Поняв, что простыми стихийными формами меня не достать, он выдохнется раньше, забеспокоившийся Санжар призвал старшего элементаля земли. В воздухе появился огромный каменный куб, падение которого грозило оставить от меня мокрую лужу. Даже если успею отскочить, ударная волна и вибрация пола будет достаточно сильными, чтобы сбить с ног. Дальше, по задумке Санжара куб начнёт перекатываться с грани на грань, либо прихлопнув меня как муху, либо выгнав за пределы площадки. Только я не стал оправдывать его ожиданий, переместившись чуть выше верхней стороны куба. Без всяких сложностей на неё спрыгнув после его удара о землю.
Почти мгновенно, без усилий призвав старшего элементаля пространства, придал ему незамысловатую форму огромной мухобойки, которой с размаха размазал Санжара о его же стену, прекрасно представляя, где он сейчас находится. Если бы вовремя почувствовавший опасность парень не спрятался в каменном полутораметровом орехе, то его выживание стояло бы под большим вопросом. Хотя ему и так сильно досталось. Орех почти наполовину вбило в толстую стену, где он благополучно застрял. В результате Санжар отделался отбитыми внутренностями и сотрясением мозга.
— Стоп, — остановил поединок мастер Якуран.
Охотно подчинился требованию, не собираясь добивать этого дурака. Если бы хотел убить, действовал бы по-другому.
— Хорошая выдержка и грамотный расчёт, — вновь удостоился похвалы экзаменатора.
Под злобные, болезненные причитания, — Так нечестно, я тебе ещё припомню, специально хотел меня покалечить, дайте мне ещё один шанс, — Санжара забрали присутствующие в зале медики, пропуская его слова мимо ушей.
В итоге в финал вышел я, девушка и мальчишка, после поединка, посматривающий на меня с немалым интересом. Признав достойным противником. Тоже мне, оказывая великую честь, попросил назвать своё имя.
— Со мной у тебя так бы не получилось, — сказал мне с уверенным видом.
— С тобой я бы я поступил по-другому, — ответил с многозначительной улыбкой.
— Итак, команда счастливчиков, теперь вам предстоит преодолеть самое сложное. Меня! — осклабился довольный экзаменатор, устав уже ждать, довольствуясь ролью стороннего наблюдателя. — Даю десять минут на обдумывание тактики совместных действий. Потом вместе попытаетесь меня одолеть. Поодиночке выбивать вас с площадки слишком долго и неинтересно. Добиваться победы необязательно. Достаточно произвести на меня хорошее впечатление. Только и всего, — обрадовал нас мастер золотого ранга.
— А вы уверены, что так будет честно? — усомнился разочарованный мальчишка.
— А сколько тебе ещё нужно помощников? — поинтересовался мастер.
— Ни одного. Я о вас беспокоился. Может тогда лучше устроить поединок двое на двое? — самоуверенно предложил юный гений.
Мастер Якуран посмотрел на него долгим, непонимающим взглядом, после чего расхохотался.
— Какая самоуверенная мелочь пошла. Если так хочешь, будет тебе поединок один на один. А вы двое? Будете работать в паре или как он, сунете голову в пасть льва?
— В паре, — ответил за двоих, переглянувшись с девушкой.
Заслужив её благодарный, согласный кивок. Потом мы недолго пошептались в сторонке, отвернувшись от экзаменатора, пока тот терпеливо ждал, отнёсшись к этому с полным пониманием.
Результат его поединка с пацаном был ожидаем. Закрывшись сферой огненного призрачного купола голубого цвета, мастер из рода древних Язид призвал нескольких больших синих львов с роскошными огненными гривами, набросившихся на мальчишку. Спокойно наблюдая за тем, как тот всеми возможными способами расправляется с насевшими на него со всех сторон астральными копиями духа хранителя древнего рода Язид. С трудом защищаясь от их нескончаемых атак. Несколько раз мастер Якуран для усложнения задачи подрывал их в самые неожиданные моменты, превращая в огненные бомбы, создающие моря призрачного огня, из которого поднимались сильные вихри, сбивающие с ног, отрывающие от земли, испепеляющие своим безумным жаром. Целенаправленно движущиеся в направлении жертвы.
