- Господин, к вам тёмные.
- Впустите.
Два тёмных магистра, бросились ко мне, как к родному:
- Магистр, защитите! Любую клятву дадим, только не отдавайте на растерзание демону.
- Какому демону?
- Страшному! Он обещал выпить наш источник, а что для мага может быть страшней? Источник - это душа мага!
Я сжал камень кольца повелителя Бездны, чтобы разобраться в ситуации. Демон явился сразу же, причём в материальном виде и при полагающихся правителю подземного вида регалиях. Но я не стал рассматривать его величественную фигуру, я лишь спросил у тёмных:
- Этот?
- Н-н-нет, - после чего один из тёмных потерял сознание.
- Повелитель, это как понимать? Почему по моему миру без разрешения разгуливают демоны и собирают души?
- Маг, потом поговорим, наедине, мы сумеем разобраться, - повелитель исчез.
Белые потрясённо замерли. Одно дело полупрозрачный хранитель, а здесь... Они-то совершенно не знали о сложившихся отношениях с правителем подземного мира, и произошедшее было лишь свидетельством моего могущества. Это было, конечно, приятно, но что за история с тёмными?
- Рассказывайте.
Мне поведали краткую версию того, что всех тёмных ждёт Бездна. И привет от находящихся уже там магов им передали.
Я мысленно выругался. Всё-таки демоны решили действовать. Вчерашняя горка золота очень пришлась к месту, вот теперь повторить захотели. Но повелитель каков! Всё просчитал.
Немного подумав, я решил, что нужно поговорить с посланником, я не сомневался, что именно он изображал страшного и падкого на души демона.
Чтобы вытянуть его из Бездны мне даже никакое кольцо не требовалось. На демоне был долг жизни, поэтому я дёрнул за эту ниточку, посылая зов.
- Господин? - в зале появился второй демон, униженно склонив рогатую голову передо мной.
- Этот? - обратился я к тёмным.
- Да, - ответил один из них, второй же находился в бессознательном состоянии едва демон начал проявляться из портала.
- Много душ набрал? - хмыкнул я, посланник чувствовал себя неуверенно.
- Пока нет. Я же только тех выбирал, которые вам клятву не приносили, - демон начал оправдываться, но я уже знал о цели разыгрываемого представления, поэтому других вопросов задавать не стал.
- Ладно, свободен, потом поговорим.
- Господин, когда мы можем принести клятву? - едва демон исчез, тёмные оживились.
- Дайте мне закончить разговор, потом и вас приму.
Тёмные покинули зал, я снова обернулся к восхищённо взирающим на меня белым.
- Так, на чём мы остановились?
- Господин, ваша аура... - белый координатор даже дышал через раз.
- А что с моей аурой?
- Она триединая, - на лицах белых я прочёл неистовое желание распластаться у моих ног.
До чего же меня демоны довели, что я контроль над маскировкой потерял!
- И наш мир ждут великие перемены, - теперь отступать было поздно.
После чего наконец-то занялись обсуждением текущих дел. Выбрали рабочую группу, распределили направление деятельности. Голова начала нещадно болеть, ведь прежде мне не приходилось заниматься организационной работой. В конце концов я распустил белых работать над первостепенными задачами и попросил привести тёмных. Надо же принять клятву.
Слуга, которого я отправил за магами, неуверенно оглянулся у двери и спросил:
- Всех вести?
После такого вопроса я предположил, что второй тёмный совсем плох, но не отказывать же?
- Всех.
- Хорошо господин.
В зал потянулись тёмные. Я глупо хлопал глазами, дожидаясь, когда этот поток остановится. Не знаю, как так быстро смогло сработать оповещение, но что здесь собрались все тёмные столицы, я нисколько не сомневался. Прикинув фронт работы, я застонал. Сегодня придётся без обеда обойтись, иначе до ночи не справлюсь.
- Вы все готовы принять клятву?
- Да, господин, - ответ был хоть и нестройный, но дружный.
- Хорошо. Объясняю суть ритуала.
Рассказав про последовательность действий и необходимую плату, я открыл портал в Резиденцию, а потом снова взялся за кольцо.
