- Здесь, здесь, - все-таки ответил я. – Ты что-нибудь видишь?
- Не-а. Темно, как на обратной стороне Луны.
- А ты там был?
- Конечно! – фыркнул принц. – Там же Лунный Сан-Анхель, вторая столица Солнечной Системы!
- Угу. Везет. Я что-то не пойму, куда мы попали… Почему я ничего не вижу?
Я вроде бы размышлял вслух, но на самом деле спрашивал Рабана. Но симбионт, похоже, тоже пребывал в затруднении – он молчал и делал вид, что его нет.
- Не знаю, что это за место, но нам лучше стоять и не двигаться, пока я немного не отдохну, - посоветовал я. – Хрен его знает, может, тут в одном шаге пропасть…
- А шлем можно снять? – попросил принц. – Он мне шею натирает…
- Терпи. Вдруг тут и воздуха нет? Может, это действительно какой-нибудь астероид…
- Эй, патрон, я все выяснил! – порадовал Рабан.
«Ну так колись».
- Просто в этом мире зрение не действует. Тут просто отсутствует само понятие «свет».
- То есть как? – от удивления я даже спросил вслух.
- Что – «как»? – не понял Сигизмунд.
- Не обращай внимания, это я сам с собой.
- А что тут удивительного, патрон? Ты же уже был в мире, где нет гравитации, почему бы не быть и такому, в котором нет света? Но в одном ты прав – задерживаться здесь не нужно. Направление тут действует, но оно же зрения заменить не может… Мало ли кто здесь водится – вдруг такие дяди, которые нас пальцем раздавят? Здесь ведь все слепые…
- Угу. Твое высочество, камеру можешь не включать, здесь она не заработает.
- Почему?
Я объяснил. Принц, как и я, не сразу поверил, что такое возможно, но потом вспомнил мир с планетами-чашами, и успокоился.
- Эй, патрон, я уже готов. Можем перемещаться в любой момент.
«Ну а чего тянуть-то? Начинай переброску».
- Слушаюсь, патрон! Ллиасса аллиасса алла и сссаа алла асссалла! Алиии! Эсе! Энке илиалассаа оссса асса эллеасса оссо иииииии! Эссеееаааааааа! Алаасса!
Резкая вспышка. На самом деле, мы просто переместились в другой мир, но переход от абсолютной тьмы к яркому свету оказался слишком резким. Мы оказались на вершине здоровенного валуна. Скорее даже небольшой скалы. Вокруг, насколько хватало глаз, простиралась каменная равнина светло-оранжевого цвета, кое-где украшенная валунами, похожими на наш.
- А тут жарковато! – присвистнул Сигизмунд, взглянув на термополоску в рукаве скафандра. – Да, тут шлем тоже лучше не снимать…
- Сколько там? – заинтересовался я.
- Почти восемьдесят по Цельсию. Круче, чем в пустыне Атакама.
В это я поверил. Солнце над головой выглядело каким-то распухшим, а воздух дрожал от жары. Я почесал второй локоть на правой нижней руке и в очередной раз порадовался своей нечувствительности к неприятным температурам. Очень, знаете ли, помогает при моем образе жизни. Вот, помню, пару недель назад мы побывали в версии Земли, в которой Солнце давным-давно погасло. Вот уж где холодина…
- А это кто такие? – задумался Сигизмунд, включая свою камеру. – На людей не похожи…
Я повернулся в указанном направлении. Метрах в пятистах к… какой-то стороне света виднелись уродливые фигурки, занятые каким-то непонятным делом. Штук тридцать.
- Не знаю, кто это, - прохрипел я. – Но если у них тоже какие-то проблемы, мы сделаем вид, что ничего не видели, хорошо?
Принц высокомерно поморщился, мол, он всегда подозревал, что я холодное и эгоистичное существо. Однако спорить не стал. По-моему, ему и самому не хотелось общаться с этими существами.
Вообще-то, там было два разных вида. Одни – чуть выше метра ростом, с темно-серой шероховатой кожей, короткими ножками и ручками, и головой, вросшей прямо в туловище, минуя шею. Свой малый рост они компенсировали толщиной – фигуры у них были, как у телепузиков из детской передачи. Аборигенов второго типа было в два раза меньше, но казалось, что их даже больше. Эти вторые были, во-первых, на полметра выше, а во-вторых, раза в три толще. Фактически, они почти целиком состояли из слоев жира, накладывающихся один на другой. Я даже не увидел их ног – жир спускался до самой земли, подобно какой-то уродливой мантии. Кожа у них тоже была совсем другой – мятно-оранжевой, и очень гладкой. Единственное, в чем эти существа сходились – головы. Головы у них были абсолютно одинаковыми, только разных цветов – небольшие, лысые, с одинаково тупыми лицами, огромными ртами, крошечными глазками и приплюснутыми носами-пуговками.
«Что это за уродцы?»
- Майляры, - охотно ответил Рабан.
«Кто из них? Маленькие серые или большие розовые?»
