— Ты сказал, что шкуру огонь не берёт, а внутрености?
— Хозяин, с ними проблем не будет, но до них не добраться.
— Есть одна мысль...
Серёга обошел цилиня и, остановившись у крупа, вновь задумался.
— Ты можешь контролировать свой огонь? Например, сделать его длинным и узким?
— Думаю да, Хозяин. — подошедший к нему Фэнхуан уверенно кивнул.
Серёга указал пальцем под хвост цилиня:
— Жги туда!
— Хозяин, это гениальное решение! — Фэнхуан вновь восхитился мудростью господина!
— Не зря про русских говорят, что у нас всё через жопу... — пробормотал Сергей, глядя, как огненное копьё погружается в заднюю плоть цилиня.
Зад лося пылал, распространяя вокруг вонь жжёного дерьма, кожи и шерсти. У Фэнхуана, голова которого скрывалась в облаке дыма, слезились глаза и першило в глотке, но ослушаться Хозяина он не мог. А Серёга, прихватив с собой пару горящих веток, благоразумно ушёл на озеро постираться, да и вообще подальше от этой адской кухни.
Сложив на берегу большой костёр, он вытряхнул всё из карманов и, не выпуская из рук ключ, залез в воду, распугав стайку серебристый рыбок. Немного оттерев одежду и волосы, он вернулся к костру, где его ждал сюрприз – в кармане трепыхнулась небольшая, с ладонь, рыба. Радостный слесарь накуканил её на тонкую палочку и зажарил. Без соли, масла и рюмки водки – было пресно и невкусно, но не пропадать же еде… Покончив с добычей он двинулся к месту издевательства над трупом, хлюпая водой в ботинках.
Подходя к месту, он унюхал в воздухе аромат жареного мяса и понял – «Дай человеку одну рыбу и он попросит у тебя шашлыка». Павлин выглядел плохо – его трясло, а на глазах проступила сосудистая сетка, но он отчаянно поддерживал копьё пламени, ведь хозяин не сказал когда остановиться.
— Харош пернатый! — подошедший автослесарь дал отмашку.
Обессиленный Фэнхуан отполз чуть в сторону и там растянулся пластом, размышляя о том, что эта тренировка показала его низкую выносливость.
Голодный слесарь нарезал круги вокруг туши, от которой восхитительно пахло жареным мясом, но мясо было внутри, а шкура снаружи.
Посмотрев в побелевшие глаза цилиня, Серёга вздохнул, обошёл тело и принялся прорываться внутрь используя нож и мат. По странной прихоти природы, прочная шкура закрывала круп цилиня не полностью и через пару часов из-под обгоревшего хвоста остывшей туши торчали только ботинки, а под шкурой кто-то двигался и чавкал.
Серёга выбрался из туши сытый, перемазанный жиром и торжественно сжимающий телефон, да и чувствовал он себя весьма бодро, что было странно, учитывая, сколько мяса он слопал.
— Ты есть будешь? — благодушно поинтересовался сыто рыгнувший автослесарь, сверкая жиром в лучах солнца.
Фэнхуан устало кивнул и, подползя к тушке, сунул клюв в проход, проделанный Серёгой. Силы возвращались к павлину прямо на глазах и он, наконец, вынул голову из зада лося, держа в клюве белёсый камень размером с кулак человека. Шкура цилиня опала на кости без единого кусочка мышц.
— Хозяин, это вам. Средний камень души. — птица торжественно протянула лапу с камнем Серёге.
— И нахрена он мне? — тот с сомнением разглядывал странный предмет.
— Хозяин, он содержит духовную энергию, которую зверь накопил при жизни.
— У тебя в такой же есть?
— Да, Хозяин.
— Ну вот и оставь себе, будет два. — Серёга ободряюще похлопал павлина и двинулся на берег. Опять. А Фэнхуан, поражённый щедростью Хозяина, топал следом.
***
Три пары внимательных глаз следили за человеком и фениксом сквозь плотную листву.
— Лю Го, мы нападём?
— Нет, я не вижу уровень его развития. Попробуем действовать умнее и подготовим ловушку, чтобы выяснить его намерения.
— Что ты предлагаешь?
— Бай Цин, как думаешь, на что падки все мужчины, если не считать культивацию?
— Вы чего удумали? — единственная девушка в отряде настороженно смотрела на ухмыляющихся юношей...