- Повелитель, работа ждёт.
- Много пришло? - самодовольно улыбаясь, спросил демон.
- Озолотитесь, - хмуро бросил я.
Глава 60
Домой я фактически приполз. Ливьена при виде моего состояния только ахнула.
- Ромин, ты почему не восстановил силы? - она заботливо пододвинула мне стул, но я плюхнулся на кровать.
- Пять раз восстанавливал, уже не действует, - моя спина блаженно расслабилась.
- Тогда зелье сейчас принесу, - Ливьена направилась к выходу.
- Лучше поесть принеси и побольше, - попросил я.
Мой желудок согласно рыкнул.
- Сейчас и то и другое прихвачу.
Ливьена умчалась, а я вытянулся на кровати уже во весь рост. Спина за день просто одеревенела, да и столько кровопусканий даром не прошло. Я прикрыл глаза, наслаждаясь тишиной и мягкостью постели.
- Маг, ты как себя чувствуешь? - у моей кровати объявился демон.
- Плохо. Есть хочу, - пожаловался я, демон отступил на пару шагов дальше.
- Я зачем пришёл-то: мы не всех ведь магов под присягу привели...
- Не всех, даже не большую часть. Это только столичные, а ещё и в других городах маги есть, - да, фронт работ о-го-го какой...
- А, это вот в какое путешествие ты собирался... И когда двинешься? - я присел, было как-то неудобно так общаться, повелитель сделал ещё два шага назад. Видит, что ли, плохо вблизи?
- Не знаю, мне нужно ещё здесь порядок навести, а потом уже отправляться по городам.
Вернулась Ливьена в сопровождении Криса, два полных подноса с трудом уместились на моём столе.
- О, наконец-то ужин, я уже готов был собаку с хвостом съесть, - я рванулся к столу, демон обиженно посмотрел на свой хвост, сдавленно крякнул и исчез.
Ну да, что хотел, вызнал, так чего людям мешать?
- Вы тоже не ужинали? - я посмотрел на присаживающихся к столу компаньонов.
- Нет, тебя ждали, - Ливьена улыбнулась, заметив мой голодный взгляд, скользнувший по столу.
- Тогда приступим.
Крис, всё ещё посматривающий в сторону, где недавно находился демон, чувствовал себя неуверенно. Ливьена, уже привыкшая к моему огненному партнёру, на появление и исчезновение повелителя совершенно не отреагировала.
***
Повелитель обиделся на серого, но испугался больше.
То, что его назвали собакой с хвостом, было объяснимо, не вовремя он появился, сам повелитель и не такими словами своих подопечных награждал, а вот признание серого в том, что тот едва сдержался от нападения, заставляло ощутимо напрягаться. Нет, конечно, маг бы вряд ли разрушил договорённости, но сам факт... Демон вспомнил два огромных подноса еды и радость мага при их виде и прикрыл глаза. Не нужно рисковать больше. Теперь все дела он будет вести только после сытной трапезы серого. А ещё и клеймо равновесия на ауре слуги и его рассказ о причинении вреда сталью... Демон был живым существом, и хоть стихия легко ему подчинялась, но сталь в руках мага Равновесия легко отправит даже повелителя подземного мира в небытие.
***
После ужина я вернулся в замок. Наставник ждал новостей, да и мне хотелось многое обсудить.
Магистр встретил меня радушно, его всё устраивало в ситуации с белыми, а трудностей в будущем он не боялся.
- Приветствую, Верховный магистр, - мне отвесили шутливый поклон.
- И вам не хворать, - буркнул я, усаживаясь на стул.
- Что-то неважно выглядишь, - мой плачевный вид не остался незамеченным.
- Устал, хуже демона, - признался я.
- На что же ты день потратил? По магазинам ходил? - Арониус фыркнул своей шутке, зная, что таким делом я точно не занимался.
- Нет, я вам рабочий материал готовил, - я посмотрел прямо на магистра, чтобы оценить его реакцию на мои слова.
- Это какой же?
- Тёмных к присяге приводил.
- И сколько удалось поймать? - нахмурил брови Арониус.