- И те, и другие, - усмехнулся керанке. – Майляры очень ксенофобная раса – чужаков они терпеть не могут. Бывают, конечно, и исключения, но вы все-таки лучше к ним не подходите.
«Подожди-ка. Как это – и те, и другие? Они же совсем не похожи!»
- Ну и что? Люди разве все на одно лицо? Европеец мало похож на африканца, мужчины сильно отличаются от женщин, а младенцев и взрослых вообще можно принять за разные виды.
«Ах вот оно что… А здесь какой вариант?»
- Пол. Серые карлики – бесполые особи. Ну, как рабочие у муравьев. А розовые жирдяи – гермафродиты. Они в основном только размножением и занимаются – у них между жировых складок всегда зародыши торчат.
- Ну и гадость… - вслух пробормотал я.
Сигизмунд удивленно взглянул на меня, и я рассказал ему, что это за существа – майляры, и почему с ними лучше не общаться.
- Но, если хочешь, я поймаю пару штук, и ты их снимешь вблизи, - насмешливо предложил я.
Принц покраснел от гнева. Гордый нрав императоров Митхату делал его плохим объектом для шуток – неудачно сказанное слово могло стать причиной дуэли.
- Олег… - начал он, но тут же замолчал. Рот принца остался открытым, а рука медленно поднялась, указывая на существо, быстро приближающееся к нашему валуну.
- Патрон, нам лучше сваливать, - быстро посоветовал Рабан. – Это джумэй – редкая гадость.
«Тогда переноси нас!» - потребовал я, недовольно рассматривая джумэя.
Монстр даже не пытался скрыть свое присутствие. Он явно привык, что в этом мире никакая добыча не может ускользнуть от него – грозного и непобедимого. И надо сказать, у него были основания для такой уверенности.
Величиной джумэй мог поспорить со слоном. У него было четыре ноги, оканчивающиеся парой толстых заостренных когтей, и два своеобразных «уса», растущих по бокам головы. Эти «усы» тоже оканчивались когтями, но очень длинными и острыми, похожими на иголки. Один из них был испачкан в какой-то буроватой жидкости – возможно, запекшейся крови. Но больше всего мне не понравилась пасть джумэя – треугольной формы, с торчащими из нее клыками, изогнутыми в разные стороны. Такими зубами наверняка хорошо рвать мясо.
- Ллиасса аллиасса алла и сссаа алла асссалла! Алиии! Эсе! Энке илиалассаа оссса…
«Рабан, прервись!» - неожиданно попросил я.
- Зачем еще, патрон? – недовольно поинтересовался керанке.
«Хочу помериться силами с этим уродом».
- Что?! – заорал Рабан.
- Врубай свою камеру, - хрипло посоветовал я, раскрывая крылья. – Я знаю точно наперед – сегодня кто-нибудь умрет! Я знаю – где, я знаю – как, я не гадалка – я маньяк!
Джумэй резко затормозил, заметив, как я взмываю над его головой. Он встал в защитную позу, полуприсев на всех четырех ногах и угрожающе подняв «усы». А я сделал один круг вокруг приготовившегося к драке чудовища и ринулся вниз. Внутри меня словно играла какая-то бурная музыка, призывающая немедленно уничтожить этого нахала, осмелившегося напасть на меня, Бритву!
Джумэй не выглядел не только испуганным, но даже мало-мальски взволнованным. Он только угрожающе защелкал зубами и хлестнул «усами», попытавшись насадить меня на свои когти-иглы, как куропатку на вертел.
Конечно же, у него ничего не получилось. Его реакция явно проигрывала моей – он не успевал за моими стремительными движениями. Я вился вокруг его мускулистого туловища, стараясь не попасть под одну из ног, которыми джумэй яростно лупил во все стороны. Одновременно я полосовал его когтями там, где мог дотянуться. Джумэй возмущенно фырчал, но не от боли, а от гнева, хотя из отверстий в его теле хлестала ядовито-зеленая кровь. Вероятно, болевой порог этого существа был очень высоким.
Я вывернулся из-под его живота, покрытого мелкими чешуйками, и на мгновение завис прямо перед мордой. Джумэй удивленно уставился на меня, а в следующую секунду я плюнул в него, и он уже ничего не видел.
Вот теперь-то он заревел! Ослепший монстр встал на дыбы, подобно взбешенному быку и вслепую замахал своими «усами». Я легко срезал один из них ударом когтей, и его рев стал еще громче.
Я уже приготовился расправиться с противником, когда услышал тихий свист, а затем по моему хитину забарабанили ошметки взорвавшегося джумэя. Принц спокойно убирал в кобуру испаритель Пеегро.
- Зачем ты это сделал?! – яростно прохрипел я. – Я же только вошел во вкус!
- Патрон, держи себя в руках! – зашептал Рабан. – Энгах не может потерять лицо, а ты его только что начал терять! Беспричинная ярость показывает тебя не с лучшей стороны! Зачем тебе вообще понадобилось драться с этим зверем? Да еще перед камерой! Что подумает император?
