- Патрон, держи себя в руках! – зашептал Рабан. – Энгах не может потерять лицо, а ты его только что начал терять! Беспричинная ярость показывает тебя не с лучшей стороны! Зачем тебе вообще понадобилось драться с этим зверем? Да еще перед камерой! Что подумает император?
- Угу. Замечательно. Впервые в жизни захотелось развлечься, так нет же – не дают… Погоди секундочку, а и правда – с чего это я попер на него, как бык на красную тряпку?
И тут я понял – с чего. Там, где я стоял перед тем, как броситься в бой, стоял и равнодушно пялился Серый Плащ. Этот гад... этот гад нашептал мне напасть на джумэя! Может, и пригнал сюда эту тварь тоже он?! Гипнотизер еб... ну, все поняли, что я имею в виду.
Я еще немного позлился, глядя, как Серый Плащ растворяется в воздухе, а потом успокоился. Ну подумаешь, подрался, размял кости... Хотя мне все больше хочется побыстрее вернуть себе память – что-то мне говорит, что там непременно найдется что-то, объясняющее, что это за тип в маске и какого хрена он ко мне привязался.
- Ладно, таинственный голос в голове, двигаем дальше…
- Ллиасса аллиасса алла и сссаа алла асссалла! Алиии! Эсе! Энке илиалассаа оссса асса эллеасса оссо иииииии! Эссеееаааааааа! Алаасса! – произнес Рабан, когда я вернулся к принцу и мы взялись за руки.
Глава 27
Смотри – он мурчит!
Шрек
Очередной по счету мир мало отличался от стандартного «землеподобного» типа. Под ногами земля, над головой небо. Трава, деревья, дорога. Вдаль по дороге – частокол. Скорее всего, еще одна деревня.
- Прогуляемся? – тут же предложил принц. – Поснимаем…
- Угу. Обязательно. Только без меня.
- А в чем дело? – не понял Сигизмунд.
- Посмотри повнимательнее на эти домишки. Это похоже на то, что строят у вас, в будущем? Нет. А на что это похоже? Правильно, на средневековье. В средневековье таких, как я, особенно сильно не любят, что можно было понять еще по нашему опыту в Палесте. Да и тебя там с распростертыми объятьями не примут – вон у тебя какая одежда…
- Патрон, если я что-то понимаю, в том селении как минимум шесть разных разумных рас, и они друг с другом вроде бы не дерутся. Значит, этот мир не из ксенофобных.
- А впрочем, можно и заглянуть, - без всякой паузы закончил я. – Пошли, твое высочество.
Сигизмунд недовольно поморщился. Ему явно не нравилось, когда я его так называл. Но хотя бы вслух не возражал.
Частокол оказался даже не частоколом, а забором. Из досок. А вот гвоздей я не заметил – доски держались каким-то хитрым способом, цепляясь друг за друга. На клею, что ли?
- Куды? – окликнули нас, когда мы попытались пройти в ворота.
Окликнул один из пары стражников, скучающе подпирающих столбы по краям ворот. Второй даже не почесался – как сидел, ковыряя в пупке, так и остался сидеть. На меня они смотрели почти равнодушно, на Сигизмунда – тем более. И выглядели обыкновенными людьми. Бордово-красные плащи, кольчуги, шлемы-шишаки, алебарды, тупые морды – полный комплект.
- Туды! – логично ответил я. – Пройти можно?
- Ну, это смотря кто идет, да по какому делу, - философски ответил стражник. – Вот вы, к примеру, кто будете? Чего вам у нас в торжке понадобилось?
- Торжок, говоришь… А это что – деревня или город?
- Сам ты деревня! – хрюкнул стражник. – Торжок – он и есть торжок, чего неясно-то?
- Патрон, в этом мире торжком называют небольшое торговое поселение, где встречаются и торгуют купцы. Своего рода перевалочный пункт. Хорошее место, чтобы немного отдохнуть. Подкрепиться, ну и все такое…
- Угу. Так вот, служивые, мы мирные путники, идем по своим личным делам, никого не трогаем. И вас не тронем, если спокойно пропустите нас внутрь.
- А-а-а… - понимающе закивал стражник. – Кизим, запиши, этот задылдонец о шести руках нам с тобой угрожать вздумал. Стражникам при исполнении, не шутки! Значит, штраф с него взять положено. Да пошлину за проход с них обоих. Сколько всего будет-то?
- Пять да пять – десять, да плюс еще пятьдесят… - задумался его напарник. Его молодое безусое лицо даже вспотело от такого умственного напряжения.
- Ладно уж, не старайся, а то последний ум из ушей выйдет, - раздосадованно махнул рукой первый стражник. – Шестьдесят черепков будет, так-то, странник. И за языком чтоб впредь следил, а то в следующий раз так легко не отделаешься. Плати деньги, да называй свои имена – кого попало пущать не велено.
