И потом - в составе жюри - пятнадцать человек. Когда всё это закончится, обязательно напомню об этом одному упрямому, недовольному, но очень талантливому в растомагии некромагу.
Райан сидел в первом ряду, и я не удержалась - отыскала чёрные глаза мужа. Захотелось сбежать. Уехать в поместье. Уютно устроиться возле камина, на кухне со старинными изразцами. Обнявшись, пить чай с вишнёвым вареньем. Прошло два года. Каждый вечер мы пьём чай, и каждый раз кажется, что это - сказка, и страшно, что чудо исчезнет. До сих пор.
Став министром безопасности, Ройсбург пропадал на работе. Король обещал - король сделал, тем более Совет поддержал. Поддержал и в других начинаниях - теперь полукровки имели право служить не только в службе безопасности. Окончив курсы, желающие могли оставить службу и открыть своё дело. Жениться. Жить обычной жизнью. Единственное условие - посещение занятий по контролю над силой с действующей лицензией на полгода, до повторного курса.
Клайв и Элли возглавили центр обучения. Они были по -настоящему счастливы, особенно после того, как в откровенном разговоре с родителями выяснилось, кто много лет назад вызвал безопасников, забравших маленькую полукровку. Это сделал не Клайв. И даже не его родители. Это сделали мама и папа самой Элли. Они были уверены, что спасают дочь от опасности.
Мои родственники исчезли. Ушли, оставив цветущие вишни на месте города. С тех пор я ничего о них не знала. Каждый вечер садилась с книгой. Гладила страницы, стараясь почувствовать хоть что-нибудь, но... Всё напрасно. Ничего.
Но вот уже несколько дней символ (лилия, тюльпан и клевер) светится ровным, золотым светом по ночам. Что это - я не знаю, но ощущение, что очень скоро что -то случится, не отпускает! С тех пор как это началось - книга всегда со мной. На всякий случай.
Конечно, я переживала за маму - вдруг старейшины решат её наказать после всего, что произошло? Моя семья вместе с жителями странного города ушли искать новый мир. Там они будут хранить свои секреты. Ушли одни - оставив Хранительницу и бесценный артефакт. То есть книгу они забрали, но она всё равно вернулась ко мне. От всей души я желала им обрести счастье.
Я искала маму и сестёр в собственных снах. Искала Серую пустошь, помня слова Крылатого о том, что через неё можно пробраться куда угодно.
Но Серая пустошь исчезла. Навсегда. Некромаги избавились от кошмаров, искренне радуясь такому счастью. А мне было жаль. Иногда я делилась своими мыслями с мужем, но он этих разговоров не любил - боялся, что однажды я исчезну.
- Праздновать! - приказал милорд Ройсбург, когда все разошлись.
- Слушаемся, милорд! - отрапортовал верный отряд, и все рассмеялись, настолько нелепо это прозвучало наполненным чарующими запахами и тёплым воздухом вечером воскресного дня.
В синих столичных сумерках хотелось всю ночь бродить по улицам, обнявшись с любимым. Встретить рассвет и верить, что жизнь - прекрасна.
- Привет, - я услышала голос Лиззи, и одновременно книга в кармане вспыхнула, обдав волной магии с головы до пят. - А ты почему тут одна?
Моя дочь стояла... С моей племянницей! Конечно, я её вспомнила, вот только как её звали и дочка она старшей сестры или. Не помню. Но мне простительно. Наверное. Старейшины тогда пытались помешать нашей свадьбе - это всё из-за них!
Глаза. Дерзкие. Упрямые. Они напоминают мне родных и немножко - собственное отражение в зеркалах нашей Академии.
- Ты, - с трудом проговорила я, воздуха в груди вдруг не стало. - Как я рада!
Я бросилась обнимать племянницу, но как оказалось, этого никто не ждал.
- Бабушка, мама и тётя передают привет, - сообщили мне, недовольно морщась. - А я сбежала.
Да уж. знакомые нотки. Кого-то они мне напоминают?
- Ты - племянница Аби? - Ройсбург, поняв, наконец, в чём дело, склонился над девочкой.
- Да. Я захотела сбежать и учиться. Женщины рода меня поддержали.
- Поддержали?!
Девчонка снисходительно закатила глаза.
- Старейшины больше не управляют городом. Всё решает Совет женщин. Но тот, кто покидает город, должен сбежать.
- Почему? - удивился Клайв.
- Традиция.
- Ну, тут всё ясно. Пойдем домой? - обнял меня муж, и я прижалась к любимому, черпая силу, словно из живительного источника. - Ресторан, похоже, откладывается.
- А у нас - нет, - помолодевшая мама Клайва была непреклонна.
Мы раскланялись.
- Поехали, - я открыла дверцу собственной машины - подарок мужа на свадьбу.
Транспорт племянницу впечатлил (хоть что-то!), и она, наконец, превратилась с обычную девочку, немногим старше Лиззи. Вдвоём, щебеча, они забрались на заднее сидение. Райан проверил, плотно ли закрыты дверцы и уселся рядом со мной. От размеренной, счастливой обыденности защипало глаза. Положив руки на руль, поблагодарила Землю за счастье. За семью. За любовь...
Что-то я стала слишком сентиментальной в последнее время. К чему бы это? Ладно, притворяюсь. Лукавлю. Я ведь знаю, к чему.
- Дорогая? - прошептал милорд на ухо. - Всё хорошо?
- Да, - рассмеялась я, трогаясь с места. - Все очень хорошо.
- И ты не жалеешь, что тебя назначили гувернанткой?
- Вы бы с Лиззи определились, кто отравил этот запрос, - проворчала я.
- А это важно? - переглянулись отец с дочерью.
- Теперь уже нет!
Конец
