Джейлир. — Вы сейчас отправитесь с господином Мархабом Дарном заселяться в общежитие, поужинаете в столовой, переночуете, а утром отправитесь на инструктаж по технике безопасности, к обеду думаю, управитесь…
— Ал, вместо инструктажа будет недельный курс лекций совместно с нашими выпускниками, ребятишки познакомятся, привыкнут друг к другу, — как-то слишком натянуто произнёс демон, очень ненатурально изображая радостную улыбку.
— Мархаб, говори уже напрямик, что случилось, — устало растерев виски, потребовал Алан.
— Мы не думали, что вы так рано заявитесь, — звучно выдохнув, признался тот. — У нас по программе у выпускного курса ещё неделя занятий по психологии межрасовых отношений и три экзамена несданных, так что с практикой придётся повременить. Ты не бойся, твоих адептов наши ребятишки не обидят, честное слово!
— Я скорее за ваших адептов боюсь, чем за своих оболтусов, — нехотя признался демонолог и, махнув в сторону мальчишек рукой сказал. — Забирай их! Завтра встретимся, и ты всё мне подробно расскажешь.
Хорошо, — Мархаб вдруг сделался на удивление покладист. — Держи ключи!
Алан ловко поймал брошенный ему ключик, внимательно его осмотрел и сунул в карман. После чего демонолог подхватил с брусчатки свою и мою сумки, забросил их на плечо и, протянув мне руку, сказал:
— Пойдёмте, Ангелина!
— Всем до встречи! — улыбнувшись, произнесла я и поспешила к мужчине, стараясь не заострять внимание на явно обиженном Этьене.
В отличие от меня, Алан ни с кем прощаться не стал. Мужчина лишь кивнул напоследок и, сжав своими пальцами мою ладошку, потянул прочь от портальной площадки, что располагалась перед городской ратушей. Я едва успела отдать Чуче команду следовать вслед за нами, а мы уже быстро шагали в сторону самой широкой и людной, то есть заполненной демонами улицы.
Я едва успевала вертеть головой направо и налево в попытке разглядеть всё и сразу. Мир демонов, во всяком случае, та его часть, что сейчас была перед моими глазами, оказался намного цивилизованней и приятнее, чем то, что мне доводилось видеть ранее. Аккуратные двухэтажные и трёхэтажные здания по обеим сторонам мощённой светлыми плитами мостовой радовали мой взор нежными персиковыми, лавандовыми и мятными оттенками, до того чистыми, что начинало казаться, будто их совсем недавно, может быть, даже сегодня ночью покрасили. Да и вообще, всё вокруг было такое чистенькое и изящное, что навевало воспоминания о том, как прихорашивали мой родной городишко к приезду высокого начальства. Правда уже к вечеру после отбытия гостей, все свеж высаженные клумбы поредели, а плакат, закрывавший главный недострой города, оказался прорезан в нескольких места и обзавёлся дополнением в виде схематически нарисованного детородного органа ярко зелёного цвета.
Но не только улица демонического городка заинтересовала меня, но и прохожие, без привычной суеты, шагающие по мостовой. Кого здесь только не было! Вот мимо с хихиканьем пробежала стайка юных демониц в лёгких шифоновых платьицах, чьё отличие от обычных людей заключалось лишь в наличие крохотных рожек, миленьких хвостиков с пушистыми кисточками или призрачных крыльев. Навстречу нам шли два импозантных демона в строгих костюмах, ведущие неспешную беседу. Параллельным курсом пролетели четыре или пять полуматериальных демонических сущностей с горящими алыми глазами. Так же нам то и дело попадались мелкие низшие демоны и двух-ипостасные демоны боевых кланов, о которых мне рассказывал Алан, призывая не пугаться, если вдруг увижу. Разглядывая со сдержанным любопытством двухметрового сложенного, как бодибилдер, краснокожего демона я исключительно мысленно дивилась тому, насколько изящно эта туша двигается и как ладно на нём сидит форменная одежда.
— Ангелина, вы меня удивляете, — с улыбкой шепнул мне магистр Джейлир и так же тихо признался. — Если честно, я не сомневался, что вы отреагируете на всё увиденное сдержанно, но всё же немного тревожился.
У меня уже были готовы слететь с губ язвительные слова по поводу того, что я не какая-нибудь трусих, которая стала бы шарахаться, увидев двухметрового краснокожего детину, но сдержалась. Всё же мы не так близко знакомы, чтобы демонолог мог знать, что такими мелочами меня не испугать.
— Алан, нам далеко идти? — решила спросить первое, что пришло на ум, чтобы не показаться невежливой.
— Нет, — покачал головой он и, кивком наметив направление, произнёс. — Видите вон то трёхэтажное здание из красного кирпича, расположенное за кофейней? Оно принадлежит службе контроля, в которой я и Мархаб работаем, помимо основной преподавательской деятельности. На третьем этаже я и живу.
— Очень удобное месторасположение, — задумчиво проговорила я, приметив недалеко от указанного здания продуктовые лавки и магазинчик бытовой алхимии.
— Не сказать бы, что очень удобно, — хмыкнув, вымолвил мужчина и поспешил объяснить. — Просто до работы далековато, придётся на общественном транспорте добираться. Не люблю этого!
— Здесь есть общественный транспорт?! — не сдержалась от удивлённого возгласа и даже притормозила довольно резко, отчего следовавший за мной попятам Чуча врезался в мои колени и остановился.
— Да, на соседней улице ходит трамвай, — ответил магистр, терпеливо дождавшись, когда я прекращу изображать из себя фонарный столб и снова пойду в нужном направлении. — Пространственная магия в Преисподние почти не применяется, в силу особенностей силовых потоков мира. Здесь очень сложно создать по-настоящему стабильную энергетическую конструкцию и потому демоны предпочитают обходиться пусть и более медлительными, но надёжными средствами передвижения.
— Какая прелесть! — неподдельно восхитилась я, чувствуя какое-то родство этого мира с моим родным. — Так хочется посмотреть! А автомобили здесь есть? Поезда? Может до дирижаблей и воздушных шаров уже додумались? — на волне переполнявшего меня восторга я тут же засыпала мужчину новыми вопросами.
— Автомобили, дирижабли, — задумчиво повторил Алан и, как-то виновато улыбнувшись, добавил, — о таком я не слышал. А вот железнодорожное сообщение здесь довольно хорошо развито между крупными городами и экономически важными объектами.
— А на поезде нам не доведётся поехать? — полюбопытствовала у него, сворачивая вслед за демонологом в проулок прямо за кофейней.
— Всё возможно, — отозвался магистр Джейлир, пожимая плечами. — Смотря, какое дело доверят нам в службе.
— А вообще что вам могут поручить? — не унималась я, не забывая поглядывать по сторонам в поисках чего-то интересного. — Что обычно поручают?
— Обычно поручают мелкие преступления, связанные с незаконной добычей энергии из других миров или проникновением в Преисподнею незарегистрированных магов, — ответил Алан, поднимаясь по ступеням к парадным дверям здания, где располагалась его служебная квартира. — Иногда просят помочь в поисковых работах, а то