- Сигизмунд, у тебя хоть одна монетка есть? – растерянно спросил я. У меня, как известно, не было даже карманов.
- Да откуда? – возмутился принц. – Ты же сам велел все оставить. А что это за черепки такие?
- Эх, темнота-темнотища… - сладко потянулся стражник. – Черепков он не знает… Вы откуда приперлись-то, неграмотные такие?
- Откуда надо, - мрачно ответил я. – Нет у нас черепков твоих. И вообще денег нет, никаких. Но ты нас лучше все равно пропусти, а я тебе потом деньги отдам.
- Не по правилам… - хитро закачал пальцем из стороны в сторону стражник, но вдруг резко осекся.
Просто я резко выбросил вперед руку с выпущенными когтями и молниеносно вырезал у него на лезвии алебарды пятиконечную звездочку. Железная фигурка медленно отвалилась от остальной алебарды и упала на землю. Стражники зачарованно уставились на нее. Потом на дырку в лезвии. У нее были такие гладкие края, словно я пользовался не когтями, а лазерным лучом.
- Порча казенного имущества… - неуверенно заговорил первый стражник, но второй быстро дернул его за рукав. – А, ну да… Мы тут, значит, посовещались, и решили пустить вас сегодня, так сказать, в долг. Потом отдадите – когда уходить будете. Заработаете и отдадите.
- Только имена назвать все равно нужно, иначе запрещено! – опасливо сообщил второй стражник. – Уж не обессудьте…
- Угу. Я Олег Бритва. Это Сигизмунд Ноно Митхату. Устраивает?
Стражник коротко кивнул, вырисовывая какие-то закорючки на листке бересты. Не уверен, что он действительно умел писать – по-моему, просто делал вид. Но, по крайней мере, на торжок нас наконец-то пропустили.
Собственно говоря, внутри ничего особо интересного и не было. Весь этот торжок вполне мог бы поместиться на какой-нибудь небольшой московской улице. Несколько деревянных домиков различной формы и содержания, здоровенная конюшня, откуда доносились разнокалиберные вопли животных, пара каменных складов, двухэтажная корчма (кстати, самый большой дом на всем торжке), да обширные торговые ряды. И люди, люди, люди…
Хотя, сказав «люди», я не до конца выразил суть. Людей здесь было не больше половины – вторая половина состояла из представителей других рас. Мужики (и тетки, конечно, тоже) с остроконечными ушами и небольшими рожками на плешивых макушках. Голубокожие великаны трех метров ростом, но такие тощие, что любой из них спокойно мог спрятаться за футбольной штангой. Кошкообразные создания, передвигающиеся каким-то странными вихляющими прыжками. Полуметровые лилипуты, закованные в чешуйчатый панцирь с торчащими оттуда головой и толстым спиралевидным хвостом. Сгорбленные уродцы с клыкастой пастью и огромными перепончатыми крыльями, волочащимися за спиной. Действительно, шесть рас…
- Это только основные, - тут же влез в мои мысли Рабан. – А есть еще и одиночные индивидуумы.
Интересно, а как местные стражники добиваются от этих крылатых уплаты пошлины? Им-то совсем необязательно входить на торжок через ворота – к их услугам все небо. Я бы и сам так сделал, если бы охрана была покруче. Или, может, крылья у них не функциональные? Рудименты?
- Экзотично! – высказал свое мнение принц, вертясь по сторонам. – Как на Мглене-5, на ежегодной ярмарке. Может, сходим, перекусим?
- Угу. Только у нас денег нет. Сомневаюсь, что моих когтей хватит еще и на ресторан. Надо где-нибудь чего-нибудь натырить…
Мы некоторое время прогуливались по площади торжка. Потом принца заинтересовала небольшая группка людей, увлеченно рассматривающая какой-то процесс возле трактирной стены. Мы подошли поближе и растолкали зевак локтями. Особенно старался я.
- Эй, а ну подходи, ставь деньгу, испытывай удачу! – разорялся сидящий на небольшом коврике мужичок. – Угадал, где орешек – считай, на дороге деньги нашел! Бесплатно деньги раздаю, пользуйтесь, пока не спохватился!
Вообще-то, это был не человек. Скорее уж мартышка – тощий, волосатый, с вытянутым рыльцем и хитрющими глазенками. Ножки коротенькие и скрюченные, зато руки длиннющие, ловкие, все четыре штуки. Сейчас эти хапалки мельтешили со страшной скоростью, переставляя с места на место три скорлупки какого-то очень крупного ореха – поменьше кокосового, но ненамного. Под ними то и дело показывался другой орешек – маленький, но зато целый.
- Играю! – вызвался какой-то крупный дядя в ермолке. – Во, кладу черепок!
Наконец-то я увидел эти «черепки». Самая обычная монета, только не металлическая, а, скорее, из окаменевшей глины. Вряд ли именно из нее, но похоже.