Все уничтоженные ветром мальчишки огненные львы хоть и исчезали, но ненадолго, уже через несколько секунд вновь появляясь из вспыхивающих призрачным пламенем огней или сжимающихся вихрей. Демонстрируя этим одну из форм бессмертия. Кроме того, они могли исчезать в одном месте, чтобы появиться в другом. А ещё, умели становиться невидимыми или подобно призрачным огням, нематериальными, свободно пропуская через себя физические атаки, оказавшись крайне неудобным, опасным противником.
Пробить защиту мастера Якуран у мальчишки не получалось, сколько бы он ни старался, поэтому его поражение было вопросом времени. С чем экзаменатор не спешил. Не пытаясь быстро выбить своего противника с площадки испытаний. Играясь с ним, словно кошка с мышкой. Позволяя показать всё, на что он был способен. Когда понял, что львы вот-вот разорвут обессилевшего, павшего духом мальчику, мастер Якуран в самый последний момент отозвал их.
— Молодец. Я увидел достаточно. Серебряный ранг твой по праву. Поздравляю. Иди, отдыхай, юный герой. В следующий раз постарайся соизмерять свои запросы со своими возможностями. Так, теперь вы двое. Готовы? Тогда, идите сюда, — поманил нас ладошкой, пребывая в хорошем настроении.
Не показывая признаков усталости.
— Постарайтесь меня не разочаровать, — провоцирующее попросил экзаменатор.
— Постараемся, мастер, — уважительно кивнул ему.
— Начали, — скомандовал Якуран, вновь создав огненный купол, призывая ещё больше огненногривых львов.
Эмна, как звали девушку, согласно нашему плану сразу же призвала плотоядный цветок, который заранее наклонил голову, жадно раскрывая пасть. Стараясь не обращать внимания на приближающихся львов, что ей давалось нелегко. Девушка была напряжена, как струна. Казалось, тронь и зазвенит, воплем, на ультразвуке. Последовала активация пространственной метки и вот мы уже стоим за спиной мастера Якуран под его куполом в строго определённом месте. Цветочек, истекая слюной стремительно опустил свой раскрытый бутон вниз, заглатывая экзаменатора по пояс. Удушая его парализующим дыханием и слюной. Пеленая щупальцами. Я не верил, что всё получится так легко, поэтому приготовился к последствиям.
Мастер Якуран, такое впечатление, взорвался не хуже льва, закручивая вокруг себя воронку уже виденного раньше огненного вихря, только в этот раз полного летающих лезвий. Вбухав в неё прорву энергии. Цветочек разметало в клочья.
— Извините, — с этим словом от души, хорошо поставленным ударом врезал мастеру прямо в правый в глаз.
Сбивая его с ног. От взрыва я заранее прикрылся зеркалом отражений, успев повернуть его в нужную сторону, блокируя встречный поток вихря. Это позволило нам, Эмна пряталась у меня за спиной, спокойно пережить буйство стихий.
Не давая опешившему от неожиданности мастеру прийти в себя, случайно нас прибив на голых рефлексах, не разобравшись, что это было, переместил его с помощью метки в другой конец зала. Под самый потолок. Взмахнув руками, с каким-то неразборчивым воплем экзаменатор полетел навстречу каменному полу. Он не был бы ветераном, если бы не сумел даже в такой ситуации что-то сделать. На полу мгновенно вспух огненный пузырь, но не лопнул, а раздулся и затвердел, готовясь сыграть роль подушки безопасности. Вот только я тоже не зевал. Волна искажения пространства сдвинула его немного в сторону, позволив мастеру Якурану благополучно грохнуться вниз. Думаю, это было больно. Аж у самого внутри всё сжалось от представления, что он сейчас почувствовал.
Всё же экзаменатор оказался крепким орешком. Не став отлёживаться, перекатом ушёл с линии возможной добивающей атаки. Резко вскочив на ноги, развернулся к нам с лицом, жаждущим реванша. Честно говоря, выглядя пугающим. Пылая огнём, подобно вулкану. Испуская чудовищную жажду крови. Впрочем, опустив взгляд ниже, заметив, что мы стояли на площадке испытаний, а он вне её, энтузиазм мастера Якурана сдулся, как проколотый воздушный шарик. Огонь погас. Сказав несколько крепких словечек, он захромал в нашу сторону, потирая здоровенный синяк под правым глазом, который ещё даже не начал расцветать ярким цветом.
