Тен тюрьма чистотой не блистала, да и «гостей» там к стенам приковывали, насколько я помню. Дерейла вздрогнула, услышав название своего клана, и подняла на нас синие глаза, полные странного равнодушия и затаенной ненависти. Даже сейчас, после недельного заключения и череды допросов, эльфийка была поразительно красива.
— Леди Дерейла, мы хотели бы задать вам несколько вопросов, — спокойно произнес Трапиш.
— Задавайте, — покорно отозвалась узница.
— Мы нашли в лаборатории вашего замка несколько информационных кристаллов. Нам нужны ментальные пароли к ним.
— Огненная руна «з'ньен», переходящая в ледяную «тьер'т», — равнодушно ответила Дерейла.
— Ко всем шести кристаллам? — уточнил Трапиш.
— Да. Так вы и шестой нашли…
— Нашли, — на этот раз ответила я. — Тебе удалось им воспользоваться, не так ли?
— Нет.
— Но как же так?! Разве ты не хотела… — растерялась я. Моя теория начала рассыпаться, как карточный домик.
— Хотела, но у меня ничего не вышло, — флегматично пояснила пленница.
— Расскажи об этом подробнее, — приказал эльфийский маг.
— Я пыталась открыть портал по указанным в кристалле координатам и вызвать демона. Но что-то пошло не так. Там стояла мощнейшая защита. Я проводила ритуал на одном из древних Мест Силы, потратила весь собственный запас Сил и досуха выкачала жертв и амулеты, но пробиться так и не смогла. Магический откат едва не убил меня, выжигая ауру. Потом пришлось несколько месяцев восстанавливаться. Остальные камни я трогать не решилась.
— Что случилось с этим кристаллом дальше? — спросил Трапиш.
— Я отдала камень сыну, чтобы тот вернул его Посланцу Темного, — призналась эльфийка, заставив нас с Виш'Ринном синхронно уронить челюсти на пол.
— У тебя есть сын?.. — ошеломленно пробормотала я, перебивая тираду Трапиша:
— Ты спуталась с Темным?!
— Да. Видимо, это был ответ на оба наших вопроса. Переглянувшись, мы изумленно уставились на эльфийку.
— Но если у тебя есть сын и семья, то зачем тебе был нужен Торрен? — Мне как-то слабо верилось, что у эльфов официально разрешены мужские гаремы.
— Семья? Это всего лишь ошибка молодости, — равнодушно пожала плечами эльфийка. — Но он был абсолютно предан мне…