***
Солнце озаряло берег озера и лежащее в его волнах, непонятно откуда взявшееся, прекрасное тело. Серёга подозрительно покосился на изящные изгибы и, вытряхнув все из карманов, приказал павлину:
— Сторожи. — после чего вошёл в озёрные воды с ключом наперевес.
Вскоре, лежащей девушке надоело отсутствие реакции, да ещё и ядовитая пилюля, которую она приняла, отравляла тело всё сильнее. Поэтому она тихонько застонала, привлекая внимание, но тщетно…
Единожды бывший на югах автослесарь, как-то попал в руки клофелинщиц и остался тогда без всего. С тех пор он старательно обходил женщин, которые слишком настойчиво требуют внимания, и вышел из воды, непринуждённо шагая мимо сосцов, призывно торчащих сквозь тонкую, мокрую ткань.
Распихав по карманам своё имущество, Серега, наконец, осознал, что попал на другую планету и, пожелав мучительной смерти всем зелёным человечкам, вскарабкался на спину павлина.
— Вы не поможете ей, Хозяин? –– в голосе павлина не было укора, лишь любопытство.
— С чего бы? Она вроде не просит о помощи... И заканчивай называть меня «хозяин» – раздражает! — Серёга поудобнее устроился между крыльев там, где было поровнее.
— Помогите... — с берега донёсся тихий стон.
Серёга в сердцах плюнул прямо на спину павлина и спрыгнул на песок.
— Дай прикурить — он вынул окурок камыша и выжидательно посмотрел на огнедышащую птицу. Тот сообразил, что от него требуется и поспешно применил ослабленную технику Небесного Огня.
Попыхивая камышом, Серёга подошел к девице – то, что это девка, он понял ещё по торчащей груди – и присел на корточки возле неё.
— На, курни, полегчает. — он протянул ей дымящийся камыш.
Та непонимающе смотрела псевдомутным взглядом на дымящийся толстый и блестящий предмет, готовясь сломать печать на свитке возврата в секту при малейшей угрозе жизни. Но, сидящий перед ней мужчина выглядел как обычный человек, без малейшего намёка на духовное развитие, хотя, даже дети в пять лет достигали первой сферы. На этом фоне, легендарный Фэнхуан, которого она знала по древним писаниям как Феникса, прислуживающий смертному – смотрелся дико и невозможно.
— Кури, это лекарство. — Серёга поднёс толстый конец к губам девушки, — Соси ртом, а теперь вдыхай.
Девушка затянулась, выпучила глаза и закашлявшись, а слесарь почувствовал себя неловко, будто учил курить малолетку.
— Господин, это не поможет ей – она отравлена особым ядом, который разрушает её меридианы. — голова феникса влезла в поле зрения девушки и она непроизвольно съёжилась.
— И что делать? — Серёга разочаровался в чудо-камыше.
— Парящий... Лотос...
— Что ты там шепчешь? — слесарь наклонился пониже.
— Господин, я думаю, она просит доставить её в секту, где ей помогут.
— А ты дорогу знаешь? — Серёге было непринципиально куда идти, а тут появилась возможность разузнать побольше о том месте, в котором он оказался.
— Господин , тут поблизости лишь одна секта и, судя по её одежде, она оттуда.
— Ну, тогда полетели. — кивнул Серёга.
Он взял на руки мокрое тело, удивившись, что совсем не чувствует его веса, хотя, на вскидку, мадама весила килограмм шестьдесят. Аккуратно забросил её на пернатую спину и забравшись следом, скомандовал:
— Вперёд, только не быстро.
И феникс-фэнхуан воспарил.
Придерживая тело девушки ногой, Серёга любовался проплывающими под ними пейзажами. На сытый желудок это было особенно приятно, не хватало лишь пивка для достижения пика блаженства, да ещё, чтоб одежда побыстрее высохла.
Он докурил чудо-камыш и вынул телефон. Попытка включить устройство увенчалась успехом, но, как и следовало ожидать, связи не было. Поиграв немного в «змейку» и выключив телефон, он, не зная чем ещё себя занять, разглядывал девушку.
Ей было не больше двадцати – тонкие губы, узкое лицо и аккуратный нос, а большие глаза закрыты длинными ресницами. Черные волосы хаотично лежали среди перьев. Фигура была ладная, хоть и миниатюрная, а Серёге нравились бабы попышнее.
